Чарльз Дін О'Беніон (; 8 липня 1892, Мароа, Іллінойс — 10 листопада 1924, Чикаго, Іллінойс) — американський гангстер і бутлегер ірландського походження, один із найвідоміших діячів організованої злочинності доби сухого закону. Був лідером банди Норт-Сайду () у Чикаго та головним суперником Джонні Торріо і Аль Капоне під час так званих «пивних воєн» 1920-х років.

Після його вбивства у 1924 році конфлікт між бандою Норт-Сайду та Чиказьким угрупованням переріс у масштабну гангстерську війну, кульмінацією якої стала Різанина в День святого Валентина 1929 року.

Ранні роки

О'Беніон народився в родині ірландських католиків у невеликому містечку Мароа в центральному ІллінойсіThe Dean O'Banion Project. У 1901 році після смерті матері він переїхав разом із батьком та братом до Чикаго. Родина оселилася в районі Кілгаббін (), відомому також як «Маленьке пекло» (), одному з найкримінальніших ірландських кварталів Північної сторони міста.

У дитинстві О'Беніон співав у хорі кафедрального собору Святого Імені (). Однак значно більше його приваблювало вуличне життя. Через коротшу ліву ногу, яка стала наслідком аварії з трамваєм у 1904 році, він отримав прізвисько «Кульгавий» (), хоча мало хто наважувався звертатися до нього так відкрито.

Початок злочинної кар'єри

Разом зі своїми друзями — майбутніми гангстерами Гаймі Вайссом, Вінсентом Друччі та Багзом Мораном він вступив до банди Маркет-стріт (), яка займалася пограбуваннями та крадіжками.

Пізніше члени банди працювали так званими «слуггерами» — найманими бойовиками газетних магнатів, які силою примушували газетярів продавати потрібні видання. Спочатку вони працювали на Chicago Tribune, а згодом перейшли до Chicago Examiner після вигіднішої пропозиції від медіамагната Мозеса Анненберга. Через Анненберга О'Беніон познайомився з відомим зломником сейфів Чарльзом «Биком» Райзером, який навчив його своєму ремеслу.

У 1909 році О'Беніона заарештували за злом сейфів і напад. Це були єдині випадки, коли він перебував у виправних установах.

Бутлегерська імперія

Напередодні набуття чинності сухого закону у грудні 1919 року О'Беніон випадково натрапив на вантажівку з алкоголем. Оглушивши водія, він викрав вантаж і продав його власникам салунів за 15 тисяч доларівPaddy Whacked: The Saga Of The Irish Mafia on Youtube. Після запровадження сухого закону в 1920 році він створив масштабну бутлегерську мережу. Його люди організували постачання пива з Канади, а також налагодили канали збуту віскі та джину.

19 грудня 1921 року О'Беніон здійснив одне з перших великих захоплень нелегального алкоголю в Чикаго. Незабаром його організація усунула більшість конкурентів на Північній стороні міста. Банда встановила контроль над престижним районом Голд-Кост уздовж узбережжя озера Мічиган.

На піку могутності організація О'Беніона, за оцінками сучасників, отримала близько 40 мільйонів доларів прибутку лише за три роки.

Квітковий магазин

У 1921 році О'Беніон одружився з Вайолою Каніфф та придбав частку у квітковому магазині Schofield's Flower Shop. Формально це був легальний бізнес, який використовувався як прикриття для злочинної діяльності. Водночас О'Беніон справді захоплювався флористикою та вважався талановитим укладачем букетів.

Магазин швидко став популярним серед представників злочинного світу, особливо для оформлення похоронів мафіозі. На верхніх поверхах будівлі розташовувався штаб банди Норт-Сайду.

Конфлікт із Торріо та Капоне

У 1920 році Джонні Торріо скликав зустріч основних бутлегерів Чикаго для поділу сфер впливу. О'Беніон погодився на запропоновані умови та отримав контроль над Північною стороною містаHelmer, William and Arthur J. Bilek. The St. Valentine's Day Massacre: The Untold Story Of The Bloodbath That Brought Down Al Capone Nashville: Cumberland House, 2004. pgs. 27–28, 36–38..

Протягом кількох років система працювала відносно стабільно, але згодом О'Беніон почав вимагати частку прибутків із передмістя Сісеро, яке контролювали Торріо та Капоне. Напруженість посилилася після того, як брати Дженна почали продавати алкоголь на території О'Беніона. Він відповів серією нападів на їхні поставки.

Остаточний розрив між О'Беніоном і Торріо стався у 1924 році. О'Беніон володів часткою у броварні Sieben разом із Торріо. Дізнавшись про майбутній поліцейський рейд, він продав свою частку партнеру за 500 тисяч доларів, приховавши інформацію про небезпеку. Того ж вечора поліція здійснила облаву на підприємство. Торріо та його спільники були заарештовані, а сам О'Беніон уникнув серйозних наслідків. Торріо втратив і гроші, і підприємство, після чого вирішив помститисяSchoenberg, Robert J. Mr. Capone. New York: HarperCollins Publishers, 1992. , pg. 116.

Вбивство і похорон

8 листопада 1924 року помер лідер сицилійської організації Unione Siciliana Майк Мерло, який раніше стримував конфлікт між сторонами. Вже 10 листопада троє кілерів прибули до квіткового магазину О'Беніона під приводом обговорення оформлення похорону.

Серед нападників були Френкі Єль, Джон Скалізе та Альберт Ансельмі. Коли О'Беніон потиснув руку Єлю, той міцно схопив його, не даючи можливості дістати зброю. У цей момент Скалізе та Ансельмі відкрили вогонь. О'Беніон отримав кілька кульових поранень у груди та шию, після чого один із нападників зробив контрольний постріл у голову. Він помер на місці у віці 32 років.

Через зв'язки з організованою злочинністю Архідієцезія Чикаго спочатку відмовилася ховати О'Беніона на освяченій землі. Попри це, його похорон став одним із наймасштабніших в історії Чикаго того часу. Тисячі людей відвідали церемонію прощання. Він був похований на цвинтарі Маунт-Кармел у Гіллсайді, штат Іллінойс.

Після загибелі О'Беніона керівником банди Норт-Сайду став Гаймі Вайсс за підтримки Вінсента Друччі та Багза Морана. Почалася відкрита війна між їх бандою та організацією Торріо—Капоне, яка тривала майже п'ять роківBergreen, pp 134–135Bergreen, p. 138. Найвідомішим епізодом цього протистояння стала Різанина в День святого Валентина 14 лютого 1929 року.

У популярній культурі

Образ О'Беніона вплинув на створення персонажів ранніх гангстерських фільмів Голлівуду. Зокрема, персонаж у виконанні Джеймса Кегні у фільмі «Ворог суспільства» (1931) частково базувався на О'Беніоні та Гаймі Вайссі. У серіалі «Підпільна імперія» роль О'Беніона виконав Аррон Шивер.

Примітки

Література Keefe, Rose. Guns and Roses: The Untold Story of Dean O'Banion, Chicago's Big Shot before Al Capone. Cumberland House, 2003. Asbury, Herbert. The Gangs of Chicago: An Informal History of the Chicago Underworld. New York: Thunder's Mouth Press, 1986. Butts, Edward. Outlaws of the Lakes: Bootlegging & Smuggling from Colonial Times to Prohibition. Thunder Bay Press, 2004. English, T.J. Paddy Whacked: The Untold Story of the Irish American Gangster. New York: HarperCollins, 2005.