thumb|Mapa powiatu Powiat choszczeński – powiat w północno-zachodniej Polsce, w woj. zachodniopomorskim, utworzony w 1999 roku w ramach reformy administracyjnej. Jego siedzibą jest miasto Choszczno.
W skład powiatu wchodzą: gminy miejsko-wiejskie: Choszczno, Drawno, Pełczyce, Recz gminy wiejskie: Bierzwnik, Krzęcin miasta: Choszczno, Drawno, Pełczyce, Recz Według danych z 31 grudnia 2019 roku powiat zamieszkiwały 48 243 osoby. Natomiast według danych z 30 czerwca 2020 roku powiat zamieszkiwało 48 035 osób.
Położenie Według danych z 1 stycznia 2009 powierzchnia powiatu choszczeńskiego wynosi 1327,71 km². Położony jest w następujących regionach fizycznogeograficznych: Pojezierze Choszczeńskie, Pojezierze Myśliborskie i Pojezierze Ińskie oraz Równina Drawska.
Prawie 50% powierzchni zajmują użytki rolne, 39% lasy i grunty leśne, 4% tereny zabudowane, 4% nieużytki, a 3% wody. Połowa ludności zamieszkuje tereny wiejskie. Na terenie powiatu leżą liczne jeziora, przepływa przez niego także Drawa, mająca na niektórych odcinkach górski charakter. Zarówno Drawa jak i Korytnica są miejscem uprawiania spływów kajakowych. Ostatnie lata przyniosły rozwój gospodarstw agroturystycznych. W powiecie choszczeńskim leży Drawieński Park Narodowy.
Powiat choszczeński graniczy z sześcioma powiatami: drawskim myśliborskim stargardzkim strzelecko-drezdeneckim (województwo lubuskie) wałeckim
Demografia Według danych z 30 czerwca 2012 roku powiat choszczeński zamieszkiwało 50244 osób
Liczba ludności: Rodzaj gminy Nazwa gminy Ludność % powiatu Pow. (km²) % powiatu Liczba sołectw Gęstośćzaludnieniamiejsko-wiejska Choszczno22.25744,7246,2818,61890miejsko-wiejska Drawno5.32510,7320,8724,21217miejsko-wiejska Pełczyce8.01616,1200,7115,11940miejsko-wiejska Recz5.72111,4180,3413,61532wiejska Bierzwnik4.7109,5239,0518,01520wiejska Krzęcin3.7667,6140,2710,51127
Miejsce w województwie (na 18 powiatów ziemskich) pod względem: ludności: 13. powierzchni: 8. gęstości zaludnienia: 16. urbanizacji: 14. thumb|690x480px|center |Piramida wieku mieszkańców powiatu choszczeńskiego w 2014 roku
Gospodarka W końcu kwietnia 2012 liczba zarejestrowanych bezrobotnych w powiecie choszczeńskim obejmowała ok. 4,1 tys. mieszkańców, co stanowi stopę bezrobocia na poziomie 26,6% do aktywnych zawodowo. We wrześniu 2019 ta liczba zdecydowanie spadła do 2 000 osób, a stopa bezrobocia 14,7%
Przeciętne wynagrodzenie pracownicze w październiku 2008 r. wynosiło 2517,30 zł, przy liczbie zatrudnionych pracowników w powiecie choszczeńskim – 5473 osoby. Przeciętne wynagrodzenie w sektorze publicznym wynosiło 3076,29 zł, a w sektorze prywatnym 2223,16 zł.
W 2013 r. wydatki budżetu samorządu powiatu choszczeńskiego wynosiły 50,3 mln zł, a dochody budżetu 53,9 mln zł. Zadłużenie (dług publiczny) samorządu według danych na IV kwartał 2013 r. wynosiło 10,3 mln zł, co stanowiło 19,1% dochodów.
