Че́рнь — багатозначний соціально-історичний термін, що позначає соціальну групу. В різні історичні часи поняття терміна "чернь", дещо різнилося, в деталях. Але майже всі значення терміна "чернь" об'єднувало приналежність групи осіб що ним позначали, до бідних соціальних верств.
Історія значень терміна
В часи Київської Русі і Великого князівства Литовського черню називали бідних мешканців міст, що займалися ремеслами, перенесенням вантажів та дрібною торгівлею . В часи Речі Посполитої та Гетьманщини термін використовувався для позначення нижчих прошарків населення, зазвичай селян. Вживався також урядовцями Речі Посполитої для характеристики рядового козацтва, у тому числі реєстровогоЕнциклопедія історії України:Чернь. В подальшому, починаючи з ХІХ століття термін "чернь" використовувався для позначення бідних соціальних верств, тобто незаможних мешканців міст та сіл. Черню називали "простий народ", що нерідко протиставлявся "народу заможному". В літературі ХІХ століття інколи термін "чернь" використовувалося для позначення духовно обмеженого соціального середовища, що позбавлено високих помислів і бажань, незалежно від майнового стану Словник української мови: чернь.
Див. також Сірома Холопи
Примітки