Age of Empires ІІІ (AoE III) — відеогра жанру стратегії у реальному часі, розроблена Ensemble Studios та видана Microsoft Game Studios. Версія для персональних комп'ютерів під управлінням Windows вийшла 18 жовтня 2005 року у Північній Америці та 4 листопада того ж року у Європі. Порт для Mac OS був розроблений MacSoft Games та виданий Destineer у 2006 році. Це третя частина в серії ігор Age of Empires, та сиквел Age of Empires II: The Age of Kings. Age of Empires ІІІ присвячено епосі європейської колонізації Америки між 1492 і 1850 роками. Вона принесла багато інновацій до серії, наприклад, додавши можливість відправки допомоги з метрополії.
До гри було розроблено та видано два доповнення: Age of Empires III: The WarChiefs (2006) і Age of Empires III: The Asian Dynasties (2007), кожне з яких додало нові ігрові нації та сюжетні кампанії.
Ігровий процес
Основи Гравець керує розвитком поселення обраної нації, для чого наказує робітникам збирати ресурси, зводити споруди, замовляє і вдосконалює війська та командує ними, щоб знищити противника. На початку гравець володіє міським центром, розвідником і кількома поселенцями-робітниками. Досліджуючи мапу, робітники збирають ресурси, які потім використовують для будівництва споруд різного призначення і найму юнітів: додаткових робітників, піхотинців, стрільців, кавалерії та артилерії.
Існує три традиційних для Age of Empires типи ресурсів: їжа, дерево і золото. Їжа отримується з дичини або свійських тварин, землеробства та рибальства. Дерево — вирубкою лісу. Золото — зі срібних або золотих рудників, від торгівлі або знахідки цінних речей, таких як шкури тварин чи скарби бандитів. Накопичивши достатньо ресурсів, поселення може перейти в наступну «добу», що відкриває нові споруди, юнітів і вдосконалення.
Юніти займають певну кількість очок населення, ліміт яких підвищується зведенням жител. З кожною добою в казармах, стайнях, артилерійських цехах, відкривається доступ до нових військ. На початку гравець може наймати таких бійців, як пікінери, алебардники, арбалетники. Далі відкриваються мушкетери, гусари, обслуга мортири тощо. Маючи вихід до води, гравець може збудувати верф і замовляти на ній риболовецькі, транспорті та військові кораблі.
За успішне виконання різноманітних дій гравець отримує очки досвіду, набравши їх вдосталь, він може замовити собі допомогу з метрополії: ресурси, війська, вдосконалення або будівельні обози. На мапі розташовані поселення корінних народів, з якими можна укласти союз і наймати їхні війська. На торгових шляхах будуються торгові пости, які періодично приносять дохід.
Метрополії Новітньою для серії Age of Empires стала система метрополій (), представлених «рідним містом» колонії. Метрополія є частиною рольової системи, вона накопичує рівні розвитку та з кожним новим рівнем дає дедалі більше переваг. Гравці можуть замовляти собі допомогу з метрополії (юнітів, ресурси, загальні покращення), символізовану «картками поставок». Нові картки можна відкривати з кожним новим рівнем метрополії, всього 120 карток. Вони поділені на кілька категорій за будівлею в місті: Торгова компанія дає економічних юнітів і ресурси, Військова академія — солдатів і військові покращення, Собор — вдосконалення будівель, Мануфакторія — розвинені економічні вдосконалення, Порт — вдосконалення флоту і найманців.
Історичні доби В Age of Empires ІІІ є 5 умовних історичних діб:
Доба великих географічних відкриттів (). Гравець лише розпочинає досліджувати територію та розвивати економіку. В цій добі неможливо створювати військові підрозділи; Колоніальна доба (). Стають доступними перші військові підрозділи; Доба фортифікацій (). Стає можливо будувати перші форти й краще оснащене військо; Індустріальна доба (). Додаються фабрики, що автоматично генерують ресурси або артилерію. Стають доступними всі поставки з метрополії та військові підрозділи; Доба імперій (). Гравцеві відкриваються всі дослідження, а всі поставки з метрополії стають доступними повторно.
