Emma urodziła siedmioro dzieci, kolejno Davida Lawrence’a (1901-1993), Llewelyna Riggsa (1904-1975), Louisę Jeanettę (1906-2002), Royle’a Riggsa (1909-1912), Emmę Rae (1913-2006), Edwarda Riggsa (1915-2008) i Roberta Riggsa (1920-2013). Doczekała się również 22 wnuków. Małżeństwo, które tworzyła z Davidem, oparte było na samodyscyplinie i kontroli emocji. Wszelkie spory czy sprzeczki rozwiązywane były dyskretnie, nigdy również w obecności dzieci. Dominującą rolę w każdym aspekcie związku odgrywał David, w zgodzie z przeważającym ówcześnie w mormońskiej kulturze wzorcem. Źródła wskazują, że Emma akceptowała swój skonstruowany w ten sposób status. Za najistotniejszą cechę dobrej żony oraz matki uznawała cierpliwość. Utrzymanie spokoju w domu czyniła odpowiedzialnością żony.
Obowiązki Davida w hierarchii kościelnej, zwłaszcza po włączeniu go w skład Kworum Dwunastu Apostołów (1906), wiązały się zazwyczaj z wydłużonymi okresami nieobecności w domu. Wychowanie dzieci, tak w sferze materialnej, jak i religijnej spadało zatem na barki Emmy. Zgodnie ze wspomnieniami jednego z jej synów to ona nauczyła go modlitwy czy pouczała o świętości dnia szabatu.