CH-53K King Stallion — великий, важкий транспортний гелікоптер який розробили у Sikorsky Aircraft для Корпусу морської піхоти США (КМП США). Конструкція має три двигуни потужністю 7,500 к.с. (5,590 kW), нові лопаті гвинта з композитних матеріалів і ширшу кабіну ніж попередні варіанти CH-53. Він буде найважчим та найбільшим військовим гелікоптером США. КМП запланували придбати 200 машин загальною вартістю $25 млрд. Тестування було розпочату у квітні 2014; польотні випробування було розпочато 27 жовтня 2015.
Розробка Створення H-53 CH-53 розроблявся для корпусу морської піхоти США за програмою «Важкий Експериментальний вертоліт» яку було розпочато у 1962. Перевагу надали Sikorsky S-65 замість модифікованого вертольоту від Boeing Vertol версії CH-47 Chinook. Перший політ прототип YCH-53A здійснив 14 жовтня 1964Sikorsky Giant Helicopters: S-64, S-65, & S-80 . Vectorsite.net, 1 May 2006.. Вертоліт отримав назву «CH-53A Sea Stallion», а серійне виробництво машин було розпочато у 1966Frawley, Gerard: The International Directory of Military Aircraft, p. 148. Aerospace Publications Pty Ltd, 2002. ISBN 1-875671-55-2.. CH-53A має турбовальні двигуни T64-GE-6 і має максимальну злітну вагу у 20865 кг.
Модифікаціями CH-53A Sea Stallion є RH-53A/D, HH-53B/C, CH-53D, CH-53G та MH-53H/J/M. RH-53A і RH-53D використовували у ВМС США як тральщик. CH-53D має більш потужну версію двигуна General Electric T64, який використовували на всіх варіантах H-53, а також має збільшені паливні баки. Вертоліт ВПС США HH-53B/C «Super Jolly Green Giant» використовували для спеціальних операцій і рятування з поля бою. Вертоліт ВПС MH-53H/J/M Pave Low був останнім вертольотом серії H-53 з двома двигунами і був оснащений покращеною авіонікою для операцій за будь-якої погоди.
У жовтні 1967 корпус морської піхоти видав запит на транспортний вертоліт з підйомною швидкістю у 1,8 разів більшу ніж у CH-53D і можливістю посадки на універсальні десантні кораблі. Перед цим Сікорський працював над покращенням CH-53D, назва компанії «S-80», зі встановлення третього турбовального двигуна і більш потужного несного гвинта. Сікорський представив модель S-80 морській піхоті у 1968. Морпіхи визнали розробку гарним, швидким рішенням і профінансували розробку тестової машини.S-80 Origins / US Marine & Navy Service / Japanese Service . Vectorsite.net, 1 May 2006. Іншими змінами CH-53E були більш міцна трансмісія і збільшений на 1,88 м фюзеляж. Лопаті несного гвинта було замінено на титаново-склопластикові композитні. Було додано нову автоматичну систему контролю польоту. Хвостова конфігурація була змінена на більшу вертикальну з нахиленим хвостовим гвинтом для забезпечення підйомної сили при висінні.CH-53A/D/E Sea Stallion and MH-53E Sea Dragon . US Navy, 15 November 2000.
У 1974 перший політ зробив YCH-53E. Після закінчення успішних випробувань було підписано перший контракт 1978, а серійний випуск було розпочато у лютому 1981. ВМС США замовили невелику партію CH-53E для перевезення запасів на борт судна. ВМС і КМП замовили 177 машин. Для боротьби з мінами пізніше ВМС замовили версію CH-53E під назвою «MH-53E Sea Dragon» зі збільшеними спонсонами і паливними баками для збільшення сховища палива. ВМС почали використовувати MH-53E у 1986. ВМС отримав 46 Sea Dragons.
CH-53K
КПМ США планували оновити більшість своїх CH-53E для продовження їхньої служби, але цей план було заморожено. Тоді Сікорський запропонував нову версію, спочатку «CH-53X» і у квітні 2006 КМП підписало контракт на 156 вертольотів під назвою «CH-53K»«Sikorsky Awarded $3.0B Development Contract For Marine Corps CH-53K Heavy-Lift Helicopter» . Sikorsky Aircraft, 5 April 2006.«Sikorsky Aircraft Marks Start of CH-53K Development and Demonstration Phase» . Sikorsky Aircraft, 17 April 2006.«New Heavy Lift Helicopter Starts Development» . U.S. Marine Corps, 9 January 2006. на суму $18,8 млрд з поставками до 2021.Whittle, Richard. USMC CH-53E Costs Rise With Op Tempo Rotor & Wing, Aviation Today, January 2007. Accessed: 15 March 2012. КМП планували почати списання вертольотів CH-53E з 2009 і потребують нові вертольоти у короткий час через закінчення строку служби машин у період 2011—2012. Льотні тестування CH-53K планувалися на початок 2011.S-80 Upgrades / CH-53K . Vectorsite.net, 1 March 2008.
