Піч-Лейк () — бітумне озеро, що складається з чистого рідкого асфальту, розташовано на південному заході острова Тринідад неподалік від населеного пункту Ла-Брея. Має площу близько 40 га і глибину близько 80 м. Запаси асфальту оцінюються у понад 6 млн тонн, десятки тисяч з яких добуваються щорокуPitch Lake — Britannica Online Encyclopedia. При поточному рівні видобутку озеро буде поновлюваним джерелом асфальту упродовж 400 років.
Цей найбільший у світі резервуар природного асфальту відкрито Уолтером Релі в 1595 році, який відразу знайшов йому застосування — бітум використовувався для осмолення дерев'яної обшивки кораблів. Нині є туристичною пам'яткою, яку за рік відвідують близько 20 тис. осіб. Крім того, з озера видобувають високоякісний асфальт, який йде на експорт.
Утворення Піч-Лейка пов'язують з глибоким розломом у поєднанні із зоною субдукції під Карибську плиту в районі островів Барбадоса. Повне вивчення озера не проводилося, але припускається, що, знаходячись на межі двох розломів, озеро знизу поповнюється нафтою. Легші складові нафти випаровуються, залишаючи важчі фракції. Озеро Піч-Лейк (Асфальтове озеро) на Тринідаді вважається тектонічним за походженням.
За легендою, на місці, де розташовується озеро, знаходилося поселення племені індійців чіма. Після перемоги над ворожим племенем індіанці влаштували свято з бенкетом, де вони з'їли велике число священних птахів колібрі, забувши, що за повір'ями вони є духами їх предків. Як покарання боги розверзнули землю і викликали смоляне озеро, яке поглинуло усе село і його мешканців.
Поверхня озера пружна і масляниста, у глибинах постійно щось вирує і відбувається. Однією з відомих властивостей бітумних ям є їх здатність поглинати об'єкти, які можуть бути потім виявлені через тисячоліття. На Піч-Лейці було знайдено декілька індіанських предметів, фрагменти скелета велетенського лінивця, того, що мешкав в плейстоцені, зуб мастодонта. У 1928 році з глибин озера піднялося дерево, вік якого був оцінений в 4 тис. років. Перш ніж воно повільно занурилося назад, з нього був зроблений спил.
Пич-Лейк є однією з бітумних ям, що утворилися природним чином. Подібні об'єкти також можна знайти у Венесуелі, Каліфорнії та інших місцях.
Див. також Смоляна яма Ранчо Ла-Брея Тринідад (острів)
Джерела
Література Ed. Graefe: Der Asphaltsee auf der Insel Trinidad und Verwertung des Trinidadasphalts. In: Zeitschrift für angewandte Chemie. Bd. 26, 1913, , S. 233–239.
Ресурси Інтернету
Trinidad's Pitch Lake, фотозвіт Річарда Сімена Розповідь про озеро в журналі «Навколишній світ»
Примітки