Зимові Бої за Дебальцеве тривали в період 21 січня — 18 лютого 2015 року. Дебальцеве — місто з важливим залізничним вузлом, воно також лежить на перехресті двох автошляхів міжнародного значення: , що має напрям Харків — Бахмут — кордон РФ до Ростова-на-Дону, і , що поєднує Луганськ з Донецьком. Дебальцеве було визволене від проросійських бойовиків в ході літньої операції 2014 року.
Передумови Станом на початок 2015 року, українські сили утримували Дебальцевській виступ: Дебальцеве, Вуглегірськ, Рідкодуб, Чорнухине. Чисельність українських сил оцінювалася у 2,5 тис. військовослужбовців. Дебальцеве і навколишні населені пункти визволили в ході літніх боїв 2014 року.
На початку 2015 року тривали запеклі бої у Донецькому аеропорту. Із падінням Донецького аеропорту в 20-х числах січня, сили окупаційних корпусів за підтримки російських військ розпочали атаки на Дебальцеве.
Командування У січні 2015 року повідомлялося, що командувач АТО генерал Сергій Попко безпосередньо керував бойовими діями ЗСУ в районі Дебальцевого.
Перебіг подій
1 січня під артилерійський обстріл проросійських сил потрапили житлові квартали, є руйнування та спалені будинки. 11 січня обстріли продовжилися, цього разу з установок «Град».
16 січня поблизу Одрадівки під час обстрілу загинули артилеристи 44-ї бригади — старший сержант Микола Штанський, солдати Олександр Босий, Віталій Каракула та Сергій Слобоженко.
Бій 21 січня на опорному пункті «Льоха» 21 січня 2015 р. українські воїни 128-ї гірсько-піхотної і 17-ї танкової бригад під командуванням старшого лейтенанта Романа Жованика на опорному пункті «Олексій» («Льоха») під селом Санжарівка зупинили наступ колони 4-ї мотострілецької бригади 2-го армійського корпусу ЗС РФ і розгромили її. Український опорний пункт мав 26 бійців, вони зупинили ротно-тактичну групу, що нараховувала щонайменше 28 одиниць техніки: 3—4 танки (оцінюється до 6), близько 10 БМП (оцінюється до 12), декілька МТЛБ, вантажівки, близько 100 осіб особового складу (оцінюється до 150). Успіх бою завдячував кільком факторам: мінні загорожі, встановлені раніше під командуванням капітана Сергія Мелимуки, туман, узвишшя, на якому був розміщений опорний пункт, рух у похідних колонах російських військ, які розраховували на фактор раптовості і суттєву чисельну перевагу. Українські сили мали на опорному пункті 2 од. БМП, 2 гранатомети СПГ-9, один танк Т-64, у якого після першого пострілу заклинила гармата. Російські сили втратили знищеними 2 танка Т-64, 2 од. БМП-1, вантажівки Урал-4320 і ГАЗ-66, позашляховик. Ще один танк Т-64БВ і БМП російські сили кинули цілими — вони стали українськими трофеями.«Від вогню нашої артилерії там коїлося пекло, росіяни в хаосі тікали». Розповідь Романа Жованика про перші бої за Дебальцеве , УП, 12 лютого 2022 Українські сили не мали поранених в цьому бою. Наслідком розгрому колони стало те, що Костянтину Степанищеву, полковнику ЗС РФ з позивним «Алмаз», який безпосередньо командував цим боєм, його підлеглі прострелили ногу і відправили в Москву.
Бій 21 січня став першою значною битвою у зимовій Дебальцевській операції. Згідно з даними захоплених карт, у випадку успішного прориву через опорний пункт, російське командування планувало взяти смт Миронівський, внаслідок чого українське угруповання в Дебальцевому чисельністю у 2,5 тисяч військовослужбовців потрапило б в оточення.
