Тантра ( — тантра) — від «тан» — розширювати, букв. переклад — сіть, тканина. Може також означати — система, ритуал, доктрина, в езотеричному розумінні — те, що розширює свідомість, знання, мудрість, горизонт буття і реальності. Це холістичний підхід до пізнання загального з погляду індивідуального, вивчення макрокосмосу через вивчення мікрокосмосу. Тантра йога «настояна» на всіх науках — астрономії, астрології, нумерології, фізіогноміці, фізиці, хімії, алхімії, традиційній індійській медицині — для забезпечення практичної реалізації високої філософії в повсякденному житті. Замість того щоб розділяти різні області людських знань, тантра збирає їх разом.
Мета тантра йоги Тантру іноді називають п'ятою Ведою, бо вона має певні паралелі із магічною Атхарваведою. Два шляхи духовного розвитку ведійський і тантричний (вейдіка і тантріка) розглядаються у взаємодії і не протиставляються, за винятком ортодоксів, які виступають за жорстку кастову систему і вважають тантру єрессю. Однак багато тантричних гуру вважають тантри навіть старшими ніж Веди.
Деякі завдання тантри — розширити знання про всі стани свідомості, неспання, марення або сон. Для здійснення цього нам необхідне якесь депрограмування або перепрограмування нашого людського комп'ютера. Наше народження у визначеному місці та часі дає нам нашу первинну програму, яка залежить від спадковості і навколишнього середовища. Якщо ми задоволені результатами і живемо без особливих проблем, тоді необхідності в змінах немає, але, переживаючи великі труднощі або починаючи шукати щось за межами нашої обмеженої програми, нам необхідний шлях її зміни.
Тантра йога пропонує методологію і інструменти для цієї роботи. Тантра йога учить нас розпізнавати різні чинники, що впливають на наші думки й відчуття, долати перешкоди на шляху до нашої еволюції, такі як байдужість, тваринна суть, егоїзм. Очищаючи наші думки і відчуття, шляхом цієї практики Тантра йоги, ми вчимося створювати світ, гармонію і порядок усередині нас самих.
Всесвіт Продукт двох протилежностей: статичного принципу (відпочинок, влада, Шива) і динаміки (рух, енергія, сила, творчість, Шакті). Зовнішня частина всього — це креативний аспект, а всередині кожної динамічної творчості поміщена статика. Гра Шакті не має ні початку, ні кінця. Шакті — божественна сила, що виявляється в знищенні демонічних сил і відновленні балансу (кожен бог в Індуїзмі володіє Шакті і без цієї енергії він безсилий). Вона невтомна, енергія рухається по колу, чергуючи періоди руху і відпочинку.
Енергія зазнає багато змін, руйнується, а після саморегенерується в період відпочинку. Цей процес нескінченний. Тантра Йога вірить, що поки цей феноменальний світ існує, існує і Мати Всесвіту, яка є творець, хранитель і руйнівник. Тому в Тантра йозі вона повинна бути шанована, як Божественна.
Тантра Йога стверджує, що бажання природні, і поки ми поміщені у своєму тілі, вони у нас будуть. Наші органи чуття — це вікна, через які до нас потрапляють бажання. Постійну наявність бажань будить (викликає) томління, прагнення і любов до об'єкта бажання. Велика частина наших бажань пов'язана з фізичним тілом і його комфортом. Люди стають рабами своїх інстинктів, які формують нижчу частину особи, і роблять їх жертвами самоти, незадоволеності, самозакоханості та нещастя.
Тантра Йога пропонує практичні способи репрограмування свідомості і бажань. Шляхом фізичного і ритуального очищення, дихальних вправ (пранаяма), споглядання, наочності, повторення мантр. Тантра Йога допомагає розкрити нашу божественну природу.
