Bentley 4½ Litre — спортивний і гоночний автомобіль, що випускався британською компанією Bentley Motors з 1927 по 1931 рік. Відомий своєю перемогою на змаганнях 1928 року в Ле-Мані. Всього було виготовлено 665 автомобілів Bentley 4½ Litre з атмосферним двигуном і 55 особливих моделей, оснащених мотором з наддуванням (Blower).
Опис Новий автомобіль з'явився наприкінці 1927 року, слідом за прототипом, який раніше в гонці Ле-Ман перш ніж потрапити у великий завал та вибути зі змагань, поставив рекорд кола. 4½ Litre був наступником трилітрової моделі і використовував перевірений чотирициліндровий двигун зі змінами, застосованими на моделі з шостициліндровим мотором. Відтак, розміри циліндра були на основі зразка шестициліндрового двигуна, а кривошипно-шатунний механізм — від чотирициліндрового двигуна.
Як це було прийнято в той час, автовиробник виготовляв тільки шасі. На нього встановлювався радіатор, боковини капота і панель, що відділяла мотор від салону. У такому вигляді майбутній автомобіль проходив обкатку по дорогах загального користування, а потім передавався на кузовну фірму. Компанія Bentley, в основному, співпрацювала з фірмами Vanden Plas і Gurney Nutting.
Модель швидко довела свою спроможність перемогою в Ле-Ман 1928 року та успіхом на гонці в Бруклендсі. Протягом наступних років автомобіль декілька разів модернізовувався. Найбільш помітною зміною була заміна конічного зчеплення на дискове у 1929 році.
Зі стандартним кузовом Vanden Plas автомобіль розганявся до 150 км/год, а в умовах гоночних налаштувань — до 190 км/год. Всього було виготовлено 665 автомобілів, більшість з яких мали подовжену 130-дюймову колісну базу.
З часом стало зрозуміло, що навіть потужностей збільшеного двигуна не достатньо для боротьби з суперниками. Тоді один з «хлопців Бентлі» сер Генрі (Тім) Біркін замовив автомобіль з двигуном, оснащеним компресором (Blower). Розроблений в 1929 році інженером Амхерстом Вілльєрсом, такий мотор видавав 175 к.с. в стандартному режимі і до 240 к.с. в форсованому гоночному варіанті. Він мав посилений блок циліндрів, більш міцні колінвал та шатуни, а також спеціальні поршні .
Для гомологації було потрібно ще не менше 50 автомобілів, виготовлення яких проспонсорувала велика любителька автоспорту Дороті Пейджет. Зрештою, поєдинок між Біркін та Караччіолою на Mercedes SSK став окрасою Ле-Ман 1930 року, проте обидва автомобілі так і не дісталися до фінішу.
У вересні 2019 року було оголошено про те, що на заводі Bentley виготовлять 12 копій легендарного 4½ Litre Blower. Для цього 90-річний автомобіль Біркіна повністю розберуть і створять 3D-модель кожної із його деталі. Після цього, автомобілі спробують виготовити по ручній технології, максимально наближеній до оригінальної. Вся робота займе приблизно два роки і тільки після цього буде оголошена ціна кожного автомобіля.
Література
Примітки