Течія Західних вітрів або ж Антарктична циркумполярна течія () — потужна океанічна течія в Південній півкулі між 40 і 55° південної широти, що зумовлена впливом постійних західних вітрів (звідки й назва) і має напрям із заходу на східЗахідних вітрів течія // . Це найпотужніша на Землі течія. Перетинає Атлантичний, Індійський та Тихий океани. Ця течія охоплює земну кулю безперервним кільцем, в межах Південного океану від неї відгалужуються холодні Бенгельська, Західноавстралійська та Перуанська течії.

ACC є домінуючою ознакою циркуляції Південного океану і має середній транспорт в 100–150 свердрупів (Sv, мільйонів м³/с),

З Циркумполярною течією пов’язана антарктична конвергенція, де холодні антарктичні води зустрічаються з більш теплими водами субантарктики, створюючи зону апвелінгу поживних речовин.

Течія створює вири Росса і Ведделла.

Північна межа течії проходить приблизно по 40° південної широти, південна підходить до берегів Антарктиди. Довжина цієї течії перевищує 30 тис. км, середня ширина близько 1 тис., максимальна близько 2,5 тис., мінімальна — в протоці Дрейка. Течія проникає майже до дна океану на глибини до 2-4,5 км.

Антарктична циркумполярна течія від чотирьох до п'яти разів потужніша за течію Гольфстриму і переносить води в обсягах, що перевищують потік Амазонки у сто разівАнтарктична циркумполярна течія — океанський гігант, що слабшає швидше, ніж Гольфстрим // Vodgosp.kherson.ua — жовтень 2025. Швидкість течії до 2 км/год, але зазвичай у межах 0,4-0,9 км/год, на глибинах — не більше 0,4 км/год. Температура води змінюється від 12-15 °С у північній частині течії і до 1-2 °С в південній, солоність відповідно — від 35 до 34 ‰.

Щосекунди ця течія переносить понад 240 млн м³ морської води, тобто значно більше, ніж усі інші течії разом узяті, навіть у найвужчому місці, в протоці Дрейка щосекундне перенесення становить близько 130 млн м³.

Характеризується сильними вигинами, які виникають під упливом контурів материків, рельєфу дна і особливостей взаємодії з атмосферою. Антарктична циркумполярна течія — потужне джерело енергії для утворення циклонів і антициклонів, які мають велике значення для формування погоди на всій планеті. У зоні цієї течії утворюються і найбільші водяні вихори, які мають лише місцеве поширення на відміну від інших, які дрейфують за течією.

Через часті і сильні шторми зону течії називають «ревучими сороковими широтами».

Утворення Опубліковані оцінки початку Антарктичної циркумполярної течії різняться, але зазвичай вважається, що вона почалася на межі еоцену/олігоцену. Ізоляція Антарктиди та утворення ACC відбулися з відкриттям Тасманійського проходу та протоки Дрейка. Тасманійський морський шлях розділяє Східну Антарктиду та Австралію і, як повідомляється, відкрився для циркуляції води 33,5 млн років.

Час відкриття протоки Дрейка між Південною Америкою та Антарктичним півостровом є більш спірним; тектонічні та осадові дані показують, що він міг бути відкритим ще до 34 млн років

оцінки відкриття проходу Дрейка становлять від 20 до 40 млн років.

Багато дослідників приписують ізоляцію Антарктиди течією причиною зледеніння Антарктиди та глобального похолодання в еоценову епоху. Океанічні моделі показали, що відкриття цих двох проходів обмежувало полярне зближення тепла і викликало охолодження температури поверхні моря на кілька градусів; інші моделі показали, що рівні CO2 також відігравали значну роль у зледененні Антарктиди.

Сповільнення руху течії У 2025 році вчені Боннського університету та Хайнанського університету в Хайкоу, аналізуючи донні відклади моря Скоша з глибини від 3000 до 4000 метрів, з’ясували, що Антарктична циркумполярна течія сьогодні рухається утричі повільніше, ніж 130 тисяч років томуКітова Тая. 130 000 тому головна течія Землі була втричі швидшою: який механізм змушував її рухатися // Фокус — 08.10.2025,Сотню тисяч років тому Антарктична циркумполярна течія була втричі швидшою // Експедиція ХХІ — 14.10.2025. Раніше вона була приблизно на 600 кілометрів ближче до Південного полюса, ніж зараз. Хоча кліматичні умови того часу були загалом схожі на сьогоднішні, головну відмінність вчені пов’язують з циклами Міланковича — періодичними змінами орбіти Землі, її нахилу та обертання. Ці цикли впливають на інтенсивність сонячного випромінювання, що досягає планети, і, як наслідок, на силу вітрів, які є основним рушієм АЦТ. 130 000 років тому ці орбітальні параметри створили унікальну комбінацію, що значно посилила вітри та прискорила течіюНеволін Андрій. Життєво важливий “двигун” Землі сповільнився втричі // T4.com.ua — 09.10.2025. Моделювання, проведене університетом Мельбурна, показало: через потепління клімату течія може сповільнитися ще на 20% до 2050 рокуКадук Андрій. На нас чекають великі проблеми: найпотужніша океанічна течія у світі сповільнюється // Фокус - 03.03.2025 . У 2025 році вона переносила 173 млн м³ води щосекундиПозняковська Дарина. [Можливі наслідки для клімату. Найбільша океанічна течія Землі сповільнилася втричі] // НВ Техно — 09.10.2025.

Сповільнення Антарктичної циркумполярної течії може створити ланцюгову реакцію, яка призведе до непередбачуваних кліматичних змін та серйозних наслідків для морської екосистеми і порушить розподіл поживних речовин в океані. Зміни в розподілі поживних речовин можуть вплинути на життєдіяльність різних морських організмів, від планктону до великих морських ссавців. Це, у свою чергу, може вплинути на риболовецьку промисловість і продовольчу безпеку в усьому світіЧудак Ірина. Антарктична циркумполярна течія сповільнилася: наслідки для клімату // Nenws Media — 09.10.2025. Ослаблення течії означає, що Світовий океан втрачає спроможність регулювати клімат, внаслідок чого глобальне потепління тільки прискориться через зниження здатності океану діяти як поглинач вуглецюСивак Руслана. Найпотужніша течія світу різко сповільнилася — наслідки можуть бути катастрофічними // ТСН — 08.10.25. Тепла вода швидше нагріватиме морський лід, пришвидшуючи його танення. Крім того, течія виступає природним бар'єром, який стримує теплі води та деякі види морських рослин і тварин від проникнення в Антарктику. Якщо цей бар'єр ослабне, у її води потраплять види, які можуть зруйнувати місцеві морські екосистеми. Це своєю чергою може негативно вплинути на популяцію пінгвінів в АнтарктидіАнтарктична циркумполярна течія сповільнюється // Експедиція ХХІ — 06.03.2025.

Примітки