Основні течії тантри
Тантра — це стародавнє містичне вчення. Завдяки тантричній садхані (практиці), садхака може знайти мокшу (духовне визволення) і розкрити сіддхи (надздібності). Коріння тантри сходять до дравідської доведійської цивілізації. У тантрі існує кілька напрямів, наприклад, є індійська тантра, буддійська, джайнська і мусульманська тантри; а так само її різні напрями в країнах Південно-Східної Азії та Океанії. У цілому, всі ці напрями з їхніми різними відгалуженнями підрозділяються на дакшиначару і вамачару. Священні тексти присвячені тантризму називають Тантри. Хоча тантризм має всі ознаки самостійної традиції — це й віровчення, своєрідна культова і йогічна практика, священні книги-тантри й цілий ряд інших рис окремої релігії, — багато учених, та й самих тантристів розглядають його як особливу форму індуїзму. Так чи інакше більшість основних конфесій індуїзму мають неортодоксальні тантричні секти (течії).
Індійська тантра існує у формах Шайва (тантра натхів, капаліка, тріка або кашмірський шиваїзм, шайва-сіддханта, агхорі(найекстремальніші практики)), вайшнава-тантра (сахаджія) (), Ганапатья (культ Ганеші), Саурья (культ Сур'ї), Шакта (Шрівідья, Калівідья, Кула). З тантрою тісно пов'язані кундаліні-йога, лайя-йога, хатха-йога та інші види йоги.
Панчаратра-агама (збір вайшнавських тантричних писань) поділяє Тантру на п'ять видів (за іменами їхніх творців: Шиви, Вішну, Брахми, Сур'ї та Кумарів): «Шайва, шакта, брахма, саура и каумара — так п'ятикратно поділяється Тантра і ті хто її оголосив». (Вішну-самхита 2.20) Індуїстський тантризм за традиційними уявленнями є форма шактизму, і всі шактисти так чи інакше є тантристи. Але все ж не слід обмежувати тантру тільки лише рамками шактизму. До тантризму також відносять деякі форми шиваизму (більшість течій кашмірського шиваїзма, Агхора, капаліка, трику, деякою мірою вірашайва) і вішнуїзму (сахаджа, радхаваллабха)Індуїзм, С.412—413; Пахомов 2002, С.18; Тантричний шлях, С.48—49. Слово «тантра» має кілька значень: «таємне знання», «магія», «практика», «вчення», «порятунок за допомогою тіла» і навіть «процес ткацтва». Але священні тексти-тантри дають зовсім інше трактування цього терміну: «вчення називається Тантрою тому, що розкриває знання про істинну суть усього — таттву, і тим самим рятує».
Походження тантризму пов'язане з культом Великої Богині-Матері. Форми релігії, подібні до індійського тантризму, існували майже у всіх народів давнини.
Сучасний тантризм складався під впливом ведійської релігії, брахманізму й буддизму, однак риси давнього шанування Богині-Матері добре збереглися й понині. Тантри як книги з духовних практик називаються «садхана- шастри».
Тантристи вважають своє віровчення універсальною релігією всіх людей, з якої розвинулися й черпають свою духовну силу інші релігії. В одній з найшанованіших тантр — «Маха нірвана-тантрі» — стверджується: «Всі люди на землі — від високонароджених брахманів до найнижчих недоторканих — здібні дотримуватися вічного Шляху Тантри».
Тантрична традиція неоднорідна й складається з великої кількості різних течій і сект. Як правило, їхні прихильники взаємно визнають один одного одновірцями (переважно шактизм і шайвізм). За всією різноманітністю тантричних культів всі вони зводяться до чотирьох основних типів: «тантра правої руки», «тантра лівої руки», реформований універсалістський шактизм і архаїчний тантризм з елементами шаманства, розповсюджений серед племен півострова Індостан.
Послідовники «тантри правої руки» шанують Богиню-Матір відповідно до приписів ортодоксального індуїзму і додержуються правил ведійської соціальної поведінки.
Прихильники «тантри лівої руки», напроти, зберігають у своїй практиці ознаки архаїчного культу й використовують у своїх обрядах багато чого з того, що для інших індуїстів уважається неприйнятним (приношення в жертву тварин, вживання м'яса, риби, вина, ганжі, ігнорування кастових розрізнень, магічні обряди). Зокрема ритуал для посвячених у кулу (тантричний клан) — «5М» () завершується тантричним сексом (майтгуна).
