Генрі Стіл Олкотт (; 2 серпня 1832 — 17 лютого 1907) — один із засновників і перший президент Теософського Товариства, учасник Громадянської війни в США, полковник, юрист, журналіст і письменник. Також відомий як перша видатна людина Заходу, яка перейшла в буддизм. Його діяльність на посту глави Теософського Товариства допомогла відродженню буддизму, і за це до нього в Шрі-Ланці й досі відносяться з повагою.
Біографія
Початок кар'єри Генрі Стіл Олкотт народився 2 серпня 1832 року в Оріндже, штат Нью-Джерсі , в пресвітеріанській сім'ї. Його батько — Генрі Вайськоф Олкотт, підприємець; мати — Емілія Олкотт (вроджена Стіл). Генрі зростав на фермі свого батька в штаті Нью-Джерсі. Через деякий час сім'я перебралася до Нью-Йорку, де Генрі після школи поступив в університет. Агрономію він вивчав в Колумбійському університеті. Його перша книга по агрономії цукрового очерету «Sorghum and Imphee» (1857) принесла йому міжнародну популярність. Афінський університет (Греція) запропонував Олкотту посада професора по агрономії, але він відмовився. У 1858—1860 роках працював редактором газети «Нью-Йорк трібьюн» з сільськогосподарської тематики.
У 1860 році Олкотт одружувався на Мері Морган, дочки священика з міста Нью-Рошелл. У них народилися чотири дитя, з яких два померли в дитинстві. Олкотт служив в армії північних штатів під час громадянської війни і брав участь в успішній кампанії генерала в Північній Кароліні. Під час війни він був призначений на посаду спеціального уповноваженого військового міністерства (вже в званні полковника) для розслідування корупції в компаніях, що поставляють боєприпаси. Морське міністерство «потребувало аналогічних послуг» Олкотта. Після закінчення війни три роки вивчав юриспруденцію і в 1868 році став членом колегії адвокатів в Нью-Йорку. Йому удалося упорядкувати практику страхування і стати фахівцем з митних зборів, оподаткування і страхування.
Спіритизм і теософія
Олкотт стверджував, що його перше знайомство із спіритизмом відбулося в 1844 році, коли він став свідком феноменів . З 1853 по 1856 рік він опублікував декілька статей в «Spiritual Telegraph» під псевдонімом «Amherst». У 1874 році Олкотт прочитав статтю про «абсолютно неймовірні феномени», що відбуваються в штаті Вермонт на фермі, що належить медіумам , і вирішив, що йому потрібно поїхати туди і у всьому переконатися самому. Все виявилося правдою. Олкотт оселився в «цьому таємничому будинку і протягом дванадцяти тижнів щодня спостерігав дійсно неймовірні явища». Двічі в тиждень газета «Daily Graphic» друкувала його кореспонденції. Вони привернули до себе увагу О. П. Блаватської, і вона поїхала на ферму. Тут сталася перша зустріч майбутніх засновників Теософського Товариства. Артур Конан Дойл, прочитавши статті Олкотта, був упевнений, що той не упустив анінайменшої можливості викрити братів Еді в обмані. Конан Дойл писав:
Деякі досліди Олкотта настільки скрупульозні і так досконально описані, що передбачили багато сучасних досліджень і заслуговують на ретельний розгляд. Наприклад, він привіз з Нью-Йорка ваги, ретельно перевірену і забезпечену сертифікатом. Він зажадав, щоб одна з матеріалізованих форм — ськво Хонто — ступила на ці ваги, а свідчення прочитувала третя людина — містер Прітчард, шанований громадянин і незацікавлена особа.
На початку 1875 року видні спіритуалісти запросили Олкотта провести розслідування у зв'язку з обвинуваченням в обмані, пред'явленим медіумам Джені і Нельсону Холмсам, які, як затверджувалося, проводили сеанси виклику духу .
Говард Мерфі писав, що Олкотт не випадково виявився соратником Блаватської і першим президентом Теософського Товариства: «Роки, проведені у викладанні наукових основ сільського господарства, розкрили властиву йому ініціативу і виявили дарування лектора, та і в своїй юридичній діяльності він багато раз показав себе діловим організатором і надійним адміністратором». 17 листопада 1875 року Теософське Товариство було створене. Його президентом став полковник Генрі Олкотт; віце-президентами — доктор Сет Пенкост і Дж. Р. Фелт; секретарем-кореспондентом — О. П. Блаватська; секретарем по протоколу — Джон С. Кобб; скарбником — Генрі Дж. Ньютон; бібліотекарем — Ч. Содеран; членами ради — преподобний Р. Уїгджін, Р. П. Уєстбрук, пані Е. Гардінг-Брітен, С. Е. Симмонс і Герберт Д. Моначезі; адвокатом Товариства — .
Теософське Товариство проголосило своїми головними завданнями наступне: Формування ядра загального людського братерства без відмінності по ознаках раси, віросповідання, статі, касти або кольору шкіри. Сприяння порівняльному вивченню релігії, філософії і науки. Дослідження невивчених законів природи і нерозкритих здібностей людини.