CH-53K є переробкою CH-53E. Основні покращеннями є нові двигуни і компоновка фюзеляжу. CH-53K має вдвічі більшу вантажопійдомність і радіус дії ніж CH-53E, і збільшений вантажний відсік для перевезення Humvee. CH-53K має зменшені композитні спонсони зменшуючи загальну ширину, що зменшує посадкову ширину для роботи з кораблями. Він буде мати нові композитні лопаті несного гвинта, за такою ж технологією як і гвинти на вертольоті UH-60 Black Hawk. CH-53K буде використовувати двигун General Electric GE38-1B.«Sikorsky Aircraft Selects CH-53K Main Engines» . Sikorsky Aircraft, 22 December 2006. Цей двигун кращий за Pratt and Whitney Canada PW150 і створений на базі Rolls-Royce AE 1107C-Liberty які встановлені на V-22 Osprey.
Сікорський анонсували своїх головних підрядників: Aurora Flight Sciences (пілон несного гвинта),«Sikorsky Selects CH-53K Fuselage Supplier Team» . Sikorsky Aircraft, 9 May 2007. Exelis Aerostructures (пілон хвостового гвинта і спонсонів), GKN Aerospace (кормова трансмісія), Onboard Systems International (система зовнішнього вантажного гаку),«Onboard Systems awarded Sikorsky CH-53K cargo hook program». «Rotorhub.com», 4 March 2008. Rockwell Collins (система управління авіонікою),«Sikorsky Aircraft Selects Rockwell Collins to Provide CH-53K Avionics Management System» . Sikorsky Aircraft, 29 June 2006. Sanmina-SCI Corporation (системи внутрішнього зв'язку), and Spirit AeroSystems (кокпіт і кабіна).
У серпні 2007 КМП збільшило кількість CH-53K у замовленні з 156 до 227.«Marines Up Order for New Heavy Lifter» . «Rotor & Wing», 1 August 2007. У 2007 перший політ було заплановано на листопад 2011 з початком використання у 2015.«US Marines in desperate need of new CH-53K» . Flight Daily News, 21 June 2007. Коли CH-53K буде прийнято на службу, КМП будуть використовувати його як важкий вертоліт разом з MV-22 (середній транспорт) і UH-1Y (легкий транспорт).Fein, Geoff. «Marine Corps Helicopter Programs Stabilizing, Official Says». Defense Daily, 28 May 2008. (Online subscription article) . У 2007 RAND випустили звіт у якому зазначили, що велике відношення CH-53K до MV-22 зменшить час розгорнення військ з кораблів.«Warfighting and Logistic Support of Joint Forces from the Joint Sea Base» . RAND, 2007.Bruno, Michael. «Seabasing Study Promotes CH-53K, JHSV Over MV-22» . Aviation Week, 16 October 2007.
У 2008 проектні роботи йшли повним ходом. Були зроблені кроки по зменшенню ваги. Збільшення продуктивності двигуна і покращення лопатей несного гвинта. Було зменшено кут нахилу щогли несного гвинта для зміни центру ваги, яка змінюється після зменшення об'єму палива.Fein, Geoff. «Navy, Sikorsky Overcoming Challenges To CH-53K Design». Defense Daily, 15 May 2008. (Online subscription article) . Розробки було 'заморожено' у 2009—2010 і досі немає жодних змін.Parker, Andrew. «Pause to Reflect on Obstacle-Filled Road ». Aviation Today, 28 May 2014. Accessed: 8 June 2014.
22 січня 2010, Sikorsky Aircraft за $20 млн відкрили Precision Components Technology Center (Технічний центр точних компонентів) у Стратфорді, Коннектикут який буде сфокусований на виробництві CH-53K. Тут будуть випускати обертові і стаціонарні плити перекосу, втулки несних і хвостових гвинтів і кожухи несних гвинтів, а також інші частини. 3 серпня 2010 CH-53K пройшов Critical Design Review (CDR) і програма готова до проведення тестування.«CH-53K helicopter program achieves successful Critical Design review» . Rotorhub, 3 August 2010. Retrieved: 4 August 2010.«CH-53K Helicopter Program Achieves Successful Critical Design Review» . Sikorsky Aircraft, 3 August 2010. Retrieved: 16 August 2010. Проте, дата польових випробувань була перенесена на 2018.«CH-53K Heavy Lift Helicopter Program Conducts Successful Auxiliary Power Unit 'Light-Off'» . Sikorsky Aircraft, 25 August 2010. Сікорський побудував чотири до серійні машини для оціночних випробувань.«NAVAIR Evaluating New CH-53K proposal From Sikorsky.» Fly Away Simulation. 16 April 2012.
