Spore — відеогра жанрів симулятора життя істот і симулятор бога розроблена студією Maxis і видана компанією Electronic Arts. Це симулятор еволюції, життя на планеті, а також стратегія і космічний симулятор. Гравець веде створений власноруч вид істот через багато стадій розвитку від клітини до космічної цивілізації. Головним нововведенням та гейм-революцією у Spore стала велика кількість елементів гри в режимі реального часу, що дозволяє внести великий діапазон змін і вести нескінченну гру. Фактично гра не має кінця, гравець сам ставить завершальну мету: закінчити на недосягненому або ж будувати наймогутнішу державу в галактиці.
Вперше гра була представлена публіці в 2005 році під час конференції розробників ігор. Вийшла 5 вересня 2008. Геймдизайнером виступав Вільям Райт, відомий за такими іграми як SimCity, SimEarth, SimAnt.
Ігровий процес
Етапи На початку гравець вибирає одну з шести планет, на якій житимуть його істоти. Можна проходити всі етапи гри послідовно, або почати одразу з одного з п'яти: Клітина, Істота, Плем'я, Цивілізація, Космос. Обрані на якомусь з етапів спеціалізації визначають риси та можливості на наступних. Після вибору етапу починається основний ігровий процес.
Клітина Етап «Клітина» — перший та найпростійший у проходжені. Гра починається з відеоролика, в якому до планети прилітає астероїд, що заносить життя, розколюється і падає в океан (є алюзією на панспермію). Життя розвивається в бактерії — одно- та багатоклітинні організми, за одну з яких поки і належить грати.
Гравець спершу керує одноклітинною істотою, що плаває у воді, наповненій іншими організмами, бульбашками, уламками метеорита і різною їжею (є алюзією на первинний бульйон). Харчуючись, вона збирає «бали ДНК», за рахунок яких розвивається та ускладнюється додаванням фрагментів як джгутики, шипи та подібне. При цьому слід уникати хижих істот, хоча загибель не завершує гру. Клітина має кілька очок здоров'я, в разі коли загине, дається під контроль інша аналогічна. Прикликавши іншу істоту свого виду і дозволивши їм спаритись, гравець отримує доступ до редактора істоти і потомство отримує надані гравцем зміни. Якщо клітина гравця хижа, то вона може поїдати менші клітини і шматки «м'яса» за допомогою «щелеп». Рослиноїдна клітина харчується тільки водоростями через фільтратор. Всеїдною клітина може стати, маючи одночасно «щелепи» і фільтратор, або хоботок. Але в останньому випадку неможливо поїдати «м'ясо», а лише живі клітини. Для захисту гравець може дати істоті шипи чи отруту. Основна мета цієї фази — розвинутися у великий багатоклітинний організм, який зможе перейти на етап «Істота».
Істота На перехідному проміжку між етапами гравець в редакторі істоти отримує можливість дати істоті ноги. Істота, покликавши представників свого виду, виходить на сушу і облаштовує гніздо. Крім здоров'я у підопічного з'являється індикатор голоду, який потрібно поповнювати поглинанням їжі. Залежно від обраного на етапі «Клітина» типу харчування, рот істоти дозволяє харчуватися рослинною (фруктами) або тваринною їжею (м'ясом та мертвечиною). Якщо довгий час істота не буде харчуватися, вона втрачатиме очки здоров'я, а поївши — відновлювати. В разі загибелі, істота відроджується в гнізді. Вся гра тут відбувається на одній з територій планети. На цьому етапі можлива поява іншопланетян, які збирають зразки життя і, в тому числі, можуть забрати підконтрольне гравцеві створіння. Також є спосіб загибелі, запливши далеко на глибину, у спробі доплисти до іншої частини планети; тоді істоту з'їсть велетенський Морський змій.