Zarys dziejów mały|Eksponaty z Muzeum ziemi choszczeńskiej z epoki brązu Najstarsze ślady osadnictwa na terenie dzisiejszego powiatu choszczeńskiego, pochodzą z V tys. p.n.ne. (epoka kamienia gładzonego). Ówczesnymi mieszkańcami tego obszaru była ludność zajmująca się rolnictwem i hodowlą. W I tys. n.e. tereny te zasiedliły ludy germańskie. Ludność słowiańska zasiedliła się tu nie później niż w VII w. W latach 963–967 Mieszko I przyłączył ziemię choszczeńską do Polski. W pierwszej połowie XI w. związek z Polską ulega rozluźnieniu. Około 1122 r. Bolesław Krzywousty ponownie wcielił te tereny do Polski. Od 1138 r. ziemia choszczeńska wchodziła w skład Księstwa Wielkopolskiego. W XIII w. ziemia choszczeńska stała się strefą ścierania i oddziaływań różnych ośrodków politycznych. W 1289 r. termin ziemia choszczeńska (łac. Terra Arnswaldesis) zaistniał w dokumentach historycznych.mały|Polska w latach 1201–1241 W XIV i XV w. Polska podejmowała próby odzyskania Ziemi Choszczeńskiej. W XV w. ziemia choszczeńska kilkakrotnie przechodziła z rąk do rąk: w latach 1402–1454 przejął ją w swoje posiadanie Zakon Krzyżacki; 1454 r. – najazd wojsk husycko-polskich doprowadził na krótko do podporządkowania Polsce, ziemi choszczeńskiej; w marcu 1437 r. teren ten wrócił do państwa zakonnego na mocy pokoju polsko-krzyżackiego; w 1454 r. ziemia choszczeńska trafiła pod panowanie Hohenzollernów. W latach 1618–1648 przemarsz wojsk protestanckich i cesarskich grabiących i pustoszących wszystko na swojej drodze, spowodował ogromne zniszczenia; W 1632 r. doszczętnie zniszczono Barnim, Krzęcin, Grobowiec i Sulibórz; W 1636 r. armia szwedzka spaliła Stradzewo i Raduń; - w 1637 r. wojska cesarskie zmieniły Choszczno i Recz w pogorzeliska. W 1657 r. hetman Stefan Czarniecki w pogoni za Szwedami wdarł się na teren Brandenburgii zdobywając Recz, Pomień, Stradzewo i Raduń oraz podchodząc pod Choszczno. W XVII w. Powiat Choszczno (niem. Kreis Arnswalde) zajmował rozległe terytorium. Obejmował swoim zasięgiem 5 miast: Choszczno, Recz, Drawno, Pełczyce i Ińsko oraz 3 domeny państwowe utworzone z posiadłości zakonnych: Bierzwnik, Recz, Pełczyce. Od XVIII w. odnotowujemy znaczny rozwój gospodarczy. W XVIII i XIX w. Nowa Marchia znalazła się w obrębie Królestwa Pruskiego. Przed wybuchem II wojny światowej w skład powiatu wchodziło 66 gmin wiejskich i 3 miejskie: Choszczno, Recz, Drawno.mały|Pomnik Oflagu IIB Arnswalde, Choszczno W 1937 r. w mieście działały zakłady takie jak: mleczarnia, fabryka cukierków, fabryka traktorów, zakłady produkujące beton. W czasie II wojny światowej na terenie Choszczna działał obóz jeniecki Oflag IIB. W 1945 r. ziemia choszczeńska powtórnie znalazła się w granicach państwa polskiego. Po zakończeniu wojny utworzono na tym obszarze Starostwo Powiatowe Choszczeńskie. Od 1975 r. po zniesieniu powiatów, obszar ten podzielono na sześć gmin: Choszczno, Recz, Drawno, Krzęcin, Bierzwnik i Dobiegnie. Należały one wówczas do województwa gorzowskiego. Od 1999 r. Choszczno po raz kolejny stało się miastem powiatowym i weszło w skład województwa zachodniopomorskiego. Obecnie w skład powiatu choszczeńskiego wchodzi 6 gmin: Choszczno, Recz, Drawno, Krzęcin, Bierzwnik i Pełczyce.
