У геральдиці термін зірка може означати будь-яку гербову фігуру у формі зірки з будь-якою кількістю променів, які можуть бути прямими чи хвилястими, з отвором чи без. Буває плутанина між зірками через їх форму. В деяких геральдичних системах (Англія) зірка з прямими односторонніми променями називається муллет, а з хвилястими променями — естоїл.

Хоча муллет може мати будь-яку кількість променів, у англійській геральдиці зазвичай вважається, що вона має п'ять, якщо інше не зазначено в блазоні. У центральноєвропейській геральдиці безумовним вважається шість кінців зірки. Існують пробиті зірки. Однак, як вважають, у естоїлів у шість променів (станом на 1909 рік) не було виявлено жодного пробитого зразка. У шотландській геральдиці естоїл такий самий, як і в англійській. Пробитий муллет також називають розгортанням шпори, а не пробитий називають просто зіркою.

Термінологія

У різних геральдичних традиціях різниться як використання слова зірка в блазонах і те, як ця фігура використовується в гербах. У шотландській геральдиці як зірка, так і муллет взаємозамінні та означають зірку з п'ятьма прямими променями. Офіційний запис за 1673 рік дає Мюррей Охтертирський три срібні зірки в лазурі(Публічний реєстр, том 1, с. 188). У канадській геральдиці звичайним терміном є муллет, але трапляється також випадкова шестипроменева зірка (наприклад, у вип. IV, на стор. 274 та в Інтернет-версії Канадського публічного реєстру), — це те, що інші б блазували як шестипроменевий муллет. Інститут геральдики армії Сполучених Штатів у своїх блазонах, офіційний геральдичний орган влади США, використовує термін муллет,«172 Support Battalion » The Institute of Heraldry але в інших місцях, як і в урядових документах США, що описують прапор США та Велику печатку Сполучених Штатів. Держави, термін зірка використовується постійно, і вони майже завжди з'являються з п'ятьма прямолінійними променями.

Термін моллет належить до зірки з прямими сторонами, як правило, що має п'ять або шість променів, але може мати будь-яку кількість променів, зазначених у блазоні. Якщо кількість променів не вказана, в галло-британській геральдиці вважається, що їх п'ять, а в німецько-північній геральдиці — шість. На відміну від естоїлів, муллети мають прямі (а не хвилясті) промені і, можливо, спочатку представляли собою рабель остроги, а не небесну зірку. Кажуть, що цей термін походить від французької молети, остроги-рувела, хоча вона використовувався в геральдиці ще раніше.

Термін естоїл належить до хвилеподібних зірок, як правило, з шести променів, хоча вони також можуть бути блазовані їх різною кількістю, часто вісьмома (наприклад, «Рада округу Портсмут», зображена тут ), і багато варіантів мають змінні прямі та хвилясті промені (наприклад «Хонфорд» на фото тут ). Цей термін походить від давньофранцузької естуїли «зірка, що стосується небесної зірки (пор. Сучасна французька étoile), від латинського stella 'зірка'.

Класична геральдика

Зірки порівняно рідкісні в європейській геральдиці в середньовічний період. Ранні посилання на сумнівну історичність повідомляє Йоганнес Летцнер, який посилається на Конрада Фонтануса (інакше невідомого авторитета) про те, що один Кертіс фон Майнбрехтхаузен, лицар Саксонії, 1169 pore після вчинення вбивства втратив свій ранг і герб, описаний як восьмипроменева зірка під шевроном. Приклади зірок у пізньосередньовічній геральдиці Священної Римської імперії включають зірки Венца фон Нідерланштейна (1350), Гемма (атестований 1352), Гаєра фон Остерберга (1370), Енольфа Ріттера фон Лейєна (помер 1392).Christian Friedrich August von Meding, Nachrichten von adelichen Wapen, 1786.

За системою бризури, що застосовується в Англії та Ірландії з кінця XV століття, третій син носить муллет (непробитий) як відміну герба.Volborth, 1981. p. 80.

Зірки стають набагато популярнішими як геральдичні символи на початку сучасної ери, особливо в недавніх сімейних гербах міщан і патриціатів, а також у гербах міст (наприклад, Маастрихту, Больцано, Кауфбойрена).Siebmachers Wappenbuch (1605), p. 219—224 Герб Вале бере свій початок у XVI столітті, коли до частини герба єпископа Сіона додали сім зірок, що символізували його Сім десятин. З вищої знаті в Гербовнику Зібмахера (1605), ландграфи Гессена і графи Вальдека та Ербаха мають зірки на своїх гербах, як і кілька швейцарських лицарів.Siebmachers Wappenbuch (1605) pp.197-204

Приклади зірок у Геральдиці:

Руська, річпосполитська та козацька геральдика Зірки були популярним елементом руської та річпосполитської геральдики. Часто вони добавлялися як відміна на гербі другого сина.

Найрізноманітніші та незбагненні поєднання козацької зброї (часто в перехрещеному вигляді, що мало символізувати перемогу), з символами шляхетності (серце) та звитяги (зірка, півмісяць, хрест) можемо бачити практично на кожному козацькому гербі.

Приклади зірок в руській, річпосполитській та козацькій геральдиці:

Сполучені Штати

Зірки майже всюдисущі в геральдиці та вексилології Сполучених Штатів і майже завжди здаються непробитими з п'ятьма прямолінійними променями. У прапорі США кожна зірка позначає один штат. Прапор, прийнятий в 1777 році, є приписуваним походженням тринадцяти зірок, що символізують тринадцять Сполучених Штатів, що з'являються на Великій печаті з 1780 року.

Шестипроменева зірка є в символіці 240-го батальйону 40-ї піхотної дивізії Каліфорнійської Національної гвардії армії США.

Приклади зірок в американській геральдиці та вексилології:

Сучасне використання У дизайні сучасних прапорів та емблем зірки (кефалі, зазвичай п'ятипроменеві), коли стоять поодинці, часто представляють такі поняття, як «єдність» або «незалежність». Розташовані по групах, вони часто перелічують провінції чи інші компоненти нації (наприклад, етнічні групи). У прапорах Науру та Маршаллових островів це перерахування здійснюється за точками однієї зірки, а не за кількістю зірок.

Деякі прапори країн південної півкулі показують зображення Південного Хреста, що складається з чотирьох або п'яти зірок. Символ зірки та півмісяця є на прапорах держав, що є спадкоємцями Османської імперії, яка використовувала прапори з цим символом протягом 1793—1923 років.

Дванадцять зірок на Прапорі Європи (1955) символізують єдність.

Зелена п'ятипроменева зірка на прапорі есперанто (1890) символізує п'ять населених континентів.

50 зірок прапора США — це найбільша кількість на будь-якому національному прапорі. Другий за величиною — 27, на прапорі Бразилії.

Нинішні національні прапори із зірками включають: