Rock Champions — збірка найкращих пісень американського рок-гурту Grand Funk Railroad, випущена лейблом EMI Plus у 2001 році. Альбом увійшов до однойменної серії перевидань . Реліз містить 15 раніше опублікованих студійних композицій і випущений на компакт-диску у форматі дігіпаку з характерним для цієї серії чорним оформленням.
На відміну від стандартних пластикових коробок (), конверт альбому Rock Champions виготовлений із картону у вигляді книжки, що розкладається. За дизайн серії відповідала нідерландська компанія Ocheda Grafische Creaties і її власник Валентин Охеда, який виконав оформлення у темних тонах, що надає збірці впізнаваного стилізованого вигляду.
В оформленні альбому використана фотографія , яка тривалий час співпрацювала з Grand Funk Railroad. Цей знімок став основою візуального стилю видання, підкреслюючи класичну рок-естетику колективу.
Критика Музичні оглядачі відзначали, що реліз Rock Champions робить акцент на ранньому періоді гурту, включаючи тривалі хард-рокові композиції, як-от «T.N.U.C.» та «Loneliness». У попередніх збірках видавці зазвичай надавали перевагу коротшим поп-орієнтованим синглам.
Ця ж збірка була частиною стратегії лейблу EMI Plus із перевидання рок-класики в бюджетному сегменті. Вона орієнтувалася на ринок «імпульсивних покупок» у великих торгових мережах Європи. Вибір тривалих треків дозволив заповнити 75-хвилинний об'єм диска без потреби ліцензувати велику кількість окремих хітів.
Джеймс Крістофер Монгер з AllMusic у своєму огляді зауважив, що хоча збірка містить головний хіт «We're An American Band», вона оминає інші важливі радіохіти та частину успішних кавер-версій гурту середини 1970-х. Зокрема, найвідоміші кавери (наприклад, «The Loco-Motion» чи «Some Kind Of Wonderful») вимагали значних ліцензійних виплат стороннім авторам: Керол Кінг, Джону Еллісону та іншим. Використовуючи авторський матеріал учасників гурту — Марка Фарнера та Дона Брюера, — лейбл EMI Plus суттєво мінімізував витрати на авторські гонорари.
Крім того, компанія EMI паралельно реалізовувала дорожчі антології (зокрема Capitol Collectors Series). Повна комплектація Rock Champions усіма хітами створила б внутрішню конкуренцію дорожчим виданням лейблу. Таким чином, структура збірки відображає її бюджетний характер: поєднання ключових хітів із менш відомими альбомними треками дозволило знизити витрати на ліцензування.
Список композицій Збірка охоплює найбільш комерційно успішний період гурту (1969–1974), що завершується альбомом Shinin' On. На відміну від видання Capitol Collectors Series, де композиції розміщено строго у хронологічному порядку, трек-лист Rock Champions сформований поза часовою послідовністю. Якщо антологія від Capitol дозволяє простежити еволюцію звучання колективу — від важкого блюз-року кінця 1960-х до більш радіоформатного звучання середини 1970-х, — то дана збірка фокусується на створенні динамічного списку відтворення, що починається з головного хіта гурту — «We're An American Band».
Склад Марк Фарнер — вокал, гітара, акустична гітара, губна гармоніка, конґа Дон Брюер — ударні, вокал Мел Шахер — бас-гітара, бек-вокал Крейг Фрост — електроорган, клавінет, клавесин, піаніно, синтезатор Муга, бек-вокал Том Бейкер (Thomas Alan Baker) — аранжування, диригент оркестру в композиції «Loneliness»
Посилання Rock Champions / Grand Funk Railroad
Примітки