Środowisko geograficzne Największe rzeki powiatu: Drawa Ina Płonia
Na terenie powiatu znajduje się 111 jezior o powierzchni lustra wody powyżej 1 ha. Są to jeziora pochodzenia polodowcowego (rynnowe, morenowe oraz sandrowe) wchodzące w skład Pojezierza Choszczeńskiego, do którego przynależą jeziora Pojezierza Myśliborskiego i częściowo Pojezierza Drawskiego.
Zabytki mały|Kościół gotycki NMP w Choszcznie klasztor cysterski, kościół i gotycki spichlerz w Bierzwniku, kościół gotycki NMP z drzewem Jessego oraz rondel przedbramia i fragmenty murów obronnych w Choszcznie, kościół gotycki i ruiny zamku w Drawnie, barokowy kościół Chłopowie, XVII-wieczny kościół Krzęcinie, XIII-wieczny kościół i klasztor cysterski w Pełczycach, bramy i baszty oraz gotycki kościół w Reczu.mały|Była klasztor cysterki, obecnie kościół w Bierzwniku
Kultura i rozrywka Festiwal Twórczości Dziecięcej Pomorskiego Okręgu Wojskowego, Przegląd form estradowych teatralnych dla osób niepełnosprawnych „Scena bez barier” Międzynarodowy Festiwal Fortepianowy „Gramy na 4 ręce” Latem cyklicznie odbywają się „Dni Choszczna” oraz „Piknik nad Drawą” w ramach którego tradycyjnie już organizowana jest Noc Hip-Hopowa. Lipiec jest w powiecie miesiącem hołdującym historii. Gmina Bierzwnik organizuje festyn historyczny oraz warsztaty archeologiczne „Dni na cysterskim szlaku”, a w Reczu można obejrzeć doskonale przygotowane przez mieszkańców widowisko historyczne „Na kupieckim szlaku”.
Sport i rekreacja W okresie letnim odbywa się ogólnopolski turniej koszykówki ulicznej i towarzyszące mu liczne konkursy. W Pełczycach i Choszcznie odbywają się coroczne maratony pływackie. Cykliczną imprezą są również powiatowe zawody w strzelaniu myśliwskim śrutowym oraz powiatowe mistrzostwa drwali w Kruczaju. Na terenie powiatu choszczeńskiego znajdują się szlaki turystyczne umożliwiające uprawianie turystyki rowerowej m.in.: Choszczeński Szosowy Maraton Kolarski "Pętla Drawska". Odbywa się też wojewódzki turystyczny rajd po Ziemi Drawieńskiej, odbywający się w trzech kategoriach: pieszej, rowerowej i samochodowej. Organizowany jest spływ kajakowy Drawą, a w Choszcznie organizowany jest Ogólnopolskie Kryterium Kolarskie o memoriał red. Z.Weissa. W Choszcznie rozgrywane są turnieje kajak polo, a choszczeńscy kajak-poliści zdobywają tytuły mistrza Polski i są członkami kadry narodowej w tej dyscyplinie. We wrześniu odbywają się: Ogólnopolski Bieg Uliczny "Choszczeńska 10" w Choszcznie oraz "Bieg Bursztynowy" w Pełczycach.