Бій 25 січня за висоту 307,5 на опорному пункті «Валєра» 25 січня у бою за висоту 307,5 м «Валєра» поблизу села Санжарівка проросійські терористи тричі штурмували українські позиції. У третій атаці рушило 5 танків і БМП, атаку відбили, але й самі вимушено відійшли. Танк терористів на повному ходу розчавив трьох вояків і двічі проїхався по лейтенантові Зозуляку. Зозуляк був притомним. Після від'їзду танка розплющив очі — вони дивилися в різні боки. Зозуляка врятували бронежилет і наколінники. Три переломи таза, опіки, розриви м'язів, відірвані м'язи, перелом гомілкостопа і три переломи в стопі, рвані рани з лівого боку. Над Зозуляком танк застряг, лейтенант пролежав під ним понад годину. Українські вояки почали обстрілювати танк, солдат Руслан Халілов зумів його підірвати 2 гранатами, гранатометник Борис Лисий справу довершив. На тій позиції загинуло 7 українських вояків і десятки терористів. Лейтенант Зозуляк втратив руку. Серед загиблих: солдати 128-ї бригади Адальберт Ковач, Федір Лопацький, Володимир Питак, Андрій Капчур, Олександр Леврінц та бійці 54-го ОРБ: старшина Олександр Венгер, старший лейтенант Сергій Свищ.
26 січня під Дебальцевим українські сили відбили танкову атаку бойовиків, внаслідок чого терористично-російські сили зазнали втрат і відступили.
28 січня на прорив українських позицій рушило 40 танків російсько-терористичних військ, але ще на підході було знищено близько 30. Ці дані згодом опосередковано на брифінгу підтвердив речник РНБОПід Дебальцевим знищили 30 танків бойовиків.
В цей день вперше у відкритому бою була розбита широковідома російська приватна військова компанія «Вагнер» — секретний диверсійно-штурмовий підрозділ найманців ЗС РФ під командуванням полковника Дмитра Уткіна.
29 січня в батальйоні «Азов» заявили про те, що в результаті боїв за Дебальцеве бойовики Олексія Мозгового залишили свої позиції, втративши 50 бойовиків убитими й 80 пораненими. На ранок 30 січня стає відомо, що в Алчевськ прибули для довкомплектування озброєнням і технікою бойовики так званої бригади «Прізрак» — зазнали серйозних втрат північніше Дебальцевого; втрачено до 15 одиниць ББМ і танків, втрати в особовому складі перевищують 100 людей.
Втрата Вуглегірська
29 січня після обстрілу, о 8:55, за підтримки танків і піхоти бойовики атакували українські позиції під Вуглегірськом, зав'язався бій, проросійські бойовики увійшли до міста з боку Горлівки. У центр міста увійшли танки й піхота, є втрати з обох сторін, до бою вступив батальйон «Світязь». У ході бою українські військовики знищили два танки бойовиків. Від осколкових поранень загинуло двоє мирних містян. Під вечір того дня українські сили відбили атаку терористів, до міста увійшов батальйон Національної гвардії України, йде зачистка. Артилерійсько-ракетний вогонь ЗСУ накрив російсько-терористичні підрозділи, останні по цьому покинули лінію зіткнення. Серед бойовиків щонайменше 2 вбитих та 9 поранених. Станом на ранок 30 січня перебуває під частковим контролем терористів. Окремі українські опорні пункти тримаються — атака вібулася 29 січня, після артобстрілу було завдано удару танками по позиціях ЗСУ. Протягом кількох тижнів до цього загони терористів просочувалися в місто — під виглядом мирних жителів, та вдарили з тилу. У Вуглегірську перебуває бронетехніка бойовиків, облаштовані снайперські гнізда в житлових будинках.
30 січня від обстрілів бойовиків у Дебальцевому загинуло 7 людей — потрапляння в житлові будинки. 31 січня група «Інформаційний спротив» повідомляє, що до району Єнакієве — Вуглегірськ російсько-терористичні війська перекидають підкріплення — відмічено проходження конвою постачання — до 15 одиниць критого вантажного транспорту у супроводі бронегрупи з 3 БМП-2; зафіксовано перекидання через Красний Луч у цей район 8 танків і 14 одиниць БМП й БТРТерористи перекидають підкріплення до Вуглегірська — ІС. У Держслужбі з надзвичайних ситуацій повідомили, що за 30 січня з Дебальцеве евакуювали 310 людей: 250 — до міста Святогірськ, 60 — до Бахмуту. Вдень в Міноборони повідомили, що Вуглегірськ лише частково перебуває під контролем бойовиків, у місті станом на 14:00 тривають вуличні бої, а Дебальцеве повністю під контролем сил АТО. Арсеній Яценюк заявив, що всього з Дебальцеве евакуйовано близько тисячі чоловік. Лише за ніч вивезли 27 дітей та 44 людини похилого віку. Він повідомив, що там працює шість автобусів і бойовики починають їх обстрілювати, коли бачать, що вони вивозять людей. 31 січня українські військові розпочали контратаку проти терористів у Вуглегірську. 30 січня терористи обстрілами убили 2 мирних жителів в ДебальцевомуПід обстрілом у Дебальцевому вчора загинули двоє людей — міліція. Увечері 31 січня українські військовики деблокували понад 70 силовиків, серед них — 39 бійців роти міліції спецпризначення «Світязь» та 34 військовослужбовця Збройних сил України, втрат не було, двоє військових отримали легкі поранення. 31 січня поблизу Дебальцевого було знешкоджено 3 гармати терористів. Серед полеглих того дня — Андрій Реута (Національна гвардія), родом з Сум, 1983 р.н., підірвався на фугасі поблизу Вуглегірська.