4 грудня 2012 Сікорський представив перший планер CH-53K для наземного тестування техніки. Він пройшов багато годин наземних випробувань. Попередні тести включали калібрування паливної системи і установка вимірювальних приладів в різних місцях випробувань на планері для запису температури, аеродинамічних навантажень, тиску і вібрації. Два додаткових статичних наземних випробування конструкції пройшли на головному заводі у Стратфорді, штат Коннектикут.
У січні 2013 програма була оцінена у US$23,17 млрд після закупівлі запланованих 200 вертольотів CH-53K. У квітні 2013, керівник програми ВМС США прокоментував, що розробка CH-53K «йде настільки добре», що може йти з випередженням графіка.«Sikorsky CH-53K may be operational ahead of schedule» . Flightglobal.com, 10 April 2013. Льотні випробування були заплановані на 2015 затримані на рік через несправні компоненти.
31 травня 2013 ВМС підписали контракт з Сікорським на $435 млн на створення чотирьох прототипів CH-53K для оцінювання і робочих випробувань; усі чотири очікується поставити до березня 2017.«Sikorsky awarded $435 million contract for four CH-53K test aircraft.» Flight International, 31 May 2013.
ВПС Ізраїлю виявили зацікавленість у CH-53K. У 2009 вони повідомили, що будуть оцінювати машину після першого польоту.Egozi, Arie. «Israel drops interest in V-22, eyes CH-53K evaluation.» Flight International, 12 November 2009. У серпні 2015 Ізраїльські ВПС оформив вимогу на важкий транспортний вертоліт CH-53K. Теперішні ізраїльські вертольоти CH-53 «Yasur» будуть залишатися на озброєнні до 2025.Israeli air force looks for lift from CH-53K — Flightglobal.com, 10 August 2015
1 жовтня 2013 Сікорський підписав контракт на $8,5 млн з Kratos Defense & Security Solutions на проектування і розробку тренувальної системи для CH-53K. Контракт включає в себе Maintenance Training Device Suite (MTDS — Тренувальний пристрій управління) і Helicopter Emulation Maintenance Trainer (HEMT — Тренажер симуляції управління вертольотом) для КМП. MTDS є тренажером з реалістичним оточенням і можливістю випробування всіх систем платформи CH-53K. До програми включено тренування по заміні і ремонту систем авіоніки, електричних систем, гідравлічних систем та інших механічних підсистем. HEMT використовує 3D віртуальне оточення для виконання тренувальних сценаріїв. Це дає командам обслуговування CH-53K навчитися ремонтувати, обслуговувати, вирішувати проблеми у роботі і демонтаж та монтаж 27 підсистем.Kratos to build maintenance trainers for CH-53K — Shephardmedia.com, 1 October 2013
24 січня 2014 CH-53K GTV запустив двигуни GE38-1B і розкрутив ротор несного гвинта без лопатей. Запуск двигуна є важливим кроком після закінчення тестувань підсистем. Випуск невеликими партіями заплановано у період з 2015 по 2017. CH-53K планують почати використовувати у 2019, з випуском великими партіями у цей період і з 2022. КМП США планують створити вісім активним ескадрильї CH-53K, одну тренувальну ескадрилью і одну резервну ескадрилью.Sikorsky fires up main CH-53K engines — Flightglobal.com, 10 February 2014 У квітні 2014 було розпочато тестування з лопатями, а наступним кроком буде тестування інтегрованих систем. Польотні тести будуть розпочаті наприкінці 2014 і триватимуть 3 роки. Чотири випробувальні машини повинні налітати 500 годин кожна. Перший політ було відкладено,Drwiega, Andrew. «King Stallion Trots Toward Flight Test Program » Aviation Today, 2 October 2014. Accessed: 18 October 2014. через проблеми з титановими гофрованим валами у системі трансмісії і коробці передач.Malenic, Marina. «Sikorsky redesigns CH-53K main gear box components as E-models are kept in service» Janes, 14 April 2015. Retrieved: 19 April 2015. Archive