Kondensator charakteryzuje pojemność określająca zdolność kondensatora do gromadzenia ładunku:
gdzie: – pojemność (w faradach), – ładunek zgromadzony na jednej okładce (w kulombach), – napięcie elektryczne między okładkami (w woltach).
Pojemność wyrażana jest w faradach. Jeden farad to bardzo duża jednostka (w całych faradach wyraża się pojemność superkondensatorów), dlatego w praktyce spotyka się kondensatory o pojemnościach piko-, nano-, mikro- i milifaradówDawniej stosowaną jednostką pojemności elektrycznej był centymetr (cm); 1 cm = 1,11 pF.. Odwrotnością pojemności elektrycznej jest elastancja wyrażana w darafach (nie jest to jednostka układu SI).
Ogólnie, napięcie i prąd kondensatora w chwili związane są zależnością:
Pracę jaką trzeba wykonać, by przenieść niewielki ładunek z jednej okładki kondensatora, o pojemności na drugą, przy założeniu, że jedna z okładek jest naładowana ładunkiem
Energię zmagazynowaną w kondensatorze oblicza się przez scałkowanie powyższego wzoru, uzyskując:
przy czym jest ładunkiem, do którego naładowano kondensator.
Prąd elektryczny to zmiana ładunku w czasie, co można zapisać: