George Rufus Adams (ur. 29 kwietnia 1940 w Covington, zm. 14 listopada 1992 w Nowym Jorku) – amerykański muzyk, kompozytor i wokalista. Grał na saksofonie tenorowym, flecie i klarnecie basowym.
Najbardziej znany ze współpracy z Charlesem Mingusem, Gilem Evansem, Royem Haynesem i z gry w kwartecie, który prowadził wspólnie z pianistą Donem Pullenem (w skład tego zespołu wchodzili jeszcze perkusista Dannie Richmond i basista Cameron Brown).
Życiorys Naukę gry na fortepianie George Adams rozpoczął mając siedem lat, a kilka lat później akompaniował już kościelnemu chórowi. W szkolnym zespole grał już jednak na saksofonie, występując nie tylko na szkolnych imprezach, ale także w jednym z nocnych klubów, gdzie grał rhythm and bluesa i muzykę funk (a klub gościł takich muzyków jak Howlin’ Wolf, Little Walter czy Lightnin’ Hopkins). Ukończył studium muzyczne jako stypendysta Clark College w Atlancie. Tam też, pod kierunkiem Waymana Carvera – pierwszego jazzmana grającego na flecie i byłego członka orkiestry Chicka Webba – nauczył się gry na flecie. W 1961 wziął udział w trasie koncertowej wokalisty bluesowego Sama Cooke’a.
W 1963 wyjechał do Cleveland w Ohio, gdzie doskonalił swoje umiejętności grając jazz i rhythm’n’bluesa w zespole organisty i pianisty Billa Doggetta. W 1966 był członkiem zespołu organisty Hanka Marra, a razem z gitarzystą Jamesem „Bloodem” Ulmerem koncertował podczas jego tourneé w Europie.
W 1968 podjął decyzję o przenosinach do Nowego Jorku, gdzie pracował z różnymi zespołami i m.in. z takimi muzykami jak Roy Haynes (grał z nim do 1973), Gil Evans (nagrał z nim album „There Comes a Time”) czy Art Blakey.
W latach 1973–1976 był członkiem kwintetu Charlesa Mingusa (wraz z trębaczem Ronaldem Hamptonem, perkusistą Dannie Richmondem i pianistą Donem Pullenem nagrał album MIngus Moves, a potem Mingus at Carnegie Hall i podwójny album Changes One / Changes Two). W 1975, w trakcie tourneè kwintetu po Europie Adams, Pullen, Richmond i grający na kontrabasie David Williams dokonali, najpewniej we Włoszech, nagrań bez udziału Mingusa. Była to pierwsza płyta Adamsa wydana pod własnym nazwiskiem.
W latach następnych grał w grupach: Gila Evansa (w 1975 uczestniczył w nagraniu albumu The Gil Evans Orchestra Plays the Music of Jimi Hendrix, a potem There Comes a Time), McCoya Tynera (z którym – z różnymi przerwami – występował od 1976 do 1979; w 1978 album The Greeeting), trębacza Hannibala Marvina Petersona (z którym w 1977 brał udział we francuskim festiwalu Antibes Jazz Festival) i Archiego Sheppa (w 1978).
W 1978 brał udział w niemieckim festiwalu Frankfurter Jazzfestival (niemiecka rozgłośnia radiowa zarejestrował wtedy nagrania Adamsa razem z Archiem Sheppem i Heinzem Sauerem, które ukazały się potem na płytach Tenor Saxes. Frankfurt Workshop '78 i na płycie Sheppa Devil Blues).
Od 1979, po śmierci Charlesa Mingusa, Adams był członkiem kwartetu założonego wraz z pianistą Donem Pullenem (grał z nim wcześniej w zespole Mingusa). Pozostałymi muzykami byli perkusista Dannie Richmond i basista Cameron Brown. W tym składzie występowali na wielu festiwalach w Europie i Stanach Zjednoczonych. Obaj liderzy mieli podobny pogląd na muzykę, a ich kwartet mógł równie dobrze grać rhythm’n’bluesa, jak i muzykę awangardową. Nazwa zespołu nie była rygorystycznie ustalona. Występowali jako „George Adams-Don Pullen Quartet” lub jako „Don Pullen-George Adams Quartet” (po śmierci Adamsa, Pullen zadedykował jego pamięci album Ode To Life, nagrany z prowadzonym przez siebie zespołem African-Brazilian Connection, a specjalnie poświęcił mu balladę „Ah George, We Hardly Knew Ya”).
W grudniu 1979 kwintet pod nazwą George Adams Quintet (z perkusistą Alem Fosterem, kontrabasistą Donem Pate, pianistą Ronem Burtonem i perkusjonistą Azzedinem Westonem) nagrał album Paradise Space Shuttle.
W lutym 1980 powstał album Hand to Hand, nagrany przez Adamsa i Danniego Richmonda dla wytwórni Soul Note (przy współudziale kontrabasisty Mike’a Richmonda, puzonisty Jimmy’ego Kneppera i pianisty Hugh Lawsona).