Для переходу до нової доби необхідні їжа та золото (для колоніальної доби треба лише 800 їжі). В Age of Empires ІІІ була задіяна нова для серії «система політиків», яка дає бонуси за перехід до нової доби. При кожному переході гравцю на вибір даються два або більше «політиків», які дають певні бонуси відповідно до їх звання. Наприклад, натураліст дає гравцю чотири корови. З кожним десятим рівнем метрополії відкривається новий політик для вибору аж до 60 рівня.
Нації У грі беруть участь вісім націй: англійська, французька, іспанська, португальська, німецька, голландська, турецька та російська. Кожна з націй має своє місто-метрополію, умовного покровителя (впродовж історичних діб лишається тим самим), та особливі юніти, будівлі й бонуси. ПрапорНаціяМетрополіяПокровительОсобливостіІспаніяСевільяІзабелла I Іспанці найшвидше отримують допомогу з метрополії. Мають сильну кінноту і флот. Іспанський розвідник при досягненні доби відкриттів може тренувати бойових псів, які атакують навколишніх ворогів. Метрополія головним чином допомагає оборонними спорудами та військами.Британська імперіяЛондонЄлизавета I Британці зводять пансіони замість звичайних будинків, які на 50 % дорожчі. При будівництві пансіону він, крім збільшення ліміту населення, дає безкоштовного поселенця. Володіють сильними мушкетерами. Метрополія надає велику кількість допомоги флоту.ФранціяПарижНаполеон Бонапарт Французи наймають сильних поселенців (Coureurs des bois), дорогих, але кращих в економічному та воєнному планах. Також французи отримують більше вигоди від союзів з корінними племенами. Метрополія надає найбільше карток, пов'язаних з посиленням аборигенів.ПортугаліяЛісабонЕнріке Мореплавець Португальці кожної нової доби отримують кибитку, якою можна побудувати додатковий міський центр. На старті отримують багато поселенців. Мають додаткові дослідницькі можливості, як от «шпигунське око» для розвідки будь-якої території. Володіють сильними драгунами.ГолландіяАмстердамМоріц Оранський Голландці наймають поселенців не за їжу, а за золото, лишаюючи більше ресурсів на інші потреби, проте можуть мати їх не більше 50. Можуть будувати банки, які постійно генерують золото. Метрополія головним чином посилює економіку та флот.Російська імперіяСанкт-ПетербургІван Грозний Росіяни наймають поселенців і піхоту групами, а не поодинці. Будують особливі казарми (остроги), здатні автоматично атакувати ворогів. Мають на озброєнні найсильніших гренадерів.ПруссіяБерлінФрідріх II Німці окрім звичайних поселенців наймають в метрополії ефективніших візників. З кожною поставкою також отримують безкоштовних уланів. Метрополія надає найбільше військових карток, зокрема картки найманців.Османська імперіяСтамбулСулейман I Турки можуть створювати обмежену кількість поселенців, але безкоштовно. Володіють дуже ефективними проти піхоти яничарами та різноманітною артилерією. Спеціальна картка дає переваги в скотарстві.
Місцеві жителі В Age of Empires ІІІ можна укладати союзи з корінними народами. Всього на мапах можливо зустріти 12 народів: ацтеки, кариби, черокі, команчі, крі, інки, ірокези, лакота, мая, нутка, семіноли та тупі. Для союзу з ними слід побудувати факторію на території поселення народу. Після будівництва факторії, гравець може створювати обмежену кількість військ аборигенів й досліджувати їхні особливі технології. Одне поселення може мати союз лише з одним гравцем. Крім того на карті розташовані місця під торгові пости, захопивши які, гравець отримує постійний притік коштів.
Сюжет Сюжетна компанія складається зі сценаріїв, об'єднаних в три акти. В кожному сценарії гравець має виконати специфічні завдання. Замість того, щоб традиційно для серії грати за представлені в грі нації, гравцеві дається можливість послідовно зіграти за націю, яка презентує час, в якому відбувається акт.
