HBO Max — американський провідний передплатний сервіс потокового передавання відео на вимогу поверх мережі за підпискою. Пропонуючи винятковий доступ до контенту з бібліотек Warner Bros. Discovery (WBD) платформа є сьомим за кількістю підписників інтернет-медіасервісом потокового відео за запитом в світі, маючи сукупно понад 122 мільйони передплатників. Запущений 27 травня 2020 року в США під назвою HBO Max, згодом перейменований на Max, невдовзі після чого знов ребрендований назад у HBO Max, сервіс розпочав експансію на міжнародні ринки у 2021 році і вже доступний у майже 90 країнах та ще на десятках територій по всьому світу через субліцензії з місцевими мовниками і дистриб'юторами, та зокрема в Україні з 2025 року, в межах платформи Megogo.
Сервіс побудований на вмісті бібліотек відеоконтенту флагманських мереж та студій WBD, на чолі з Warner Bros., Discovery, CNN, Cartoon Network, Adult Swim, Animal Planet, TBS, TNT та іншими робить акцент на прем'єрні оригінальні програми під маркуванням Max Originals, програми платного телевізійного сервісу HBO а також пропонує контент, придбаний за угодами зі сторонніми бібліотеками (наприклад, з кіностудіями щодо прав на платне телебачення) або угодами про спільне виробництво (включаючи, серед іншого, угоди з BBC Studios та Sesame Workshop).
HBO Max, запущений як зміна для HBO Now, попереднього сервісу потокового відео за передплатою з контентом HBO, та HBO Go, стримінгової платформи у форматі TV Everywhere для абонентів платного телебачення HBO, був створений як потоковий сервіс від компанії Home Box Office, Inc., колишнього підрозділу платного телебачення WarnerMedia який тепер є частиною новосформованого підрозділу Warner Bros. Discovery Streaming & Studios і в свою чергу формує програмну сітку, відповідає за вміст та наповнення HBO Max як ключового напрямку діяльності компанії. У Сполучених Штатах абоненти HBO Now та платного телебачення HBO були переведені на HBO Max без додаткової плати, за умови наявності та підтримки пристроїв. HBO Max також витіснив потоковий компонент сервісу DC Universe від DC Entertainment, а його оригінальні серіали були перенесені на HBO Max під брендинг Max Originals.
За даними AT&T, HBO та HBO Max мали разом 69,4 мільйони платних передплатників у всьому світі станом на 30 червня 2021 року, включаючи 43,5 мільйон передплатників HBO Max у США, 3,5 мільйонів абонентів HBO лише в США (переважно комерційні клієнти, такі як готелі), і 20,5 мільйони передплатників HBO Max або HBO окремо в інших країнах. На кінець 2021 року у HBO та HBO Max було 73,8 мільйона платних передплатників у всьому світі. Наприкінці першого кварталу 2022 року HBO та HBO Max мали 76,8 мільйона передплатників у всьому світі.
Після злиття WarnerMedia з Discovery, Inc. у квітні 2022 року, в результаті якого утворилася Warner Bros. Discovery, HBO Max є одним із двох флагманських стримінгових сервісів об'єднаної компанії, разом з Discovery+ (який в основному зосереджений на документальних та реаліті -програмах від брендів Discovery Communications). Спочатку WBD оголосила про плани об'єднання HBO Max та Discovery+ у 2023 році, але зрештою компанія вирішила зберегти Discovery+. Натомість компанія вирішила перевинайти HBO Max, скоротивши назву до «Max» і під виглядом нового сервісу він був запущений у Сполучених Штатах 23 травня 2023 року, у Латинській Америці та Карибському басейні 27 лютого 2024 року, а в Європі 21 травня 2024 року, представивши перероблений інтерфейс користувача та додавши більше контенту із бібліотек Discovery. Ребрендинг також було застосовано до Нідерландів, Польщі, Франції та кількох інших регіонів у 2024 році. У Бельгії та Нідерландах назву «HBO Max» було збережено з новим логотипом Max. Станом на травень 2025 року, Discovery+ та Max досягли загальної кількості передплатників у 122,3 мільйона. 14 травня 2025 року було оголошено, що брендинг HBO Max повернеться в середині 2025 року; платформа знову стала HBO Max 9 липня 2025 року.