Szlaki turystyczne Recz Szlak im. hetmana Stefana Czarneckiego: Stargard - Recz; długość:62 km. Szlak zielony: Recz - Pomień - Choszczno; długość:16,7 km. Drawno Szlak im. Stefana Czarneckiego): Zatom - Barnimie - Drawno; długość:14,3 km. Szlak czerwony: Głusko - Moczele - Zatom; długość:16,1 km. Szlak czerwony: Głusko - Podszkle - Stare Osieczno; długość:6,3 km. Szlak niebieski: Nowa Korytnica - Dominikowo - Drawno; długość:18,8 km. Szlak niebieski: Drawno - Rościn - Prostynia; długość: 14,4 km Szlak żółty (dookoła jezior drawieńskich); długość:13,8 km. Kajakowy szlak im. Jana Pawła II ("Śladami Papieża") Bierzwnik Szlak niebieski: Rębusz - Osiek; długość: 15 km.
Komunikacja Drogi: krajowa droga krajowa nr 10 -- granica państwa (Lubieszyn) «» Szczecin «» Stargard «» Wałcz «» Piła «» Bydgoszcz «» Toruń «» Sierpc «» Płońsk wojewódzkie droga wojewódzka nr 122 -- Krajnik Dolny «» Krzywin «» Banie «» Pyrzyce «» Piasecznik droga wojewódzka nr 151 -- Świdwin «» Łobez «» Węgorzyno «» Recz «» Barlinek «» Gorzów Wielkopolski droga wojewódzka nr 160 -- Suchań «» Piasecznik «» Choszczno «» Drezdenko droga wojewódzka nr 175 -- Drawsko Pomorskie «» Kalisz Pomorski «» Choszczno Linie kolejowe: czynne: Szczecin Gł. – Poznań Gł. (przez Choszczno i Bierzwnik). Szczecin Dąbie.-Bydgoszcz Gł. (przez Stargard, Choszczno,Wałcz i Piłę) nieczynne, istniejące: Stargard – Piła Główna (przez Recz Pomorski) oraz Barlinek – Kalisz Pomorski (przez Pełczyce, Lubianę Pyrzycką, Choszczno i Drawno). nieczynne, nieistniejące: Lubiana Pyrzycka – Strzelce Krajeńskie.
Bezpieczeństwo W 2009 r. wskaźnik wykrywalności sprawców przestępstw stwierdzonych w powiecie choszczeńskim wynosił 86,2%. W 2009 r. stwierdzono w powiecie m.in. 148 kradzieży z włamaniem, 6 kradzieży samochodów, 159 przestępstw narkotykowych.
Powiat choszczeński jest obszarem właściwości Prokuratury Rejonowej w Choszczno i Prokuratury Okręgowej w SzczecinieRozporządzenie Ministra Sprawiedliwości z dnia 25 marca 2010 r. ().
Na terenie powiatu działa 8 jednostek Ochotniczej Straży Pożarnej włączonych do krajowego systemu ratowniczo-gaśniczego. Ponadto istnieje jednostka ratowniczo-gaśnicza przy Komendzie Powiatowej Państwowej Straży Pożarnej w Choszcznie.
Administracja + Reprezentacja gmin w Radzie Powiatu w Choszcznie Gminy LiczbaradnychUchwała Nr XXIX/187/2002 Rady Powiatu w Choszcznie z dnia 28 czerwca 2002 r. (Dz. Urz. Woj. Zachodniopomorskiego z 2002 r. Nr 52, poz. 1132) Liczbawyborców w 2010 gmina Bierzwnik, gmina Krzęcin 3 7 153 gmina Choszczno 7 17 965 gmina Drawno, gmina Recz 4 8 963 gmina Pełczyce 3 6 418 Razem (Σ)1740 499
Siedzibą władz powiatu jest miasto Choszczno. Organem uchwałodawczym jest Rada Powiatu w Choszcznie, w której skład wchodzi 17 radnychZarządzenie Nr 69/2014 Wojewody Zachodniopomorskiego z dnia 4 marca 2014 r. ws. ustalenia liczby radnych (Dz. Urz. Woj. Zachodniopomorskiego z 2014 r., poz. 1084).
Rada Powiatu Ugrupowanie2002-20062006-20102010-20142014-2018