W sierpniu 1980 powstaje album Earth Beams, będący dziełem Adamsa i Pullena. Pięć lat później – w 1985 – zarejestrowano nagrania tworzące album Live at Montmartre (wydany dopiero w 2000). Na płycie tej wystąpił gościnie gitarzysta John Scofield.
W 1983 Adams występował gościnnie podczas nagrywania albumu Black Bone puzonisty Craiga Harrisa oraz jako członek zespołu Mingus Dynasty w klubie Village Vanguard. W 1983 ponownie współpracuje z Hannibalem Marvinem Petersonem, nagrywając z nim album More Sightings (Enja).
W 1985 Adams zostaje też członkiem free funkowego zespołu Phalanx, który współprowadził z gitarzystą Jamesem „Bloodem” Ulmerem (członkami grupy byli też Rashied Ali – perkusja i Sirone – jako basista). Ukazały się trzy albumy tej grupy.
W 1987 powstaje album Where Were You? nagrany przez zespół Orange Then Blue (z George’em Adamsem jako jednym z głównych solistów).
W 1988 w wyniku ataku serca zmarł perkusista Dannie Richmond. Adams i Pullen początkowo chcieli, by jego miejsce w zespole zajął Lewis Nash, ale ta próba nie trwała długo i zespół został rozwiązany. Adams założył nowy kwartet z Cameronem Brownem, Hughiem Lawsonem i perkusistą Gregorym Hutchinsonem. W 1988 skład: Adams, Lawson, Sirone i Victor Lewis na perkusji zarejestrował nagrania na album Nightingale, który tworzyły popularne ballady i spirituals („Bridge Over Troubled Water”, „What a Wonderful World”, „Moon River”).
W 1989 Adams występował w duecie z McCoyem Tynerem na jego albumie Things Ain’t What They Used to Be (Blue Note Records). W 1989 i na początku lat 90. Adams był jednym z ważniejszych solistów wieloosobowej orkiestry, która podczas tourneè wykonywała w różnych krajach świata blisko 3. godzinną symfonię Mingusa „Epitaph”.
Jednym z ostatnich nagrań Adamsa była America (1989) dla wytwórni Blue Note. Album ten zawierał klasyczne amerykańskie utwory („Tennessee Waltz”, „You Are My Sunshine” czy „Take Me Out to the Ballgame”) i kilka kompozycji Adamsa, w których dawał on wyraz swej akceptacji dla Ameryki i wszystkiego, co jej zawdzięczał. Na albumie tym nagrał np. „The Star Spangled Banner” i „America the Beautiful”.
W 1991 Adams nagrał Old Feeling – ostatni album, na którym występował w roli lidera zespołu. Razem z nim grali Lewis Nash, Hannibal Marvin Peterson, Jean-Paul Bourelly, Santi DeBriano jako basista i pianista – Ray Gallon. W lipcu 1991 brał udział w Montreux Jazz Festival (wraz z Milesem Davisem i Quincy Jonesem), grając w składzie The Gil Evans Orchestra oraz The George Gruntz Concert Jazz Band. Koncert został zarejestrowany i wydany jako Miles and Quincy Live at Montreux.
Od 1991 stan zdrowia George’a Adamsa bardzo się pogorszył (chorował na raka i miał problemy z oddychaniem), ale nie zrezygnował z koncertowania występując i z kwartetem i z Mingus Dynasty (ostatni jego występ z Mingus Dynasty odbył się na miesiąc przed śmiercią).
George Adams zmarł podczas operacji w Nowym Jorku 14 listopada 1992.
Styl gry George’a Adamsa wywodził się z bluesa i afroamerykańskiej muzyki popularnej. Największy wpływ na niego, jako saksofonistę, miała muzyka Rahsaana Rolanda Kirka, z którym czasami grywał w zespole Charlesa Mingusa. Gra Adamsa mogła być subtelna i nasycona liryzmem, jak też pełna siły i ekspresji (czasem grając odchylał się z instrumentem do tyłu, niemal kładąc się na plecach). Różne nastroje potrafił również przekazać swoim głosem, śpiewając zarówno delikatne ballady, jak i surowego, zawodzącego bluesa.