Одним із засновників універсалістського шактізму можна вважати індуїстського містика й гуманіста Шрі Рамакрішну (1836—1886). Погляди «універсалістів» характерні для представників «Місії Рамакрішни» і деяких інших реформістських течій сучасного індуїзму. «Універсалісти» відійшли від ортодоксального тантризму. Хоча вони й зберігають у своєму віровченні деякі давні елементи (особливо культ жіночого начала), але фактично їх треба розглядати як типових представників неоіндуїстських течій.
«Кула-арнава-тантра» розрізняє 7 типів керівництва — веда-акара — ведійський шлях (ортодоксальний брахманізм), вайшнава-акара — шлях відданих Вішну, шайва-акара — шлях відданих Шіви, дакшина-акара — шлях правої руки, вама-акара — шлях лівої руки (включає сакральний статевий акт), сіддханта-акара — шлях лівої руки (вища форма, внутрішнє поклоніння), каула-акара — вища форма практики, синтез шкіл правої і лівої руки. Ферштайн Г. Тантра. серия «Грандиозный мир», М. 2002, с.203 Каула має дві школи — йогіні-каула (очолюють жінки), сіддха-каула (очолюють чоловіки). Найпліднішою по написанню текстів (близько 80) була рання школа каули, адепти якої вклонялись богині Кубджика. Каулізм на півночі Індостану став синонімом тантри, і мав вплив на південну традицію сіддханта.
Характерні риси каули є у багатьох тантричних напрямах особливо в південноіндійській традиції шрі-відья () та кашмірській крама. Одним з найважливіших тантричних культів є культ 64 йогіні, на честь яких створювали храми круглої форми, найвідоміші з яких входять у храмовий комплекс Кхаджурахо.
Права тантра «Тантра правої руки» (Дакшіна-марга, дакшіначара) являє собою компроміс між тантричною і ведичною (а точніше брахманічною) формами індуїзму. Послідовники Дакшіна-марги шанують Богиню-Мати згідно з приписами звичайного індуїзму і відмовилися від цілого ряду архаїчних древньотантричних практик (сексуальних обрядів, прийомів «чорної магії», багатьох практик, які формально суперечать ведичній традиції, тощо). Послідовники цієї форми шактизму часто навіть не називають себе тантрік, воліючи іменуватися «Шакті-хінду» («індуїст-Шакті»). Найважливіше і найцікавіше з піднапрямів Дакшіна-марги — школа Шрі-Видья-кула, або самайячара (часто це назва поширюють взагалі на все школи «шляху правої руки»). Її послідовники (зазвичай походять з брахманських каст) поєднують практику шанування Шакті з вченням і методами веданти. Богиня-Мати вшановується ними зазвичай у формі Тріпурасундарі, Чиїм символом є знаменита Шрі-Янтра, а мантрою — 16-складова Шрі-Відья-мантра. Послідовники цього напряму велике значення надають також практиці внутрішнього поклоніння і медитації на Велику Богиню. Вся практика цієї системи носить чистий, рафінований, «саттвічний» характер. У школі Шрі-Відья-кула визнаються авторитетними лише ті Тантри, які не вступають в якесь протиріччя з Ведами і ведантою. Найшанованіші священні тексти цієї традиції — «Шубхагама-паньчака» (складається з п'яти Тантр, створених на основі ведичного вчення), «Тріпура-рахасья», знаменитий твір Шанкарачарьі «Саундарья-лахарі», коментар Бхаскарарайі до «Лалита-сахасранаме» (і сам її текст) і деякі інші його праці (наприклад, «Варівасья-рахасья»), також «Вамака-ішварі-мата», «Камікалавіласа-тантра». До системи «тантри правої руки» відносяться і народні індуїстські культи шакті, в яких звичними індуськими способами шануються різні місцеві форми Богині-Матері та інші тантричні божества.
Ліва тантра