Bernard Law Montgomery, zaplanował nową ofensywę mającą na celu zdobycie Caen i zapobieżenie dużemu przesunięciu sił niemieckich z sektora anglo-kanadyjskiego na front amerykański.
4 lipca kanadyjska 3 Dywizja Piechoty przeprowadziła operację Windsor, aby przejąć Carpiquet i przyległe lotnisko z rąk 12 Dywizji Pancernej SS. Carpiquet upadło 5 lipca, jednak lotnisko pozostało w rękach niemieckich.
Preludium Alianci thumb|Mapa frontu pod Caen z zaznaczonymi celami ataków ciężkich bombowców Po nieudanych próbach zdobycia Caen przez kolejne manewry oskrzydlające, Montgomery zdecydował, że następna ofensywa będzie atakiem frontalnym. Chociaż strategiczne znaczenie Caen zmalało od czasu od D-Day, aliancki dowódca starał się przejąć kontrolę nad Bourguébus i wzniesieniami na południu. W dniu 5 lipca wydano pierwsze dyspozycje w sprawie operacji Charnwood; miała być uruchomiona o godz. 4:20, półtorej godziny przed świtem 8 lipca.
Celem nowej operacji było oczyszczenie Caen z jego obrońców aż do rzeki Orne i jeśli to możliwe, zajęcie przyczółków na południowym brzegu.