Нові фрагмент та бали ДНК одержуються за вбивство інших істот, або ж «дружбу» з ними. «Дружба» починається, коли створіння гравця зможе повторити дії іншої (спів, танці, кокетство або позування). Крім того готові фрагменти можна знайти в скелетах, розкиданих місцевістю (характеристики фрагменту залежать від форми і вигляду скелета). Поступово з'являються варіанти рук, стіп, броні, пір'їн, кігтів, крил та інші частини тіла. Більшість із них змінює якийсь параметр створіння, такий як швидкість руху, вміння літати чи запас здоров'я. Деякі надають нові типи атак і спілкування.
Досягаючи певних точок розвитку, коли заповнюється відповідна шкала, можна взяти в зграю більше істот (максимально три) свого чи іншого виду. Для цього її слід привабити повторенням потрібних дій і що більше істот, то сильніший ефект і навпаки. Виконуючи завдання зі знищення або «дружби» з іншими видами та мігруючи до нових гнізд, зграя врешті розвивається і отримує здатність до інтелекту настільки, що стає плем'ям.
Плем'я Етап «Плем'я» — третій етап гри Spore, який починається, коли істоти гравця стають розумними, і об'єднуются у суспільство. Тепер редагування їхнього тіла недоступне, натомість відкривається створення і редагування одягу. Істота збирає (народжує) членів племені для виживання, набігів або взаємодопомоги, а також для роботи і для захисту від тварин і ворожих племен. Плем'я може приручати тварин, а ті, які були у зграї на етапі «Істота» автоматично стають прирученими при переході на «Плем'я».
На цьому етапі гравець перестає контролювати одну істоту, натомість гравцеві дається ціле плем'я. Перед іншими племенами його представляє вождь, якого необхідно посилати для переговорів з сусідами. Гравцеві надається змога виділяти як усіх істот, так і групи чи окремих, щоб вказувати куди рухатися і чим займатися. Гніздо замінюється селищем, у якому є хатина вождя і майданчики для інших споруд. У споруді кожного типу беруться унікальні знаряддя, що визначають заняття: добування їжі, війна чи гра на музичних інструментах. Нові члени племені створюються шляхом витрати їжі, за які отримується яйце, що в подальшому дасть дитинча, а те виросте у особину племені. Після вилуплення і короткого дитячого періоду член племені виростає і стає керованим. Підконтрольні створіння можуть померти, за винятком вождя, котрий в разі загибелі автоматично відроджується через певний термін.
Подружившись з іншим племенем, або знищивши його, гравець отримує його унікальні знання: виготовлення зброї, музичних інструментів, знахарства чи господарства. Відповідно стають доступними нові будівлі в селищі. Спочатку племена для дружби вимагають їжі та гри на простих інструментах, доступних від початку. Що пізніше, то вимоги стають все більшими: зіграти на багатьох інструментах і у вказаному порядку. Ефект від музикантів з однаковими інструментами при цьому сумується.
Зі знищенням чи дружбою з черговим плем'ям, надбудовується племінний тотем — як у знак перемоги над плем'ям чи союзу з ним. Він складається із максимум 5-и частин, які символізують обраний шлях дій: агресивний чи мирний. Коли він завершений, плем'я стає цивілізацією.
Цивілізація Етап «Цивілізація» — четвертий етап гри. Гравець переобладнує племінні халабуди на ратушу і отримує місто, втрачає здатність управляти окремими істотами, але отримує керування машинами, за допомогою яких розширює сферу впливу на планеті. В цей час весь світ стає поділений на держави, кожна з яких має принаймні одне місто. На цьому етапі зберігаються поодинокі племена, за включення яких до своєї держави отримується випадковий тип техніки. На початку етапу дається 3000 спорлінгів — місцевої валюти, яка надалі отримується від свердловин з корисною копалиною «прянощі», заводів у містах і торгівлі.
Діяльність міст заснована на балансі економіки і благополуччя населення. Якщо гравець будує в місті багато фабрик (що спочатку збільшує дохід), це матиме зворотній бік — жителі почнуть страйкувати, робити заворушення і дохід впаде. Для уникнення цього слід будувати розважальні заклади. Зведенням жител збільшується кількість одиниць техніки, які можна замовити в місті. Дизайн будівель та техніки налаштовується у відповідному редакторі. Багато деталей визначають міцність техніки, швидкість руху і ефективність дії. Так, військова знищує міста, релігійна навертає його жителів у нову віру, а торгова знецінює спорлінги держави конкурента.
