Симулятор маси — нефункціональний літальний апарат або корисне навантаження, що використовується для тестування різних конфігурацій та основних характеристик розмірів, навантаження та керування ракетами-носіями. Набагато дешевше побудувати кілька повномасштабних нефункціональних космічних апаратів, ніж розробити повну систему (проєктування, випробування та запуск). Таким чином, шаблонні космічні апарати дозволяють тестувати компоненти та аспекти передових аерокосмічних проєктів, одночасно узгоджуючи деталі замовлення на остаточний проєкт. Ці випробування можуть бути використані для розробки процедур з'єднання космічного корабля з його ракетою-носієм, моделювання аварійних ситуацій, тестування робіт з технічного обслуговування та різних транспортних процесів.
Симулятори маси найчастіше використовують для випробування пілотованих космічних кораблів; наприклад, на початку 1960-х років НАСА провело багато випробувань, використовуючи моделі космічних кораблів «Аполлон» на ракетах Сатурн-1 та космічних кораблів «Меркурій» на ракетах Atlas (наприклад, ). Безмоторний космічний шатл «Ентерпрайз» використовували як зразок для випробування складання стартової установки та її транспортування до стартового майданчика. Скасована програма НАСА «Сузір'я» та поточна програма «Артеміда» використовували для різних випробувань симулятор маси космічного корабля «Оріон».
Посилання
MSNBC: Orion Boilerplate Story BusinessTech: Orion-Ares Story NASA Apollo History Archives Smithsonian NASM: List of Apollo Boilerplates, missions, and launch vehicles
AAIA: Orion Boilerplate NASA Spaceflight: MLAS — the alternative Orion Launch Abort System gains momentum (розробка симулятора маси Оріона) HobbySpace: BP-6 now in California List of Mercury Boilerplates