У 1875 році Блаватська почала писати свою першу книгу. Пізніше Олкотт в своїх мемуарах розповів про їх спільне заняття «Викритою Ізідой».
З ранку до ночі вона була за своїм робочим столом, і рідко хто з нас лягав спати раніше двох годинників ночі. Освіту, на яку було б потрібно ціле життя, мені було дано в стислій формі менш ніж за два роки. Я переглядав кожну сторінку її рукопису по декілька разів, і кожну сторінку коректури, записав для неї багато параграфів, часто просто передаючи ті ідеї, які їй не вдавалося тоді сформулювати англійською; допомагав знайти потрібні цитати і виконував іншу допоміжну роботу. Ця книга увібрала в себе всі її достоїнства і недоліки. Вона створила своєю книгою цілу епоху, і, створюючи її, створила і мене — її учня і помічника, — так що я зміг виконувати теософську роботу протягом подальших двадцяти років.
Індія і буддизм
У грудні 1878 року Олкотт і Блаватська покинули Нью-Йорк і вирушили до Індії, щоб перенести туди місце розташування штаб-квартири Теософського Товариства. Перед від'їздом він одержав від президента США підписаний лист з рекомендацією всім офіційним особам і консулам США, а від держдепартаменту — спеціальний дипломатичний паспорт і повноваження інформувати держдепартамент про перспективи просування комерційних інтересів США в Азії. Вони прибули до Бомбея 16 лютого 1879 року, згодом місцем розташування Товариства стало місто Адьяр.
Під час візиту на Цейлон в 1880 році Олкотт і Блаватська пройшли через ритуал прийняття буддійської віри.
Як президент Теософського Товариства Олкотт поклав початок відродженню буддизму на Шрі-Ланці, Товариство заснувало тут більше двохсот буддійських шкіл і декілька коледжів, найбільш відомі з них: , , , . Він сприяв також релігійному відродженню в Індії, Японії і інших країнах Сходу. Стимулював зростання інтересу до вивчення санскриту.
Під час своєї подорожі по Індії, Олкотт зокрема практикував месмеричне лікування.
Він об'єднав різні секти Шрі-Ланки в буддійську секцію Теософського Товариства (1880); 12 сект Японії — в об'єднаний комітет з поширення буддизму (1889); буддистів Бірми, Таїланду і Шрі-Ланки — в Збори Південних Буддистів (1891). І на закінчення, північний і південний буддизм возз'єднувались через підписання Чотирнадцяти Положень Буддизму (1891). З делегацією буддистів він посадив в індуському храмі в Тінневеллі «дерево дружби» (1882), що було першою демонстрацією братерства між буддистами й індуїстами за декілька сотень років. У 1886 році Олкотт заснував Адьярську бібліотеку, де вперше в історії релігійні вчителі індуїзму, буддизму, зороастрізму й ісламу зібралися, щоб благословити загальну справу.
Макс Мюллер писав, що Олкотт був ініціатором публікації справжніх брамінських і буддійських текстів, що він спробував надихнути і буддистів, і індуїстів з повагою ставитися до своїх древніх релігій. Він допоміг їм виявити в їх священних писаннях слова про те, що «через темні сторони життя їх можуть вести декілька променів істини». Він показав їм, що, не дивлячись на багато відмінностей, їх століттями розділені секти мають багато загального, що вони повинні відмовитися від того, що не є істотним і дотримуватися того, що є найбільш важливим для створення дієвих взаємоскріпляючих зв'язків великого братерства релігій.
«Буддійський катехізис» Олкотта витримав 44 видання (до 1938), був перекладений 20 мовами і став всесвітньо використовуваним підручником. Олкотт отримав благословення буддійських первосвящеників Шрі-Ланки, Бірми, Таїланду й Японії за свої праці для буддизму. За заслуги перед індуїзмом був прийнятий в касту брамінів.
Помер він 17 лютого 1907 року, в Адьярі. Магатма Кут Хумі в 1880 році писав про Генрі Олкотта так:
Це та людина, що ніколи не розпитує, але покоряється; що може здійснювати незліченні помилки через надмірну старанність, але ніколи не відмовиться їх виправити, хоч би і ціною найбільшого самоприниження; що розглядає жертвування зручностями і навіть життям, як те, чим можна радісно ризикнути, коли в цьому з'явиться необхідність; що буде їсти будь-яку їжу або навіть обійдеться без неї; спатиме на будь-якому ліжку, працюватиме в будь-якому місці, брататиметься з будь-яким знедоленим, переносити з цієї причини будь-які нестачі..
Пам'ять
У Коломбо одна з вулиць в районі названа на честь Олкотта — Олкотт-маватха. У Коломбо напроти залізничного вокзалу встановлений пам'ятник Олкотту (див. фото). У 2011 році була встановлена статуя Олкотта на території буддійського монастиря біля Принстона, штат Нью-Джерсі.
Бібліографія
Англомовні видання
Іншомовні видання
Див. також Теософія та буддизм
Коментарі
Примітки
Джерела
Наукові
Інші
Посилання Articles by and relating to H.S. Olcott Henry Steel Olcott