Міста поділяються на три типи — військові, релігійні та торговельні. Спеціалізація початкового міста повністю залежить від того, яка поведінка переважала на попередніх етапах. Дружнє плем'я стає релігійною цивілізацією, працьовите — торговельною, войовниче — військовою. Після захоплення, навернення в свою віру або покупки міста, гравець вільний вибрати подальший його розвиток. Наприклад, якщо військова цивілізація завоює релігійне місто, то можна вибрати, яким шляхом йому розвиватися — стати військовим або залишитися релігійним. Таким чином можна захоплювати подальші міста не тільки зі своєю початковою, наприклад військовою технікою, а й з релігійною. Це дає змогу ставати більш релігійною, войовничою або торгівельною нацією.
Етап закінчується об'єднанням всіх міст планети під владою гравця. Процес можна пришвидшити, використавши унікальну здатність цивілізації: в релігійного це світова молитва, в економічного купівля всіх міст сусідів, а у військових — ядерна бомба. Світова цивілізація будує космічний корабель і виходить в космос.
Космос
Етап «Космос» — останній і найтриваліший етап гри. Стилістика цього етапу багато в чому заснована на науковій фантастиці та сучасних астрономічних знаннях. Вийшовши в космос, цивілізація гравця знаходить розбитий корабель на сусідній планеті, звідки отримує інформацію про побудову міжзоряного двигуна і загрозу невідомої поки що могутньої раси. Сам гравець виступає в ролі шукача пригод, якому доручаються дослідження інших планет, перемовини з іншопланетянами, заснування колоній та поширення імперії гравця до всій галактиці. В разі загибелі він і його корабель з усім вантажем відновлюються на найближчій планеті рідної держави. В подорожах можна знайти джерела ресурсів, завдання, артефакти зниклих цивілізацій і т. д.
Корабель гравця володіє двома головними параметрами: запасу міцності та енергії. Їх відновлення безкоштовне на рідній планеті, але платне в колоніях та інших космічних державах. Гравець може вдосконалювати космічний корабель, отримавши за свої досягнення особливі значки. Але навіть маючи доступ до інструмента, дарованого значком, гравець повинен спочатку придбати його у своєї або іншої космічної імперії.
Від сусідів можна переймати їхній світогляд, торгувати або ж воювати. Перейняття світогляду вимагає виконання поставлених умов, але дозволяє отримати особливу здатність. Так, світогляд «Лицар» дозволяє скористатися допомогою дружнього корабля, а «Еколог» — зібрати для дослідів представників всіх видів життя на планеті. Як правило гравець зустріне принаймні по одній цивілізації вчених, релігійних фанатиків, охоронців порядку і т. д. Неодмінно рідній планеті та колоніям загрожуватимуть космічні пірати. Згодом підконтрольна цивілізація стикається з кіборгами гроксами — головними антагоністами галактики, які закривають доступ до галактичного ядра і ненавидять усе живе.
Згодом відкриваються можливості терраформувати планети і змінювати їхні екосистеми. Кожна планета має індекс придатності для життя (тераіндекс): від Т0 (непридатна) до Т3 (аналогічна рідній, тобто повністю придатна для розумної і простої біоти). Колонію можна заснувати на будь-якій планеті, але що вищий тераіндекс, то більше в ній можливо звести споруд і заснувати додаткових колоній. Умови вимірюються за балансом густини атмосфери і температури. Різними пристроями є змога згустити/розрідити атмосферу і нагріти/охолодити поверхню. Ефект від таких пристроїв тимчасовий, щоб він закріпився, необхідно заселити планету відповідними видами тварин і рослин. Кожному індексу відповідає своя екосистема, в якій є 3 види рослин, 2 види рослиноїдних тварин і 1 всеїдних або хижих. Крім того дається можливість змінювати оформлення планет: розфарбовувати поверхню, океани і атмосферу, формувати ландшафти та місцевість.