Zamieszkał w Paryżu. Podróżował też (ok. 1852 także mieszkał) w Londynie, po czym wrócił do stolicy Francji. Cały czas publikował teksty w języku niemieckim. Był w tym okresie ważną osobą niemieckiej emigracji we Francji. Utrzymywał kontakty z Heinrichem Heinem, Mosesem Hessem, Jakiem Offenbachem, Paulem de Kockiem.
W trakcie wojny francusko-pruskiej (1870–1871) dążył do utrzymania zgody między Niemcami a Francuzami, co w obliczu narosłych emocji nacjonalistycznych spotkało się z bardzo negatywną reakcją u jego niemieckich czytelników.
Zmarł 3 marca 1882. Został pochowany na cmentarzu żydowskim w Paryżu.
Kalisch w Polsce W czasach Kalischa Leszno zamieszkiwali w większości żydzi i Niemcy. Katolików (prawdopodobnie Polaków) mieszkało ok. 10%. Kalisch wyjechał z Leszna w wieku 12 lat i nigdy do niego nie powrócił. Opisane przez niego w Obrazkach z lat chłopięcych wspomnienia dotyczą wewnętrznego życia gminy żydowskiej, edukacji religijnej, życia rodzinnego gospodarczego. W całej jego twórczości jest zaledwie kilka drobnych utworów nawiązujących do Polski. Cała jego twórczość związana jest z kulturą niemiecko-żydowską.