Dyskografia Nagrany Wydany Album Wykonawca – lider Wytwórnia 1973 1973Mingus MovesCharles Mingus (i George Adams)Atlantic 1974 1974Mingus at Carnegie HallCharles Mingus (i George Adams)Atlantic 1974 1974Changes OneCharles Mingus (i George Adams)Atlantic 1974 1975Changes TwoCharles Mingus (i George Adams)Atlantic 1975 1975George Adams. Jazz a Confronto 22George Adams (i Don Pullen)Horo 1974 1975Gil Evans Plays the Music of Jimi HendrixGil Evans (i George Adams)RCA Victor 1975 1976There Comes a TimeGil Evans (i George Adams)RCA Victor 1975 1975Don Pullen. Jazz a Confronto 21Don Pullen (i George Adams)Horo 1975 1976Dannie Richmond. Jazz a Confronto 25Dannie Richmond (i George Adams i Don Pullen)Horo 1975 1997Mingus in Åhus 1975Charles Mingus Quintet (w składzie: George Adams)Jazz på Rällen 9 1976 1976Suite for SwingersGeorge AdamsHoro 1976 1976Keystone Korner (bootleg)Charles Mingus (i George Adams)Jazz Door 1976 1977Hannibal in BerlinHannibal Marvin Peterson (i George Adams)MPS 1977 1978Cumbia & Jazz FusionCharles Mingus (i George Adams)Atlantic 1977 1983PriestessGil Evans (i George Adams)Antilles 1977 1978Hannibal in AntibesHannibal Marvin Peterson (i George Adams)Enja 1977 1977Tomorrow PromisesDon Pullen i George AdamsAtlantic 1977 1990RevealingJames Blood Ulmer (i George Adams)In + Out 1978 1978A Tribute to Monk and BirdThad Jones, George Adams, George Lewis i in.Tomato 1978 1985Tenor Saxes. Frankfurt Workshop '78George Adams, Archie Shepp i Heinz SauerCircle 1978 1986Devil BluesArchie Shepp i George AdamsCircle 1978 1978The GreetingMcCoy Tyner (i George Adams)Milestone 1978 1979Gil Evans Live at The Royal Festival HallGil Evans (i George Adams)RCA 1978 1981The Rest of Gil Evans Live at The Royal Festival Hall London 1978Gil Evans (i George Adams)Mole 1979 1980Don’t Lose ControlGeorge Adams – Don Pullen QuartetSoul Note 1979 1980All That FunkGeorge Adams – Don Pullen QuartetPalcoscenico 1979 1980More FunkGeorge Adams – Don Pullen QuartetPalcoscenico 1979 1979Paradise Space ShuttleGeorge Adams QuintetTimeless 1979 1979Sound SuggestionsGeorge AdamsECM 1979 1980HorizonMcCoy Tyner (i George Adams)Milestone 1980 1980Hand to HandGeorge Adams i Dannie RichmondSoul Note 1980 1980Earth BeamsGeorge Adams – Don Pullen QuartetTimeless 1981 1981The Angels of AtlantaHannibal Marvin Peterson (i George Adams)Enja 1981 1981Life LineGeorge Adams – Don Pullen QuartetTimeless 1981 1992Lunar Eclypse (live in Europe 1981)Gil Evans (i George Adams) 1982 1982Melodic ExcursionsGeorge Adams i Don PullenTimeless 1983 1985Live at the Village VanguardGeorge Adams – Don Pullen QuartetSoul Note 1983 1986Live at the Village Vanguard Vol. 2George Adams – Don Pullen QuartetSoul Note 1983 1983City GatesGeorge Adams – Don Pullen QuartetTimeless 1983 1983Gentlemen’s AgreementGeorge Adams i Dannie RichmondSoul Note 1984 1984More SightingsGeorge Adams i Hannibal Marvin PetersonEnja 1983 1983Black BoneCraig Harris i George AdamsSoul Note 1984 1984DecisionsGeorge Adams – Don Pullen QuartetTimeless 1984 1985Live at Sweet Basil Volume 1Gil Evans (i George Adams)King Records 1984 1987Live at Sweet Basil Volume 2Gil Evans (i George Adams)King Records 1985 1985Live at MontmartreGeorge Adams – Don Pullen Quartet i John ScofieldTimeless 1985 1990Jaabuehne Berlin '85George Adams / James „Blood” Ulmer QuartetRepertoire 1985 1986Got Something Good For YouPhalanx (w składzie George Adams)Moers Music 1986 1986BreakthroughGeorge Adams – Don Pullen QuartetBlue Note 1987 1987Song EverlastingGeorge Adams – Don Pullen QuartetBlue Note 1987 2000Live at Umbria Jazz Volume 1 and 2Gil Evans (i George Adams)Egea Edizioni 1987-88 1990Where Were You?Orange Then Blue i George AdamsGM Recordings 1987 1987Original PhalanxPhalanx (w składzie George Adams)DIW 1988 1989NightingaleGeorge AdamsBlue Note 1988 1988In TouchPhalanx (w składzie George Adams)DIW 1989 1990AmericaGeorge AdamsBlue Note 1989 1989Things Ain’t What They Used to BeMcCoy Tyner i George AdamsBlue Note 1991 1992Old FeelingGeorge AdamsSomethin’else 1991 1993Cool AffairsBlue Brass Connection i George AdamsAmadeo 1991 1992Miles & Quincy Live at MontreauxMiles Davis & Quincy Jones i George AdamsWarner Bros. 1991 1992Next Generation Performs Charles Mingus Brand New CompositionsMingus Dynasty i George AdamsColumbia
Bibliografia Biografia George’a Adamsa w AllMusic
George Adams w All About Jazz Obituary: George Adams w The Independent
Linki zewnętrzne Dyskografia George’a Adamsa