М́арк А́лан Ве́ббер (; 27 серпня 1976 року, Квінб'ян) — австралійський автогонщик, пілот Формули-1. 2009 року на Гран-прі Німеччини Марк став першим австралійським пілотом починаючи з 1981 року, що виграв Гран-прі Формули-1.
Дитинство та початок кар'єри
Веббер народжується у місті Кюенбейн, Новий Південний Уельс, в сім'ї торговця мотоциклами. Середню освіту здобуває у місцевій школі. До спорту причетний з раннього віку працюючи наприкінці 80-х рр. XX ст. подавачем м'ячів (ball boy) у команді-переможниці регбійного чемпіонату — Канберра Райдерз (Canberra Raiders). Однак, пізніше його починає більше цікавити мотоспорт чому посприяли дитячі кумири Веббера — чемпіон Формули 1 Ален Прост та чемпіон мотогонок Кевін Шварц. Почавши з мотоциклів, у 1991, в віці 14 років він переходить до картингових перегонів. Він виграє регіональний чемпіонат 1993 р. і відразу потрапляє до «Формула Форд чемпіонату Австралії» для участі в якому батько Веббера купує болід «Ван Дімен ФФ 1600», що до цього належав переможцю даної серії Крейгу Ловденсу. У дебютному сезоні Веббер посідає 14 місце в загальному заліку паралельно працюючи в перервах між перегонами інструктором з водіння на сіднейській трасі Оран Парк. У тій самій серії, наступного сезону (1995 р.) Веббер здобуває декілька перемог, в тому числі гонку підтримки перед етапом Формули 1 в Аделаїді. Серію він завершує на 4 місці але, напевне, важливішим здобутком стає початок співпраці з координатором чемпіонату Енном Нілом котрий забезпечує його семирічним спонсорським контрактом від австралійських «Жовтих сторінок», стає менеджером Веббера та супроводжує його до у поїздці до Англії під час спроби розпочати кар'єру в Європі.
Перші перемоги у Європі Веббер починає з тестів на трасі Снеттертон у команді «Ван Дімен» і згодом заробляє собі місце пілота фінішуючи третім на етапі Брендс Хатч (Англія) в рамках «Формула Форд Фестиваль» 1995 р. Цього результату виявляється достатньо, щоб заохотити команду підписати з ним контракт на 1996 р. Перед відбуттям до Європи Веббер виграє гонку «Формула Хольден», що відбувається перед австралійським етапом Формули-1 в Мельбурні. 1996 р., виступаючи у чемпіонаті «Формула Форд Великої Британії», Веббер здобуває 4 перемоги на шляху до другого місця у загальному заліку, завершуючи сезон перемогою на «Формула Форд Фестиваль». Він також виграє перегони на трасі Спа-Франкоршам в рамках «Формула Форд Євро Кубок» де займає третє місце попри участь у двох етапах із трьох. Результати за підсумками усього року дозволили йому перемогти у номінаціях «Молоде досягнення» та «Міжнародне досягнення» австралійського мотоспорту 1996 р. Через два дні після перемоги на «Форд Фестивалі» Веббер успішно проходить тести у команді «Алан Докінг Рейсінг» (Alan Docking Racing) та підписує контракт на 1997 р. потрапляючи у серію Формула-3.
Формула-3 та ДжіТі Без фінансового забезпечення котрим він насолоджувався у Формулі Форд Веббер та його команда намагаються знайти для себе гроші на сезон 1997 р. Він був майже змушений відмовитися він виступів посеред сезону але спромігся отримати значну фінансову та персональну підтримку від легендарного австралійського гравця в регбі Девіда Кампіса котрий допоміг йому доїздити рік. Згодом Марк заявляє, що може повернути гроші, які Кампіс позичив йому.
