Летюча жаба (також звана плануючою жабою) — це жаба, яка має здатність здійснювати планерний політ. Тобто вона може опускатися під кутом менше ніж 45° відносно горизонталі. Інші (нелітаючі) деревні жаби також можуть опускатися, але лише під кутом понад 45°.Emerson, S.B., Travis, J., & Koehl, M.A.R. (1990). «Functional complexes and additivity in performance: A test case with 'flying' frogs.» Evolution, 44(8), 2153—2157.
Планерний політ кілька разів розвивався незалежно серед жаб обох: Нового світу (Райкові) та Старого Світу (Rhacophoridae)Emerson, S.B., & Koehl, M.A.R. (1990). «The interaction of behavioral and morphological change in the evolution of a novel locomotor type: 'Flying' frogs.» Evolution, 44(8), 1931—1946.. Ця паралельна еволюція розглядається як адаптація до їхнього життя на деревах високо над землею. Характеристики видів Старого Світу включають «збільшені руки та ноги, повну перетинку між усіма пальцями рук і ніг, бічні шкірні клапті на руках і ногах і зменшену вагу на довжину морди». Ці морфологічні зміни сприяють аеродинамічним здібностям літаючих жаб.
Альфред Рассел Воллес зробив одне з перших повідомлень про літаючу жабуOliver, J.A. (1951). «'Gliding' in amphibians and reptiles, with a remark on an arboreal adaptation in the lizard, Anolis carolinensis carolinesis Voigt.» The American Naturalist, 85(822), 171—176.. Вид, який він спостерігав, пізніше був описаний Джорджем Альбертом Буленджером як Rhacophorus nigropalmatus.
Літаючі жаби включають представників цих родів :
Яскравоока райка (Phyllomedusidae) Ecnomiohyla (Hylidae) Веслоногі (Rhacophoridae) Zhangixalus (Rhacophoridae)
Існує 380 видів літаючих жаб.
Примітки