Velvett Fogg — британський гурт кінця 1960-х років, який виконував психоделічний рок. Відомий тим, що в його складі у 1968 році перебував Тоні Айоммі перед тим, як створити Black Sabbath. Їхній єдиний однойменний альбом був випущений у січні 1969 року, а перевидання на компакт-диску здійснила компанія Sanctuary Records у 2002 році.

Історія Velvett Fogg були одним із багатьох нових гуртів андеграундної сцени, які утворилися наприкінці 1960-х років і здійснили спробу підняти популярну музику на вищий щабель. У Бірмінгемі на той час також була така сцена з розмаїттям гуртів-новаторів. Із представників цієї сцени й було утворено Velvett Fogg.

Гурт сформувався у 1968 році з учасників бірмінгемського колективу Gravy Train. Це були співак-виконавець соулу Ерні Генді, гітарист Боб Г'ювітт, барабанщик Грем Мюллетт і бас-гітарист Мік Поллард. Лондонський музикант Френк Вілсон, що грав на органі Гаммонда, також виконував вокальні партії, ставши, зрештою, фронтменом і головним вокалістом. Новоспечений колектив витратив більшу частину року, гастролюючи Німеччиною й даючи концерти на армійських базах та в клубах. Для їхніх виступів були характерні світлові шоу й танцівники гоу-гоу.

Альбом Velvett Fogg Після повернення до рідного міста гурт під керівництвом агенції Inter City Artists підписав угоду з Pye Records. Це був час, коли здавалося, що чим більш незвичайним, контроверсійним буде гурт, тим більше в нього буде шансів на успіх у музичному бізнесі. Лейбл звукозапису якраз шукав такі колективи з андеграундної сцени, і музикантам сказали, за словами Кіта Лоу, буквально «створити образ, який змусить людей думати, ніби ви збираєтесь подзюрити на Папу Римського!»

До початкового складу Velvett Fogg входив гітарист Тоні Айоммі. Перед тим, як піти створювати Black Sabbath, Айоммі встиг відіграти з ними лише один концерт, і відтак його тимчасово замінив Ієн Лейтон. Лейтон був «видатним блюзовим гітаристом», за словами свого друга Френка Вілсона. Якраз у той час Pye Records організувала фотосесію гурту для обкладинки їхнього майбутнього альбому (яка вийшла контроверсійною).

Ще до початку роботи в студії звукозапису наприкінці 1968 року Лейтон покинув гурт, і його замінив чотириюрідний брат Тоні Айоммі, гітарист-вокаліст Пол Істмент. Як і Вілсон, Мюллетт і Поллард, Пол Істмент запропонував власні музичні композиції для альбому.

Гурт записував пісні для дебютної платівки на Pye Records під керівництвом Джека Дорсі. Очевидно, Дорсі мав на меті повести гурт шляхом популярного на той час прогресивного року. Як згадував Френк Вілсон, "я був піаністом з класичною підготовкою, але всім нам доводилось грати музику нижчого, ніж наші можливості, рівня. Гурт також отримав дозвіл на запис кавер-версій кількох пісень, які їм подобалися, тож створив психоделічні версії «New York Mining Disaster 1941» гурту The Bee Gees та «Come Away Melinda» Тіма Роуза.

Кіт Лоу Оригінальні композиції для платівки Velvett Fogg надав Кіт Лоу, місцевий мешканець, що став другом музикантів. Ветеран музичної сцени Західного Мідленду, Лоу грав із гуртами, як-от The Williamsons, Love and Understanding, Paint, та Jardine. Під час своїх перших звукозаписувальних сесій з гуртом Лоу написав пісні «Yellow Cave Woman», «Once Among The Trees» та «Within' The Night».

Суперечлива обкладинка альбому Однойменний альбом гурту вийшов на Pye label у січні 1969 року. Найбільш контроверсійною частиною платівки стала її обкладинка. На ній було зображено учасників Velvett Fogg (ще до появи Пола Істмента) в театралізованих костюмах, з яскравим макіяжем та гримом, а також двох красивих молодих жінок топлес із розмальованими бюстами.

Сингл «Telstar» Окрім альбому, Pye Records ще видала сингл гурту. Це була кавер-версія інструментальної композиції «Telstar» гурту The Tornados, яку було записано на прохання Джека Дорсі: він так планував заробити більше грошей, експлуатуючи тему висадки американських астронавтів на місяць, яка відбулася 20 липня 1969 року.

Розпад гурту Хоча деякі пісні з альбому Velvett Fogg звучали в ефірі британських радіостанцій, платівка продавалась недостатньо добре для того, щоб потрапити у чарти, тож запланована студією велика рекламна кампанія на підтримку альбому так і не відбулася. Після виходу синглу гурт мав нетривалі гастролі.

Збентежена малими продажами платівки, компанія Pye Records, очевидно, втратила інтерес до проєкту і відмовилася від підтримки музикантів. Восени 1969 року гурт розпався, і кожен з його учасників пішов торувати власну стежку. Френк Вілсон висловився так: «Особисто я вважаю, що перший склад гурту в Німеччині був найкращим і найбільш втішним».

Подальша історія

Френк Вілсон повернувся до Лондона й приєднався до «Riot Squad», потім до «The Rumble Band», а пізніше пішов слідами Ріка Вейкмана у гурт Warhorse 1970 року.

Пол Істмент започаткував бірмінгемський гурт «Holy Ghost», який невдовзі перейменували на просто «The Ghost», щоб уникнути осуду громадськості. Цей колектив записав один альбом,потім змінив ім'я на «Resurrection» і невдовзі розпався. Пізніше Пол Істмент взяв участь у записі альбому своєї колишньої колеги з The Ghost Ширлі Кент Fresh Out, що був випущений 1975 року під псевдонімом Virginia Tree.

Через багато років після розпаду Velvett Fogg значно зріс інтерес колекціонерів до існуючих копій їхньої єдиної платівки, на сьогодні дуже рідкісної. Першопреси альбому дорого перепродавали разом із наявними бутлегами. Зрештою, у 2002 році Sanctuary Records Group вперше офіційно перевидала альбом на компакт-диску (CMRCD619).

Кіт Лоу залишився у музичній індустрії, досі пише пісні і працює конферансьє у Південно-Західній Англії. Френк Вілсон виступає зі своїм гуртом «Run VT» на концертних майданчиках у Південно-Східній Англії. Була інформація про те, що Кіт Лоу і Френк Вілсон під назвою «Velvett Fogg Reloaded» разом пишуть пісні і записують новий альбом.

Дискографія

Альбоми Velvett Fogg Релізи LP, Pye Records (1969) CD, See for Miles (1989) CD, Castle Records/Sanctuary Records Group Ltd. (2003) LP, Akarma Records (Італія) (2007)

Сингли «Telstar '69» / «Owed to the Dip» (1969)

У збірниках

Pictures in the Sky, різні виконавці — містить «Within' the Night» (Velvett Fogg) (Bam-Caruso Records, KIRI 083) (1988) Professor Jordan's Magic Sound Show, різні виконавці — містить «Lady Caroline» (Bam-Caruso Records, KIRI 098) (1988) Out of This World — Instrumental Diamonds Vol 3, різні виконавці — містить «Telstar '69» (Sequel Records, NEX CD 244) (1993) 2001: A Space Rock Odyssey: Classic Stoner Psychedelia from the Early 70's, різні виконавці — містить «Telstar '69» (Castle Records-Castle Music Ltd. [UK], CMDDD094 Sanctuary Records Group Ltd.) (2001) The Rubble Collection, Vol. 1-10 (box set), різні виконавці, Volume 7 — містить «Within' the Night» (Velvett Fogg) (Past & Present Records) (2003) Pictures in the Sky, різні виконавці — містить «Within' the Night» (Velvett Fogg) (Past and Present Records) (2003) Rare Trax Vol. 33 — Nine Miles High: British Psychedelia from the 60s and 70s, різні виконавці — містить «Come Away Melinda» (Rolling Stone [DEU] Records) (2004) Instro Hipsters Volume Five, різні виконавці — містить «Owed to the Dip» (Past & Present Records, PAPRCD2057) (2004) Maybe Someone Is Digging Underground — The Songs of the Bee Gees, різні виконавці — містить «New York Mining Disaster 1941» (Castle Music, CMQCD 963) (2005) Brumbeat: the Story of the 60s Midlands Sound, різні виконавці, Disc 2 містить «Wizard of Gobsolod» (Castle Records-Castle Music Ltd. [UK], CMEDD1146) (2006) Real Life Permanent Dreams: A Cornucopia of British Psychedelia 1965—1970, різні виконавці — містить «Lady Caroline» (Castle Music Ltd. [UK], CMEDD1148, Sanctuary Records Group Ltd.) (2007) This Is Psychedelia, різні виконавці — містить «Yellow Cave Woman» (Velvett Fogg) (Metro Records) (2007) Cave of Clear Light — The Pye & Dawn Records Underground Trip 1967 to 1975 (3CD set), різні виконавці — містить «Yellow Cave Woman» (Velvett Fogg) (Pye/Esoteric [UK]) (2010)

Примітки