Służba „Ettore Fieramosca” został wcielony do służby w Regia Marina 5 grudnia 1931 roku. Okręt rozpoczął służbę na Morzu Śródziemnym, wchodząc od 1932 roku w skład 1. eskadry (wł. Squadriglia) 1. Flotylli (Gruppo) okrętów podwodnych w La Spezia. W 1935 roku jednostkę przeniesiono do 2. eskadry 1. Flotylli okrętów podwodnych.
Podczas wojny domowej w Hiszpanii okręt, wchodzący w skład 2. Flotylli okrętów podwodnych w Neapolu, odbył dwie misje bojowe. Dowództwo jednostki sprawował wówczas kmdr ppor. (wł. capitano di corvetta) Mario Bartalesi. 21 grudnia 1936 roku „Ettore Fieramosca” wyszedł z Livorno w pierwszy bojowy rejs, udając się pod Walencję. 27 grudnia okręt wystrzelił trzy torpedy w kierunku republikańskiego krążownika „Méndez Núñez”, jednak żadna z nich nie trafiła. 5 stycznia 1937 roku jednostka powróciła do La Spezia. 28 stycznia okręt wyszedł na drugi patrol, jednak z powodu awarii musiał powrócić do bazy. Po koniecznych naprawach powtórnie opuścił La Spezia 2 lutego, zmierzając na wody w rejonie Barcelony. Tym razem nie przeprowadził żadnego ataku na jednostki pływające, ale dwukrotnie (8 i 9 lutego) ostrzelał port, zużywając 10 i 25 pocisków kalibru 120 mm;