Історія
Оригінальний брендинг HBO Max 10 жовтня 2018 року WarnerMedia оголосила про запланований запуск потокового сервісу OTT наприкінці 2019 року, який представлятиме контент від її розважальних брендів. Початковий план послуги передбачав створення трьох цінових рівнів із запуском наприкінці 2019 року. Рендалл Л. Стівенсон, голова правління та генеральний директор AT&T, материнської компанії WarnerMedia, заявив у середині травня 2019 року, що новостворений сервіс використовуватиме бренд HBO та буде пов'язаний із кабельними операторами, оскільки абоненти кабельного телебачення HBO матимуть доступ до потокового сервісу. На той час очікувалося, що бета-версія вийде в четвертому кварталі 2019 року, а повний запуск – у першому кварталі 2020 року.
У травні 2019 року Otter Media була передана від Warner Bros. до WarnerMedia Entertainment для управління стримінговим сервісом, оскільки Бред Бентлі, виконавчий віце-президент і генеральний менеджер з розвитку прямих продажів споживачам, залишив посаду після шести місяців роботи. Енді Форсселл перейшов з посади головного операційного директора Otter на заміну Бентлі на посаді виконавчого віце-президента та генерального менеджера, залишаючись підпорядкованим генеральному директору Otter Тоні Гонсалвесу, який керував розробкою.
9 липня 2019 року WarnerMedia оголосила, що новий потоковий сервіс називатиметься HBO Max і запуститься навесні 2020 року, тоді як заснована Різ Візерспун компанія Hello Sunshine і Грег Берланті підписали угоди про виробництво контенту для сервісу. (Назва «Max» використовується спільно з дочірнім лінійним платним телевізійним сервісом HBO Cinemax, який із середини 1980-х років використовував суфікс назви по черзі і активно використовував її у своєму брендингу з 2008 по 2011 рік).
У вівторок 29 жовтня 2019 року вдень, після року галасу та очікування AT&T провела довгоочікувану презентацію HBO Max для ключових інвесторів на студії Warner Bros. у Бербанку, Каліфорнія, із нагоди якої водонапірна вежа Warner Bros. була покрита новим логотипом HBO Max, а на медіа-заході було оголошено, що запуск сервісу заплановано на травень 2020 року.
8 січня 2020 року AT&T оголосила, що ексклюзивний для підписників телевізійних провайдерів, що належать AT&T канал Audience, таких як DirecTV, з деякими оригінальними програмами, припинить свою роботу 22 травня, зрештою перейшовши на спеціальний канал для HBO Max. 5 лютого 2020 року Warner Bros. та HBO Max оголосили про створення кінолейблу Warner Max, який, починаючи з 2020 року, випускатиме від восьми до десяти середньобюджетних фільмів на рік для HBO Max. 20 квітня 2020 року WarnerMedia оголосила 27 травня датою запуску HBO Max. Пізніше того ж року, 23 жовтня, було оголошено, що WarnerMedia вирішила об'єднати лейбл Warner Max у Warner Bros. Pictures Group після того, як її голова Тобі Еммеріх та його команда розробників і продюсерів на чолі з Кортні Валенті з Warner Bros. Pictures, Річардом Бренером з New Line та Волтером Хамадою (який контролює фільми, що базуються у Вашингтоні), були призначені для управління всім кіновиробництвом компанії, як кінотеатральними, так і потоковими релізами.
Епоха Warner Bros. Discovery У липні 2022 року в рамках скорочення витрат і стратегічного кроку після злиття Discovery, Inc. з WarnerMedia для створення Warner Bros. Discovery повідомлялося, що HBO Max припинив розробку нових оригінальних серіалів у Центральній Європі, Північній Європі, Нідерландах і Туреччині, а також видалив вибрані міжнародні серіали з платформи по всьому світу. Повідомлялося, що Франція та Іспанія були значною мірою виключені з цих скорочень через французькі правила, що вимагають від потокових служб виробляти вітчизняний контент, а іспаномовний контент привабливий для широкого кола ринків, що обслуговуються HBO Max. Зі скасуванням продовження Хронік Гордіти пізніше того ж місяця було повідомлено, що сервіс також припиняє розробку ігрових дитячих та сімейних програм.
