Wyróżnił on dwa typy państwa:

Państwo socjalistyczne, bierze na siebie zadanie zapewnienia ludziom dóbr i usług wcześniej przez siebie wyprodukowanych.

Państwo transferowe, nie dostarcza ludziom dóbr i usług, ale każe płacić jednym podatki, aby następnie oddać je w postaci pomocy socjalnej dla drugich. Państwo opiekuńcze – w którym transfer pomocy socjalnej dokonuje się zgodnie z wyraźnie zdefiniowanymi normatywnymi zasadami ustalonymi w procesie ustawodawczym. Państwo przemiałowe (churning state – określenie Anthony’ego de Jasaya) – siła przetargowa rozmaitych interesów decyduje od kogo i w jakiej wysokości bierze się podatki, a następnie komu się je transferuje, stąd określenie „społeczeństwo przemiałowe”.

Wpływ opieki społecznej na ubóstwo mały|Wydatki socjalne w państwach OECD w 2019 Badania wykazały, że w państwach opiekuńczych poziom ubóstwa zmniejsza się po wdrożeniu programów socjalnych. Dowody empiryczne wskazują, że podatki i transfery w znacznym stopniu redukują ubóstwo w większości krajów, w których wydatki socjalne stanowią co najmniej jedną piątą PKB.