Станом на першу половину дня 1 лютого в управління МВС Донецької області повідомили про 7 загиблих та 6 поранених мирних жителів внаслідок масових артобстрілів з боку бойовиків по населених пунктах Дебальцеве, околицях Торецька та Бахмутському районі. Того ж дня в РНБО підтвердили інформацію, що частина Вуглегірська перебуває під контролем бойовиків, але ситуація в районі Дебальцевого загалом під контролем українських військових. Журналіст Р. Бурко повідомив, що в районі Дебальцевого українські військові знищили 25 одиниць бронетехніки, 10 Уралів, 3 «Урагани» з боєкомплектом, 4 танки та 2 «Смерчі». О 14:50 в результаті прямого попадання снаряда з боку бойовиків було частково зруйновано будівлю міськвиконкому, коли біля неї збиралися мирні жителі для подальшого виїзду з міста. 9 осіб були поранені. Близько 13:05 по будівлі міськради Дебальцевого терористи завдали вогневого удару з «Градів». Саме в цей час поруч з міськрадою відбувалася погрузка в автобуси біженців, серед яких були люди похилого віку, жінки та діти. Українські сили після артилерійські підготовки намагалися зайти до Вуглегірська, однак російсько-терористичні сили вчинили неабиякий спротив. З'явилася неофіційна інформація, що 4 українські танки були підбиті, підрозділи ЗСУ та Національної гвардії відійшли з Вуглегірська. Під час боїв за Вуглегірськ того дня загинули четверо бійців батальйону «Донбас». Ввечері А. Лисенко заявив, що спроби проросійських бойовиків атакувати та знешкодити сили АТО у Дебальцевому провалилися. Зорян Шкіряк повідомив, що в районі Дебальцевого ударами артилерії ЗСУ було знищено колону російської військової техніки.
2 лютого група «Інформаційний спротив» оприлюднила дані щодо кількості діючих в районі Дебальцевого збройних бандформувань — близько 3500 осіб, 35 танків, приблизно 90 бойових броньованих машин. Ці сили розподілені на 4 тактичні групи, їх підтримують 3 артилерійські групи — всього до 60 гармат ствольної артилерії і близько 32 установок РСЗВ. Згідно повідомлення РНБО, втрати терористів цього дня під Дебальцевим склали вбитими 84 людей.
3 лютого речник АТО А. Лисенко повідомив, що протягом минулої доби бойовики безуспішно намагалися оточити підрозділи Збройних сил України під Дебальцевом. Також речник РНБО повідомив оперативні дані — при спробі штурмувати Вуглегірськ прицільно працювала українська артилерія, військово-терористичні формування на відкритій території просто гинули. Почалася паніка, внаслідок масової загибелі бойовиків почався відступ. На цей випадок російським командуванням був підготовлений підрозділ внутрішніх військ — «дивізія Дзержинського», яка в цьому часі виконувала функцію загороджувального загону. За день з Дебальцевого та Світлодарська було евакуйовано 188 людей. Через 6 днів, 9 лютого, з'являються дані, що у складі російсько-терористичних військ, які брали участь у боях за Вуглегірськ під Дебальцевим, перебував й підрозділ десантників з 11-ї окремої десантно-штурмової бригади, дислокується в Улан-Уде (Бурятія). Зокрема, на відео від 3 лютого було ідентифіковано капітана Третяка, що за повідомленням користувачів перебував на службі у 11 ОДШБр.