«Імперія пісків» (, букв. «Воїн пустелі») — американсько-саудівський історичний екшн 2025 року режисера Руперта Ваятта. Головні роли у стрічці виконали Ентоні Макі, Аїша Гарт та Бен Кінґслі.

Фільм став однією з найдорожчих кінопродукцій, знятих на території Саудівської Аравії (у регіоні Неом), із бюджетом близько 150 мільйонів доларів. Світова прем'єра відбулася 28 вересня 2025 року на Цюрихському кінофестивалі, а в широкий прокат стрічка вийшла у квітні 2026 року.

Сюжет Події розгортаються в Аравії VII століття. Жорстокий і запеклий імператор Хосров (Бен Кінґслі) вимагає, щоб дочка правителя Хіри, принцеса Хінд (Аїша Гарт), стала його наложницею. Відмовившись коритися тирану, Хінд разом із батьком тікає в пустелю.

Рятуючись від переслідування армії імператора, принцеса змушена довіритися таємничому та легендарному бандиту на ім'я Ханзала (Ентоні Макі). Пройшовши шлях від утікачки до безстрашної лідерки, Хінд намагається об'єднати розрізнені й ворогуючі пустельні племена задля вирішального протистояння — історичної битви при Зу-Карі, яка назавжди змінить хід історії регіону.

У ролях

Виробництво Анонс фільму «Імперія пісків» відбувся в листопаді 2021 року. Виробництвом зайнялися компанії JB Pictures, AGC Studios, Studio Mechanical та MBC Studios — саудівська продюсерська компанія, яка є підрозділом медіаконгломерату MBC.

Ідея сюжету належить Девіду Селфу, а сценарій написали Селф, режисер Руперт Ваятт та його дружина Еріка Біні. Спочатку оригінальний скрипт Селфа фокусувався на розбійнику Ханзалі, проте Ваятт і Біні переписали його, зробивши центральним персонажем принцесу Хінд. Режисер Гері Росс також брав участь у доопрацюванні сценарію, хоча й не вказаний у титрах.

Головні ролі Ханзали та Хінд дісталися Ентоні Макі та Аїша Гарт. Також до акторського складу приєдналися Шарлто Коплі, Гассан Массуд, Самі Буажила, Ламіс Аммар, Геза Реріг, Бен Кінґслі та Нуман Акар.

Цей проєкт став одним із перших масштабних англомовних фільмів виробництва MBC Studios і найбільшим кіновиробництвом в історії Саудівської Аравії. Компанія MBC розглядала його як фундамент для розбудови молодої кіноіндустрії в регіоні: провідні іноземні фахівці знімальної групи залучалися до проєкту з умовою навчання та підвищення кваліфікації місцевих саудівських кадрів. Щодня на знімальному майданчику працювало близько 450—500 осіб.

Основні зйомки розпочалися у вересні 2021 року в регіоні Неом (Саудівська Аравія) і завершилися до лютого 2022 року. Фільм мав тривалий період постпродукції. Спочатку планувалося знайти дистриб'юторів у першому кварталі 2024 року, щоб провести прем'єру на одному з кінофестивалів перед широким прокатом і презентувати стрічку потенційним покупцям у першому кварталі 2024 року.

У жовтні 2024 року з'явилися повідомлення, що через творчі розбіжності режисер Руперт Ваятт ненадовго залишав проєкт, але згодом повернувся, щоб завершити фінальний монтаж. Оператором стрічки виступив Гільєрмо Гарза, монтажером — Річард Меттлер, а композитором — Ден Леві.

Випуск Прем'єра «Імперії пісків» відбулася на Цюрихському кінофестивалі 28 вересня 2025 року. Того ж року, 6 грудня, фільм показали в Саудівській Аравії на 5-му Міжнародному кінофестивалі «Червоне море».

У лютому 2026 року компанія Vertical придбала права на розповсюдження картини, запланувавши її вихід у широкий кінотеатральний прокат у США на 24 квітня 2026 року.

Сприйняття

Касові збори У Північній Америці «Імперія пісків» вийшла в прокат у 1010 кінотеатрах. За свій дебютний вікенд стрічка зібрала лише 472 111 доларів США (в середньому по 467 доларів з одного кінотеатру), що стало одним із найгірших стартових показників у домашньому прокаті для великого кінопроєкту в історії кінематографа.

У Саудівській Аравії картина, створена за державної підтримки, заробила за перші вихідні 87 000 доларів, посівши лише восьме місце в місцевому чарті касових зборів. Загалом у всьому Близькосхідному регіоні касові збори заледве перевищили 225 000—227 000 доларів. Загальні світові збори виявилися катастрофічно низькими на тлі 150-мільйонного бюджету виробництва, через що медіа класифікували стрічку як один із найбільших касових провалів в історії кіно.

Відгуки критиків На сайті агрегатора рецензій Rotten Tomatoes фільм має рейтинг схвалення 26 % на основі 23 відгуків критиків із середньою оцінкою 4,7/10. На вебсайті Metacritic середня оцінка стрічки становить 41 бал зі 100 на основі 6 рецензій кінокритиків, що вказує на «змішані або посередні відгуки».

Кінокритик Френк Шек із видання The Hollywood Reporter назвав картину «продуманою, але нудною тяганиною». Девід Ерліх із платформи IndieWire зазначив, що через затягнуту й недієву середину стрічки її гіперфікціоналізований сюжет починає нагадувати «просто розрекламований комерційний ролик». Водночас Гленн Кенні у своєму огляді для The New York Times позитивно оцінив масштаб зйомок, зауваживши, що фільм відмінно справляється зі своїм першочерговим завданням — розважати глядача, змушуючи його щиро вболівати за головну героїню.

Деймон Вайз із видання Deadline Hollywood підкреслив, що режисеру та оператору вдалося зафіксувати «дивовижні візуальні образи», проте сам фільм зрештою перетворився на «важку, розлогу, феміністичну, доісламську подобу Ганді». На противагу іншим, М. Н. Міллер із ресурсу Geek Vibes Nation дав стрічці більш прихильну оцінку (7/10), написавши: «Ігноруйте весь цей горезвісний галас і просто пориньте в захопливе видовище жанру „плаща та сандалій“, яке дарує класичну пригоду, здатну повністю вас поглинути».

Пов'язані твори У відповідь на вихід фільму «Імперія пісків» іранський письменник Мортеза Есмаїлзаде впродовж місяця написав роман «Мародер пустелі» (, англ. The Desert Marauder). Маючи на меті представити альтернативний історичний опис битви при Зу-Карі, цей літературний твір детально досліджує традиції епохи джагілії, а також змальовує культурне й цивілізаційне протистояння між стародавньою Персією та Аравійським півостровом у той історичний період.

Примітки

Посилання