Акт I: «Кров». Перший акт гравець розпочинає у ролі Моргана Блека — лицаря ордену кавалерів святого Йоана, який захищає останню фортецю на острові Мальта від Шахіна з Османської імперії. Морган отримує наказ від свого воєначальника Алена Маньяна утримувати Шахіна з чим успішно справляється, доки турки не підганяють бомбарди. Морган запалює сигнальний вогонь і йому на допомогу приходить Ален із кавалерією. Разом вони відганяють турків і захищають базу.
Використовуючи захоплену у турків артилерію, Морган і Ален остаточно виганяють турків з острова і знищують всі їх склади боєприпасів, сховані в глибині печер. Там вони знаходять таємну кам'яну бібліотеку, де описана історія «Місячного озера», в якому знаходиться «Джерело вічної молодості», реліквія американських індіанців, що дає вічне життя. Також у бібліотеці був описаний таємний орден — «Коло Осуса», яке теж розшукує реліквію. Ален відправляє Моргана до Нового Світу, щоб випередити турків, але Моргана перехоплюють пірати на чолі з Лізі (Елізабет Рамзі). Після перемоги над Лізі, Морган та його команда знаходять морські мапи, які допомагають їм успішно добратися до Юкатана.
Зіштовхнувшись із Шахіном та турками на Юкатані, Морган повністю знищує їх базу. Іспанський конкістадор, Хуан Дельгадо де Леон, випереджає Моргана і захоплює Шахіна з його спільниками. Морган атакує й перемагає іспанців, які нападають на його нових союзників, ацтеків. Після вдалого захисту ацтеків, Морган усвідомлює, що та мапа за якою полювали іспанці, зашифрована в мозаїку в центрі міста ацтеків. З неї Морган дізнається, що «Місячне озеро» знаходиться у Флориді.
Морган вирушає до Флориди, сподіваючись перехопити іспанців, але його флот зазнає пошкоджень від урагану. Вимушений пристати до Куби, Морган входить в довіру до Лізі й обіцяючи їй все іспанське золото, вмовляє її підкинути його до Флориди.
У Флориді Морган з Лізі зустрічають Алена, який наказує Моргану захопити іспанські кораблі зі скарбами, поки сам мчить укрпіитися на річці. Разом з Лізі, Морган захоплює іспанський флот, в процесі знищує Дельгадо й захоплює Шахіна. Шахін розповідає Моргану, що він насправді хотів завадити «Колу Осуса» захопити «Джерело вічної молодості».
Ален Маньен повертається з річки й наказує Моргану стратити своїх союзників-індіанців і Шахіна, але Шахін з Лізі запевняють Моргана, що Ален лідер «Кола Осуса». Тоді пірат, лицар й турок об'єднуються задля знищення «Джерела вічної молодості» й зупинення Алена.
Після прибуття до «Місячного озера» герої захоплюють величезну стаціонарну гармату. За допомогою неї, кораблів Лізі, начинених вибухівкою Шахіна, а також військ Моргана вони знищують «Джерело». Ален Маньян особисто керує контратакою й помирає в бою.
Після знищення «Джерела», Шахін повертається на батьківщину. Лізі, засмучена втратою іспанського скарбу, покидає Кариби. Пізніше вона зустрінеться з Морганом і можливо стане матір'ю його дітей.
Акт II: «Лід». В другому акті гра відбувається за онука Моргана — Джона Блека та його друга Каньєнке. Вони разом з іншими найманцями прямують до Брансвіка, де дядько Джона — Стюарт Блек намагається захистити колонію від вершників індіанського племені черокі. Поки Джон і Каньєнке разом з половиною колоністів змушують черокі підписати мир, на колонію нападають англійці на чолі з генералом Ворвіком. Ворвік захоплює колонію, а з нею й Стюарта.
Джон і Каньєнке виганяють англійські війська з Брансвіка, але Ворвік зі Стюартом тікають. Джон усвідомлює, що «Коло Осуса» повернулося, а Каньєнке вірить, що його дочка Нонакі може бути в небезпеці. Тож вони вирушають на допомогу. Підозри Каньєнке виявляються правдивими. Каньєнке разом з Джоном захищають поселення Нонакі. Тут виявляється, що Джон і Нонакі закохані, але не розповідають про це Каньєнке, чекаючи мирніших часів.