Morfologia thumb|left|Ibis czarny w locie Długość ciała wynosi 60–68 cm, rozpiętość skrzydeł 90–115 cm. Samce są nieco większe od samic. Podstawowym kolorem upierzenia u ibisów czarnych jest ciemny brąz. Obejmuje on tułów, szyję, głowę i skrzydła. Lotki II rzędu są ciemnoniebieskie, połyskliwe, niekiedy pokryte białymi plamkami. Wzdłuż skrzydła biegnie szeroka plama bieli; rozpoczyna się w okolicy pokryw skrzydłowych mniejszych, a kończy za stawem nadgarstkowym. Cecha ta widoczna jest w locie bardzo dobrze, lecz przy zamkniętym skrzydle dostrzec można jedynie cienką linię na krawędzi skrzydła. Ogon ma barwę stalowoczarną. Nogi stosunkowo krótkie, w locie schowane są pod ogonem. Skok opierzony do połowy. Głowę cechuje nieco kanciasty kształt, wieńczy ją trójkątny płat nagiej czerwonej skóry pokrytej brodawkami. Tęczówka od pomarańczowoczerwonej po jaskrawoczerwoną. Zagięty dziób, podobnie jak krótkie nogi, mają barwę rogową. W sezonie lęgowym tęczówka i nogi przybierają barwę jaskrawoczerwoną.