В американському футболі та споріднених видах спорту не всі гравці нападу мають право приймати форвард-пас — легально ловити таку передачу може лише правомірний ресивер (). Також тільки правомірний ресивер може просуватися за межі , якщо пас перетинає її. Якщо м'яч приймає неправомірний гравець, це класифікується як «незаконне торкання» (illegal touching), що карається штрафом у п’ять ярдів та втратою дауну. Якщо ж неправомірний гравець перебуває за межами нейтральної зони в момент здійснення пасу, що перетинає цю зону, фіксується фол «неправомірний ресивер попереду» (ineligible receiver downfield), що передбачає штраф у п’ять ярдів, але без втрати дауну. У кожній лізі існують дещо відмінні правила щодо того, хто саме вважається правомірним ресивером.

Професійний футбол

У професійному гридайрон-футбол, як американському, так і канадському, кожен гравець команди захисту вважається правомірним ресивером. Команда нападу повинна мати принаймні семеро гравців на лінії сутички, з яких лише двоє гравців на краях лінії є правомірними ресиверами. Решта гравців перебувають у бекфілді (четверо в американському футболі, п'ятеро — у канадському), включаючи квотербека, і вони також є придатними ресиверами.

За правилами НФЛ, квотербек, який займає позицію безпосередньо за центром () не є правомірним, якщо перед снепом він не переміститься на позицію принаймні за один ярд позаду лінії або на її край, і не зафіксується там мінімум на одну секунду. При цьому він все одно не враховується до числа семи обов'язкових гравців на лінії

Таким чином, якщо команда має на лінії сутички, наприклад, вісім осіб, вона втрачає одного правомірного ресивера. Подібне часто трапляється, коли фланкер або слот-ресивер, який мав би стояти за лінією, помилково стає безпосередньо на неї. Зазвичай випадки, коли пас ловить неправомірний гравець, стаються коли квотербек під тиском захисту суперника від розпачу кидає м'яч комусь із лайнменів нападу.

Правомірні ресивери повинні мати відповідні номери на формі, щоб арбітрам було легше їх розрізняти. В NFL раннінбеки, вайд-ресивери та тайт-енди повинні носити номери від 0 до 49 та від 80 до 89. Номери від 50 до 79 закріплені за лайменами; в нападі вони завжди неправомірні як ресивери, якщо тільки перед розіграшем не оголосять арбітру про протилежне.

У КФЛ неправомірні ресивери носять номери від 50 до 69; усі інші номери (включаючи 0 та 00) дозволені для правомірних гравців.

Гравець із «неправомірним» номером залишається таким навіть на «правомірній позиції», якщо він заздалегідь не повідомить арбітра про свій намір бути ресивером у наступному розіграші. Відомим прикладом є гра NFL 1985 року, де (номер 72, дефенсив-текл) був заявлений як ресивер і успішно впіймав тачдаун-пас. У сучаснішому футболі подібне часто практикував лайнбекер а у 2019 році текл навіть заніс 35-ярдовий тачдаун після такого оголошення.

В американському футболі гравці бекфілду перед снепом можуть рухатися лише паралельно лінії сутички, при цьому одночасно може пересуватися лише один гравець. Якщо гравець пройшов вперед, він має завмерти щонайменше на секунду перед снепом. Порушення цього карається 5-ярдовим штрафом. У канадському ж футболі такого обмеження немає: правомірні ресивери можуть рухатися в будь-якому напрямку, будь-яка їх кількість одночасно, і їм не потрібно зупинятися перед початком розіграшу.

Правила щодо правомірності стосуються лише форвард-пасів, тобто пасів уперед. Пас убік або назад може легально впіймати будь-який гравець.

В американському футболі гравець, який вийшов за межі поля, втрачає статус правомірного, поки не повернеться, зробивши три кроки в межах поля. Якщо м'яча торкнувся гравець захисту або інший правомірний гравець (наприклад, після рикошету), всі гравці нападу негайно стають правомірними ресиверами.

Коледжний футбол

Правила NCAA визначають правомірних ресиверів у Розділі 7, секція 3, стаття 3.

Основними факторами є позиція гравця на полі в момент снепу та його ігровий номер. Зокрема, будь-які гравці нападу з номерами від 50 до 79 завжди є неправомірними. Усі гравці захисту вважаються правомірними ресиверами, а гравці нападу, які не мають «неправомірного» номера, отримують право приймати пас, якщо відповідають одному з трьох критеріїв:

гравець перебуває на будь-якому з крайніх флангів групи гравців на лінії сутички (зазвичай це вайд-ресивери та тайт-енди); гравець розташований принаймні за один ярд позаду лінії сутички (раннінбеки, фулбеки, слот-ресивери тощо); гравець розташований так, щоб прийняти м'яч безпосередньо з рук центра (майже завжди це квотербек).

Гравці можуть носити «правомірні» номери на «неправомірних» позиціях лише тоді, коли очевидно, що команда збирається пробивати пант або пробивати філд-гол. Якщо гравець має змінити статус із правомірного на неправомірний або навпаки, він повинен фізично змінити ігровий номер на такий, що відповідає його новій позиції.

Ресивер втрачає право приймати пас, якщо він залишає межі поля, за винятком випадків, коли його виштовхнув гравець захисту суперника, і він негайно намагається повернутися в ігрову зону (Правило 7–3–4). Усі гравці на полі стають правомірними ресиверами, щойно м'яча торкається гравець захисту суперника або арбітр під час гри (Правило 7–3–5).

Шкільний футбол

У шкільному футболі правила правомірності ресиверів загалом схожі на правила коледжного. Однак, починаючи з лютого 2009 року, під час першого, другого або третього даунів принаймні п'ятеро гравців повинні мати номери від 50 до 79, що автоматично робить їх неправомірними ресиверами. Це обмеження було запроваджено після зміни визначення «формації для удару з лінії сутички» (scrimmage-kick formation). Зміна мала на меті закрити лазівку в правилах, яка дозволяла використовувати (A-11 offense), коли команда звільнялася від обмежень за номерами, якщо гравець, який приймає снеп, перебував принаймні за сім ярдів позаду лінії сутички, що робило всіх 11 гравців потенційно правомірними ресиверами та створювало хаос для захисту.

У 2019 році NFHS дещо змінила правила: замість фіксації кількості гравців на лінії, було обмежено кількість гравців у бекфілді (позаду лінії сутички) — не більше чотирьох. Це дозволило зменшити мінімальну кількість гравців на лінії нападу з семи до п'яти.

Примітки