Веббер здобуває перемогу лише у своїх четвертих перегонах Формули-3 на Брендс Гетчі лідируючи від старту і до фінішу та встановивши новий рекорд кола. Після цього він займає ще чотири подіумних місця, включаючи друге місце на перегонах підтримки Гран-прі Формули-1 Великої Британії 1997 та завершує сезон на четвертому місці в загальному заліку. Марк також показує непогані місця у перегонах на етапах Мальборо Мастерс (Зандвоорт, Нідерланди) прийшовши третім та Макао (Китай) де фінішує на четвертому місці. На обох трасах він виступає в ролі дебютанта. Під час сезону 1997 р. Веббер отримує запрошення від Мерседес-АМДжі взяти участь у спортивних перегонах. Спочатку відмовившись від пропозиції, він згодом змінює своє рішення коли його запрошують узяти участь у тестових сесіях команди на А1-Ринг в Австрії. АМДжі отримує відповідне враження від Веббера та підписує з ним контракт молодшого пілота команди Мерседес для перегонів у серії ФІА ДжіТі на 1998 р. Його напарником стає чинний чемпіон Бернд Шнайдер. Подорожуючи по світу, включаючи Сполучені Штати, Японію та Європу, пара виграє 5 з 10 раундів на своєму шляху до другого місця у загальному заліку поступаючись в змаганні Клаусу Людвігу та Рікардо Зонті лише 8 секундами у фінальній гонці на трасі «Лагуна Сека». Веббер залишається в команді АМДжі на 1999 та отримує власний болід для виступів. Однак, його кар'єра на спорткарі швидко закінчується після подвійного перекидання на прямій Мюлсанн під час практичних заїздів перегонів «24 години Ле-Мана». Помилка в аеродинамічній конструкції боліда Веббера спричиняє ефектне «ставання на козу» під час обох практик та прогрівочного кола, така ж доля спіткає його напарника Пітера Дамбрека після п'ятої години перегонів. Обидва пілоти уникли травм але аварії змусили Мерседес відкласти свою участь у змаганнях спорткарів на 1 рік і Веббер приглядається до повернення у перегони з відкритими колесами.
Формула-1: від тестового до бойового пілота Веббер проводить переговори з власником однієї з команд Формули-1 Едді Джорданом котрий знайомить його з іншим австралійцем Полом Стоддартом. Останній гарантує необхідні 1.1 млн доларів бюджету для Веббера і на 2000 р. надає йому можливість виступати у його команді «Євробет Ерроуз» (Eurobet Arrows) в серії «Формула 3000». Як додатковий результат Веббер також проводить свої перші заїзди на боліді Формули-1 під час тестів у Барселоні в грудні 1999 р. для команди «Ерроуз Гран-прі Інтернешинл» (Arrows Grand Prix International).
Веббер стає тест драйвером цієї ж команди у 2000 р., а також отримує спонсорство від австралійської пивної компанії Фостерс (Foster's Lager) для змагань у «Формула 3000». Веббер здобуває перемогу у другому етапі сезону на Сільверстоуні і завершує серію з двома найшвидшими колами і трьома подіумними місцями та третім підсумковим місцем — найвищою позицією серед усіх дебютантів того року. Умови нового контракту передбачали, що Веббер так і не зможе бути повноцінним пілотом тому його підписання було відхилено у липні 2001 р. Однак, він був запрошений на триденні оціночні тести до команди Бенеттон наприкінці року. Результати виявляються достатньо добрими, щоб отримати місце тестового пілота на 2001 р. Також він визнає своїм менеджером Флавіо Бріаторе в обмін на фінансування свого подальшого сезону в «Формула 3000». Веббер приєднується до команди-чемпіона «Супер Нова Рейсінг» і попри перемоги у Імолі, Монако та Невері у загальному заліку фінішує другим після британця Джастіна Вільсона. На 2002 р. місце тестового пілота в Бенеттоні замість Веббера займає Фернандо Алонсо але Бріаторе вдається забезпечити Марка контрактом у команді Пола Стоддарта «Мінарді» де його напарником стає Алекс Йонг. Веббер стає першим з 1994 р. гонщиком-австралійцем у Формулі-1 після Девіда Бребема.
Кар'єра у Формулі-1
Мінарді (2002)
Дебют Веббера у Формулі-1 відбувається на його домашньому етапі у Австралії. Це був перший етап з трьох передбачених контрактом але після перегонів контракт продовжують до кінця сезону. Він кваліфікується на 18 позиції з 22 болідів, відстаючи від поул-позиції більше чотирьох секунд але на 1.4 секунди випереджаючи свого напарника Йонга. Старт гонки відзначається ефектним інцидентом між Ральфом Шумахером та Рубенсом Барікелло наслідком якого стає схід 8 болідів з перегонів. Веббер котрий мав проблеми з електронікою на старті, борючись зі зламаним диференціалом випереджає досвідченого Міку Сало на набагато швидшій Тойоті та фінішує п'ятим. Результат робить Веббера четвертим австралійським гонщиком Формули-1 котрий заробив очки в чемпіонаті та першим пілотом Мінарді, що здобуває очки з часів Марка Жене у 1999 р.
