Мікрохвильовий радіометр (МР) — це радіометр, який вимірює енергію, що випромінюється на довжинах хвиль від міліметра до метра (частоти 0,3–300 ГГц), відомих як мікрохвилі. Мікрохвильові радіометри — це дуже чутливі приймачі, призначені для вимірювання електромагнітного випромінювання, що випромінюється теплом. Зазвичай вони оснащені кількома приймальними каналами для отримання характеристичного спектру випромінювання планетарних атмосфер, поверхонь або позаземних об'єктів. Мікрохвильові радіометри використовуються в різних екологічних та інженерних застосуваннях, включаючи дистанційне зондування, прогнозування погоди, моніторинг клімату, радіоастрономію та дослідження поширення радіохвиль.
Використання спектрального діапазону мікрохвиль від 1 до 300 ГГц надає додаткову інформацію до видимого та інфрачервоного спектрального діапазонів. Найголовніше, що атмосфера, а також рослинність є напівпрозорими в спектральному діапазоні мікрохвиль. Це означає, що такі компоненти, як сухі гази, водяна пара або гідрометеори, взаємодіють з мікрохвильовим випромінюванням, але загалом навіть хмарна атмосфера не є повністю непрозорою в цьому діапазоні частот.Microwave Remote Sensing—Active and Passive". By F. T. Ulaby. R. K. Moore and A. K. Fung. (Reading, Massachusetts: Addison-Wesley, 1981 and 1982.) Volume I: Microwave Remote Sensing Fundamentals and Radiometry.
Для моніторингу погоди та клімату мікрохвильові радіометри працюють як з космосу, так і з землі.Thermal Microwave Radiation: Applications for Remote Sensing, C. Matzler, 2006, The Institution of Engineering and Technology, London, Chapter 1. Як прилади дистанційного зондування, вони призначені для безперервної та автономної роботи, часто в поєднанні з іншими атмосферними дистанційними датчиками, такими як, наприклад, хмарні радари та лідари. Вони дозволяють виводити важливі метеорологічні величини, такі як вертикальні профілі температури та вологості, кількість стовпчастої водяної пари та шлях стовпчастої рідкої води з високою часовою роздільною здатністю порядку хвилин до секунд майже за будь-яких погодних умов.Westwater, Edgeworth Rupert, 1970: Ground-Based Determination of Temperature Profiles by Microwaves. PH.D. Thesis, UNIVERSITY OF COLORADO AT BOULDER, Source: Dissertation Abstracts International, Volume: 32-02, Section: B, page: 1134. Мікрохвильові радіометри також використовуються для дистанційного зондування поверхні океану та суші Землі, для визначення температури океану та швидкості вітру, характеристик льоду, а також властивостей ґрунту та рослинності.
Примітки