Fearless (Taylor's Version) — перший перезаписаний альбом американської співачки і авторки пісень Тейлор Свіфт, випущений 9 квітня 2021 року на Republic Records. Це перезапис другого студійного альбому Свіфт — Fearless (2008), контрзаходу Свіфт після суперечки 2019 року щодо права власності на її попередній каталог, випущений під Big Machine Records. Він включає шість раніше невиданих треків "From the Vault". З перезаписаних треків 13 належать до оригінального релізу "Fearless", шість — до "Platinum Edition" 2009 року, а один був саундтреком ("Today Was a Fairytale").
У музичному плані Fearless (Taylor's Version) — це кантрі-поп альбом, що складається з гітар, банджо, скрипки та струнних інструментів. Лірика розповідає про підліткові роздуми та почуття Свіфт щодо кохання та її розбитого серця. Тейлор Свіфт і Крістофер Роу створили всі треки, окрім неопублікованих, для того, щоб відтворити оригінальні записи. Вони містять ідентичні аранжування, але інструменти та вокал більш чіткі та контрольовані. Джек Антонофф і Аарон Десснер працювали зі Свіфт над створенням композицій «Vault», які мають орієнтований на інді та електроніку звуковий ландшафт, привнесений синтезаторами та програмуванням барабанів. Два треки «Vault» включають запрошений вокал Марен Морріс і Кіта Урбана.
Альбому передував «Love Story (Taylor's Version)» перезапис головного «Fearless» «Love Story» і два треки «Vault», «You All Over Me» і «Mr. Perfectly Fine». Усі вони увійшли до топ-10 Hot Country Songs. «Fearless (Taylor's Version)» очолив чарти в англомовних країнах, включаючи Сполучені Штати, де він став першим перезаписаним альбомом, який посів перше місце в чарті Billboard 200. Критики похвалили перезаписаний альбом за те, що вони вважали покращеною продукційною якістю, яка викликає ностальгічне відчуття, але деякі вважали, що треки «Vault» були несуттєвими. Багато хто пояснював незмінну популярність Тейлор Свіфт ліричними почуттями, які звертаються до широкої аудиторії, а засоби масової інформації висвітлювали «Fearless (Taylor's Version)» як важливу подію, що сприяє ширшому дискурсу індустрії щодо прав артистів.
Передумови
Тейлор Свіфт підписала видавничий контракт із Sony/ATV Tree Publishing у 2004 році, коли їй було 14 років, для того, щоб стати авторкою пісень, а наступного року — контракт із незалежним звукозаписним лейблом Big Machine у Нешвілі, щоб стати кантрі співачкою. Її однойменний дебютний студійний альбом (2006) був найдовшим альбомом у чартах Billboard 200 2000-х років, і він зробив Тейлор Свіфт однією з висхідних зірок кантрі-музики. Згодом вона випустила свій другий студійний альбом — «Fearless» (11 листопада 2008 року). Кантрі-поп альбом «Fearless» наслідував кантрі-стиль дебютного альбому Свіфт і включив радіо-дружній поп-кросовер і елементи поп-року. Він провів 11 тижнів на вершині Billboard 200 і, підтриманий поп-радіо-хітами «Love Story» і «You Belong with Me», катапультував Свіфт у мейнстрім поза межами сцени кантрі-музики. Критики високо оцінили написання пісень Свіфт за зображення щирих підліткових почуттів, а музикознавець Джеймс Е. Пероне прокоментував, що "Fearless" перетворила свій статус із вундеркінда на «суперзірку співачки та авторки пісень». Альбом кантрі, який отримав найбільше нагород в історії, отримав звання «Альбом року» на премії Академії кантрі-музики, нагороди Асоціації кантрі-музики та премії «Греммі».
