Театр Princess Theatre був одним із перших театрів Торонто (провінція Онтаріо, Канада). Він відкрився у 1889 році, був знищений пожежею у 1915-му, відбудований у 1917-му та остаточно знесений у 1931 році в рамках міського проєкту з розширення вулиці. Заклад працював і як драматичний театр, і як концертний майданчик, а відкривався під назвою The Academy of Music. Він став першим живим театром у Торонто, де показували гастрольні вистави за участю місцевих та міжнародних акторів.
Історія У 1883 році в Торонто згоріли два театральні майданчики — Королівський оперний театр (Royal Opera House) та Театр королеви (Queen's Theatre). Жоден із них не відбудували. Театр Princess звів Френк В. Мартіно"Fine Home of Make-Believe Falls Prey to Stern Reality". Toronto Star. November 15, 1930. p. 3.. Заклад відкрився 6 листопада 1889 року на Кінг-стріт Вест (між вулицями Йорк та Сімко) під назвою Academy of Music сольним виступом скрипальки Нори Кленч"MUSIC AND THE DRAMA: The New Academy of Music to Open this Evening". Toronto Star. November 6, 1889. p. 8.. Упродовж наступного дня пройшла перша вистава — «Девід Ґаррік» у виконанні англійської комедійної трупи Вуда — Сент-Джона. У цій же будівлі розташовувалася театральна школа Г. Н. Шоу, серед відомих випускників якої був Волтер Гастон.
У 1895 році будівлю повністю відремонтували й перейменували на Princess Theatre"Music and the Drama". Daily Mail and Empire. June 17, 1895. p. 12.. Реконструкція включала абсолютно новий вхід, збільшену сцену та нову галерею навколо зали. Окрім глядацької зали, у будівлі облаштували бальну та банкетну зали, картинну галерею та вітальню. Будівлю повністю електрифікували — вона стала першою такою спорудою в Торонто. Ціни на квитки зросли й становили від 25 центів до 1,5 канадського долара (що еквівалентно $64,15 станом на 2025 рік). Урочисте відкриття після реконструкції відбулося 1 вересня 1895 року зі спеціальною музичною програмою, де оркестр акомпанував співачці мадмуазель Штраусс та синьйору П'єру Деласко. Першою виставою став «Раннімед» із Фредеріком Вордом у головній ролі"Music and the Drama". The Daily Mail and Empire. September 2, 1895. p. 3..
Залу використовували не лише для театральних та музичних заходів. 23 травня 1896 року в театрі відбувся чемпіонський бій у напівлегкій вазі між Томмі Діксоном та Френком Зімфером. На екрані також показували кінохроніку інших поєдинків. Крім того, у театрі виступали політики. Джон А. Макдональд виголосив тут одну зі своїх найпалкіших промов проти комерційного союзу з США, вирекши знамениту фразу: «Британським підданим я народився, британським підданим і помру».
Уродженка Торонто, акторка Мері Пікфорд, уперше вийшла на сцену саме в театрі Princess у 1899 році. Семирічна Мері (тоді ще Ґледіс Сміт) зіграла роль дівчинки й хлопчика, її молодша сестра Лотті отримала безмовну роль у постановці «Срібний король» трупи Каммінгса, а їхня мати акомпанувала на органі.
У 1907 році в театрі двічі з аншлагом пройшла опера «Мадам Баттерфляй», яка була справжньою сенсацією у світі опера"Music and Drama". Toronto Star. April 6, 1907. p. 3.. Канадська прем'єра відбулася у квітня в постановці компанії Г. В. Севеджа. Щоб скористатися високим інтересом публіки, керівництво театру організувало повторну постановку опери у листопаді. Вистава йшла чотири вечори поспіль із різним складом виконавців. Роль Мадам Баттерфляй по черзі виконували Фібі Стракош, Рена Вів'єн, «міс Вулфф» та знову Стракош у заключний вечір"Madame Butterfly Schedule". Toronto Star. November 15, 1917. p. 2..