3 серпня 2022 року було повідомлено, що кілька фільмів Max Original і серіалів HBO було непомітно видалені з сервісу без попереднього повідомлення в рамках скорочення фільмів для прямого потокового передавання. Потім компанія списала фільми та серіали, які мали низькі показники в сервісі. Також вважалося, що певну роль відіграло уникнення оплати залишків. Це сталося після новин, які з'явилися напередодні, про скасування майже завершених майбутніх фільмів Max Original Бетгерл та Скубі-ду: Святкове переслідування. Під час телефонної конференції з питань прибутків наступного дня генеральний директор WBD Девід Заслав заявив, що компанія скоротить дитячі програми та зосередиться на театральних фільмах, а не на релізах для прямого потокового перегляду.
Пізніше того ж місяця з сервісу потокового передавання було вилучено більше програм, включаючи анімаційні та несценарні серіали, такі як Не надто пізнє шоу з Елмо, Останній Космос, Острів літнього табору, Нескінченний поїзд, Досить близько, більшість контенту з Cartoon Network та Adult Swim, повний комплект оригінальних мультфільмів Looney Tunes та Merrie Melodies, та майже 200 епізодів Вулиці Сезам, серед іншого, що викликало бурхливу негативну реакцію з боку шанувальників, критиків, акторів і творців. 24 серпня 2022 року оригінальні фільми HBO Max Домашня вечірка (який було знято з показу всього за 17 днів до виходу) і Повстання зловісних мерців були перенесені на кінотеатральний прокат. Пізніше у 2023 році WBD уклав ліцензійні угоди з безкоштовними сервісами потокового телебачення з підтримкою реклами (FAST) The Roku Channel (компанії Roku, Inc.) і Tubi (компанії Fox Corporation); угода охоплює понад 2000 годин бібліотечних програм, деякі з яких були шоу, вилученими з HBO Max.
У своєму звіті про прибутки за третій квартал у листопаді 2022 року WBD заявила, що об'єднаний сервіс тепер планує запуститися в США «весною 2023 року», випереджаючи початковий графік. Перретт також заявив про потенційне підвищення ціни на безрекламний рівень HBO Max у 2023 році, пояснивши це як «можливість, особливо в нинішніх умовах». Пізніше 12 січня 2023 року було оголошено про підвищення ціни на тарифний план без реклами в США, у результаті чого ціна піднялася на 1 долар США до 15,99 доларів США на місяць (цей крок не вплине на річний план), що одразу почне діяти для нових передплатників, тоді як для поточних передплатників підвищення цін заплановано на 11 лютого 2023 року.
Ребрендинг на Max 14 березня 2022 року, після того як акціонери Discovery схвалили злиття з WarnerMedia, фінансовий директор Discovery Гуннар Віденфельс заявив, що компанія планує зрештою об'єднати HBO Max із власним потоковим сервісом Discovery+. Віденфельс заявив, що цей процес, швидше за все, розпочнеться з об'єднання двох сервісів як короткострокового варіанту з довгостроковою метою зрештою об'єднати сервіси в одну платформу.
Під час телефонної конференції про прибутки в серпні 2022 року керівник відділу глобального потокового мовлення та інтерактивних послуг WBD Джей Бі Перретт повідомив, що Discovery+ та HBO Max об'єднаються «наступного літа», причому об'єднаний сервіс спочатку буде запущено у Сполучених Штатах, а на інших ринках — з кінця 2023 року. Анонсуючи об'єднану послугу, Заслав не одразу вказав, чи буде вона й надалі мати у назві бренд HBO; він заявив, що HBO є однією з «найвеличніших перлин компанії» і «завжди буде маяком і найкращим брендом, який виступає за найкращу якість телебачення». На початку грудня 2022 року CNBC через внутрішні джерела повідомила, що розглядаються кілька імен, зокрема просто Max.