Під Big Machine Тейлор Свіфт випустила свої наступні чотири студійні альбоми, від Speak Now (2010) до Reputation (2017). Вона розлучилася з лейблом після того, як її контракт закінчився в 2018 році, і після цього підписала новий контракт з Republic Records, підрозділом Universal Music Group. У 2019 році талант-менеджер Скутер Браун і його компанія Ithaca Holdings придбали Big Machine Records. Мастеринги альбомів Тейлор Свіфт, випущених Big Machine, включаючи «Fearless», були фактично передані Брауну. Свіфт публічно засудила цю покупку та почала перезапис своїх перших шести студійних альбомів, включаючи «Fearless», у листопаді 2020 року. Перезаписавши свій каталог, Свіфт отримала повне право власності на нові мастеринги, включаючи ліцензування авторських прав на її пісні, що знецінило майстер-класи, що належать Big Machine. 11 лютого 2021 року вона оголосила в Good Morning America, що випустить перезапис «Fearless», до якого вона додала підзаголовок Taylor's Version, як перший у серії своїх перезаписаних альбомів.
Створення Fearless (Taylor's Version) включає в себе перезаписи всіх 19 треків оригінального видання Platinum Edition (2009), 13 з яких були вперше випущені в 2008 році, а шість були платиновими бонусними треками. Тейлор Свіфт хотіла відтворити оригінальну постановку на перезаписі і таким чином досліджувала оригінальні треки рядок за рядком і її вокальні звороти. Були незначні частини, які Свіфт налаштувала і вдосконалювала, щоб створити «ту саму, але більш кращу» версію. Вона працювала з членами свого гастролюючого гурту, які грали на сесіях 2008 року. Наприклад, під час перезапису головного синглу Fearless «Love Story» їхні ролі повторили Джонатан Юдкін на скрипці, Амос Геллер на бас-гітарі та Кейтлін Евансон на гармонійному вокалі. Американська співачка і авторка пісень Колбі Кейлат повернулася як популярний артист під час перезапису пісні «Breathe». Кайлат сказала, що погодилася на запрошення Свіфт і поїхала до Нешвілла, щоб перезаписати свій вокал того самого дня, куди її запросила Тейор Свіфт. У перезаписаному альбомі також міститься «Today Was a Fairytale» — саундтрек до синглу, який Свіфт вперше записала для фільму «День святого Валентина» 2010 року.
На додаток до перезаписів, Fearless (Taylor's Version) містить шість невиданих треків, які Свіфт написала, коли ще була підлітком і мала намір включити в оригінальний реліз Fearless, проте зрештою виключила їх. Ці композиції мають підзаголовки «From the Vault» у фізичних релізах і «(Taylor's Version) (From the Vault)» на потокових платформах. Тейлор Свіфт сказала, що, включивши ці неопубліковані треки, перезаписаний альбом довів, що «мистець є єдиним, хто справді знає цю роботу». Марен Морріс з’являється як виконавець у фільмі «You All Over Me», а Кіт Урбан у фільмі «That’s When». Урбан грав на електрогітарі та вносив гармонійний вокал, але не був зазначений у титрах як відомий виконавець у пісні «We Were Happy». Тейлор Свіфт виступала на розіграші світового туру Урбана Escape Together 2009 року, і Урбан погодився записати зі Свіфт після того, як вона зв’язалася з ним через повідомлення.
Тейлор Свіфт і Крістофер Роу створили 20 перезаписаних треків, усі з яких мають підзаголовки «Taylor's Version». Девід Пейн записав їх у Black Bird і Prime Recording Studios у Нешвіллі, а Роу записав головний вокал Свіфт у Kitty Committee Studio, яка є домашньою студією Свіфт у Лондоні. Джек Антонофф і Аарон Десснер, які продюсували альбоми Свіфт 2020 року Folklore і Evermore, працювали з нею над треками «Vault». Джек Антонофф став співпродюсером чотирьох, а Десснер — двох. Джек Антонофф та інженер Лаура Сіск записали їх у Conway Recording Studios у Лос-Анджелесі, Electric Lady Studios у Нью-Йорку та Rough Customer Studio у Брукліні, а Десснер і Белла Баско в колишній студії Long Pond у Долині Гудзон. Загалом Fearless (Taylor's Version) складається з 26 треків, 11 з яких були написані виключно Тейлор Свіфт. Serban Ghenea звішав весь перезаписаний альбом у MixStar Studios у Вірджинія-Біч, штат Вірджинія, а Ренді Меррілл зробив мастеринг у Sterling Sound у Edgewater, Нью-Джерсі.