У 1913 році театр опинився в центрі скандалу через п'єсу «Дебора» Вільяма Леґранда Гауленда з Карлоттою Ніллсон у головній ролі. «Дебора» розповідала про ізольовану від світу дівчину, яка відчайдушно прагнула мати дитину, знайшла коханця, народила й згодом зізналася у своєму «гріху» священнику. Прем'єра відбулася у травні. На відкритті були присутні головний цензор Торонто Вільям Бенкс та преподобний Джон Коберн. Бенкс визнав п'єсу аморальною та наказав висунути звинувачення. Виставу закрили, а акторський склад заарештували. Пізніше суддя скасував звинувачення, і в червні п'єсу знову відкрили в театрі Princess після внесення суттєвих правок. Вона йшла протягом тижня, і на покази приїздили нью-йоркські продюсери, аби вирішити питання про постановку на Бродвеї""Deborah" Opens Again Tonight". The Toronto World. June 9, 1912. p. 4.. З тексту вирізали сцену наприкінці другої дії, де Дебора гасить світло. Публіка на показі висловила свій протест проти цензури, влаштувавши овацію наприкінці цієї дії, попри вирізаний фрагмент. Критики скаржилися, що через купюри п'єса стала розрізненою, і зрештою від її подальших показів відмовилися. Попри розголос, п'єса так і не була опублікована.
7 травня 1915 року будівля була практично повністю знищена пожежею, яка завдала збитків приблизно на 125 000 канадських доларів (еквівалентно $3 364 754 у 2025 році)"Last Curtain Called at Historic Princess Theatre". Toronto Star. May 7, 1915. p. 20.. Займання виникло в офісі Метрополітен-рейсінг клубу на другому поверсі та швидко поширилося, спопеливши будівлю за 90 хвилин"Princess Theatre Gone, Fire Does $120,000 Damage". Toronto Star. May 7, 1915. p. 11.. Театр відбудував Б. С. Вітні разом із нью-йоркськими продюсерами Клоу та Ерланґером, і у 1917 році він відкрився під назвою New Princess Theatre. Нова залу вміщувала 1 650 глядачів і на той час була найбільшою у місті. Першою виставою стало шоу «Showtime».
Фінал історії настав у 1931 році. У рамках проєкту з розвантаження транспорту міська влада вирішила продовжити Університетський авеню на південь від Квін-стріт до Фронт-стріт, і театр опинився прямо на шляху нової дороги. Місто відчужило будівлі, що заважали будівництву, включно з Princess Theatre. Останньою виставою стала п'єса Джорджа Коена «Таверна» у грудні 1930 року. У підсумку місто виплатило за ділянку 371 088 канадських доларів (еквівалентно $7 430 811 у 2025 році)Filey, Mike (1993). More Toronto sketches : "the way we were". Dundurn Press. ISBN 9781554882328..
Видатні актори та виконавці В основному на сцені театру виступали американські актори з гастрольними бродвейськими трупами або британські актори з лондонськими гастрольними виставами. Деякі канадські виконавці (як-от Маргарет Англін, Мері Дресслер та Мері Пікфорд) з'являлися тут тоді, коли їхні бродвейські шоу приїздили до Торонто.
З 1890 по 1915 рік:
Маргарет Англін Джулія Артур Сара Бернар Біллі Берк Річард Карл Вільям Г. Крейн Джон Дрю-старший Елсі Фергюсон Джонстон Форбс-Робертсон Вільям Джиллетт Лулу Ґлейзер Нат Ґудвін Джозеф Гарт Джон Мартін-Гарві ДеВульф Гоппер Генрі Ірвінг Лоуренс Ірвінг Елсі Дженіс Джулія Марлоу Генрі Міллер Карлотта Ніллсон Джеймс О'Ніл Мері Пікфорд Е. Г. Созерн Еллен Террі Е. С. Віллард Гетті Вільямс Френсіс Вілсон
З 1917 по 1930 рік:
Джордж Арлісс Фей Бейнтер Мері Кегілл Рут Чаттертон Джордж Коен Джек Донаг'ю Мері Дресслер Генрі В. Есмонд Гелен Гейс Реймонд Гічкок Медж Кеннеді Беатріс Ліллі Роберт Мантелл Сіріл Мод Філліс Нілсон-Террі Чонсі Олкотт Отіс Скіннер Френсіс Старр Лу Теллеген Ленор Ульрік Девід Ворфілд
Примітки