Веббер був змушений зійти з траси на Гран-прі Малайзії перед послідовним здобуттям 11 місця у двох наступних перегонах. Він, разом з Йонгом, був змушений відмовитися від участі у Гран-прі Іспанії через потенційно небезпечні збої в роботі заднього антикрила болідів протягом вікенду.
Веббер заробляє ще два фініші на 11 місці але не може отримати очок протягом решти року. Його найкращим результатом стає етап у Франції де він фінішує 8-им. На Гран-прі Угорщини Веббер втрачає два кілограми ваги протягом перегонів, бо він був змушений змагатися без запасів води через зламану пляшку. Веббер спромагається перекваліфікувати Йонга (та Ентоні Девідсона, котрий заміняв Йонга на Гран-прі Угорщини та Бельгії) протягом кожного етапу. Його два очки зароблені у Австралії стають єдиними заробленими Мінарді протягом сезону, допомігши команді отримати 9 місце у Кубку конструкторів, випередивши Тойоту та Ерроуз. Результати Веббера дозволяють здобути йому нагороду в номінації «Новачок року» у рамках щорічного конкурсу «Чоловік року» журналу F1 Racing (одержує 53.70 % голосів) та однойменні титули від Autosport.com і Grand Prix Party «Bernie» Awards. Відомий формулійний журналіст Пітер Віндзор, у світлі минулого сезону, порівнює Веббера з чемпіоном 1992 р. Найджелом Менселом вказуючи на однакову кількість таланту у обох. У листопаді 2002 р. оголошується про перехід Веббера на наступний сезон до команди Ягуар разом з бразильським тест-пілотом Вільямса Антоніо Піццонією.
Ягуар (2003—2004)
2003 Кар'єра Веббера у Ягуарі розпочинається з розчарування коли він кваліфікувавшись на 14 місці в Гран-прі Австралії змушений зійти на 15 колі перегонів через проблеми з задньою підвіскою. Наступна гонка у Малазії для Марка також виявляється проблематичною: на старті Джанкарло Фізікела помилково вмикає задню передачу і його розвертає в бік Веббера, на 15 колі у нього виникають проблеми з щепленням, а ще пізніше у боліді спрацьовує вогнегасник випорснувши свій вміст у обличчя пілота. Займаючи 8 позицію він змушений зійти з перегонів через надмірне споживання пального двигуном.
Веббер займає віртуальну поул-позицію на п'ятничних заїздах Гран-прі Бразилії, випередивши місцевого гонщика Рубенса Барікело на 0.138 секунди під час дощової сесії. У тому ж дусі він продовжує на суботній кваліфікації здобувши найкраще на той момент кар'єри 3 місце, що стало найвищим стартовим місцем команди Ягуар за її 4-річну історію у Формулі 1. У гонці, що ускладнюється дощем Веббер їде сьомим коли вирішує охолодити шини проїхавши через калюжу, що утворилася поза трасою у останньому повороті кола. Через втрату «держака» Веббер врізається у пряму стіну на стартовій прямій та розкидає уламки на трасі, які стають причиною другої аварії — Алонсо врізається у один із уламків і розбиває болід. Перегони зупиняються червоним прапором і хоча Веббер був класифікований 7, розслідування ФІА виявляє помилку у хронометражі через котру Марк опиняється на 9 місці.
Пілот добре кваліфікується на Гран-прі Сан-Марино але на старті гонки відкочується з 5 на 11 місце у першому повороті через проблеми з стартером котрі виникають на обох Ягуарах. Він сходить з траси на 54 колі через проблеми з валом, цей схід стає його четвертим за ліком. У наступних перегонах удача прихильніша до пілота, він бере перші очки у Іспанії та підписує новий 2-річний контракт ціною 6 млн доларів за сезон.
Веббер бере очки у наступних п'яти перегонах із 6 проведених на своєму шляху до потрапляння в першу десятку особистого заліку пілотів, прогрес у результатах переривається лише поломкою двигуна у Монако. На своєму найкращому етапі в Австрії попри старт з піт-лейну та пенальті у вигляді проїзду через нього ж він показує 3 результат швидкості кола, після Феррарі Міхаеля Шумахера та Рубенса Барікелло, фінішуючи на 7 місці.