Музика та слова Fearless (Taylor's Version) — це збірка пісень кантрі-поп, у яких звучать інструменти кантрі-музики, такі як гітари, банджо та скрипки. Вони поєднують яскраві поп- та поп-рокові почуття. Алексіс Петрідіс з The Guardian виявив, що вони мають «незабутні мелодії та приспіви з ефективністю скандинавської поп-фабрики». Написана в підлітковому віці лірика Тейлор Свіфт розповідає про її дорослішання та всеосяжні почуття та роздуми, що випливають із кохання, з яким пов’язували багато підлітків: розбите серце, перші поцілунки, розчарування та мрії.
20 перезаписаних треків містять ті самі аранжування та слова, що й на оригінальних записах, що призвело до того, що багато критиків зазначили, що випадковий слухач може не помітити жодних відмінностей. Продакшн має чіткішу точність і чіткіші інструменти — критик Pitchfork Дані Блум написав: «Звук яскравіший, мікс чіткіший, кожен удар гітари гостріший». Майкл А. Лі, професор комерційної музики, сказав, що перезаписаний альбом має набагато багатший звук, тому що він був записаний з більшим використанням зовнішнього середовища, що дозволяє міксам «поширюватися набагато ширше». За словами Лі, інженери вирівняли інструменти з повнішим діапазоном частот, включаючи елементи середніх і низьких частот, завдяки чому інструменти звучать «більш схожими на самих себе», тоді як оригінал звучав тонко через їхні «яскраві високі частоти». Деякі критики виявили певні зміни: Блюм сказав, що перезаписана «Love Story» містить «підбадьорливий звук скрипки», а за словами Джона Парелеса з The New York Times, у заголовній композиції «Fearless» відсутні 10-ти оригіналів. Другий органний вступ і "Tell Me Why" уривки відлуння скрипки. Лі написав, що кожен перезаписаний трек надає перевагу певним частинам — бубон чіткіший, а гітарне соло менш спотворене в «Change», тарілки в перерві «Hey Stephen» голосніші, а гітари та струнні в «Breathe», «You're Not Sorry» і «Today Was a Fairytale» виділяються більш помітно, оскільки вони записані ближче до мікрофонів.
Вокал Тейлор Свіфт став найсуттєвішою зміною: хоча вона співала ті самі ноти та зберегла легкий звук кантрі, він став більш багатшим, глибшим та більш контрольованим. Критик Clash Люсі Гарброн пояснила цю зміну художньою еволюцією Свіфт, яка охопила стилі кантрі, поп та інді. Іноді барабани налаштовуються на градус нижче, ніж оригінальний, щоб відповідати глибшим вокальним тонам Тейлор Свіфт. Лі вказала на «You're Not Sorry» як на перезаписану пісню, де її голос покращився найбільше: він звучав «менш носово і більше від грудей». Пола Клер Харпер, доцент кафедри музикознавства, погодилася з тим, що Свіфт виступала з більш жорстким вокалом, але також сказала, що вона зберегла деякі «фірмові аспекти» музики кантрі. Багато критиків відзначали, що зрілий вокал Свіфт викликав інший досвід прослуховування: Блум відчув, що в них було відчуття меланхолії, а Парелес сказав, що вони відображали мудрість Свіфт у її 30 років, озираючись на свій підлітковий досвід. У Slate Карл Вілсон писав, що хоча пісні були написані для відображення підліткових почуттів у реальному часі, і Свіфт вдалося відтворити свої колись підліткові вокальні інтриги та манери, її зрілий голос змусив альбом звучати «як промова сентиментального члена сім’ї на весіллі», возз'єднання, меморіал». Для Лі зазначені зміни призвели до того, що перезаписані композиції втратили відчуття серйозності оригіналу, тому що Свіфт, здавалося, більше вагалася щодо деяких текстів, які «вона, можливо, змогла заспівати […] трохи більш невимушено».
Треки "From the Vault"