mentalnej kontroli zachowania polegającej na nagradzaniu i karaniu. Dlatego Kościół musi porzucić poleganie na poczuciu winy jako motywacji do zachowania.” Wszystkie istoty ludzkie „noszą obraz Boga i muszą być szanowane za to, kim są.” Dlatego żaden własny zewnętrzny opis człowieka, czy to na podstawie rasy, pochodzenia etnicznego czy płci, „nie może być właściwie wykorzystany jako podstawa do odrzucenia lub dyskryminacji”.
Krytyka Spong twierdzi, że jego poglądy budzą jednocześnie wielkie poparcie i wielkie potępienie ze strony różnych segmentów kościoła chrześcijańskiegoSpong, John Shelby (2000) Here I Stand: My Struggle for a Christianity of Integrity, Love and Equality (Harper Collins), s. 1–2.. Badacz Nowego Testamentu Raymond E. Brown był krytyczny wobec naukom Sponga, określając jego studia jako „noc amatorów”Brown, Raymond E. (1997). An Introduction to the New Testament. Doubleday.. Spong często chwalił poglądy Browna, chociaż ich nie podzielał, a Brown skomentował to, że „Spong jest pochlebny w tym, co pisze o mnie jako uczonym NT;