Odpowiedzi na to pytanie, miało udzielić ustalenie istotnych wymagań operacyjnych (High Level Common Operational Requirement) jakie planowano zdefiniować do połowy 2018 roku. Głównymi podmiotami zaangażowanymi w projekt miał być ze strony francuskiej ponownie Dassault, a z niemieckiej, tamtejszy oddział Airbus Defence. Porozumienie francusko-niemieckie nie przekreślało ponownego dołączenia do projektu Wielkiej Brytanii. Udział Brytyjczyków stanął jednak pod dużym znakiem zapytania w momencie ogłoszenia przez ten kraj, planów zbudowania własnej maszyny szóstej generacji, znanej jako BAE Systems Tempest. Dodatkowo Wielka Brytania realizując przygotowania do Brexitu nie szuka kooperantów do współpracy przy swoim projekcie z tradycyjnymi partnerami w projektach lotniczych, będących jednocześnie wiodącymi politycznie państwami Unii Europejskiej, Paryżem i Berlinem, ale w Szwecji (SAAB) i Włoszech Leonardo, Holandii i poza Europą w Indiach. 25 kwietnia 2018 roku, obydwie firmy ogłosiły uzyskanie wstępnego porozumienia dotyczącego podziału zadań przy pracach projektowych. Dzień później, 26 kwietnia 2018 roku, podczas Internationale Luft- und Raumfahrtausstellung Berlin podpisano tajne porozumienie definiujące oczekiwane przez obydwu partnerów wymagania operacyjne.