Ekologia Jego głównym habitatem są otwarte przestrzenie z wysokimi trawami, na zboczach wzgórz, często w pobliżu terenów podmokłych w sąsiedztwie użytków zielonych. Żywi się głównie ziarnami traw, które wyjada bezpośrednio z kłosów. Żeruje w małych grupach oraz stadach z innymi gatunkami ziarnojadków.
Rozmnażanie Okres lęgowy trwa od października/listopada do lutego, lokalnie do kwietnia. Gniazda są umieszczone dosyć blisko ziemi, najczęściej poniżej 45 cm, a czasami do 1 metra. Są budowane wyłącznie przez samice. W czasie lęgu samica składa 2–3 jaja, które potem sama wysiaduje. Czas inkubacji jaj to 11–12 dni. W początkowym okresie życia pisklęta są karmione wyłącznie przez samicę, dopiero po 5 dniach dołącza do niej samiec. Młode są w pełni opierzone i opuszczają gniazdo po około 9–10 dniach od wyklucia.
Status zagrożenia W Czerwonej księdze gatunków zagrożonych IUCN ziarnojadek płowy od 1994 roku jest klasyfikowany jako gatunek najmniejszej troski (LC, Least Concern). Liczebność populacji nie została oszacowana, ale ptak ten opisywany jest jako pospolity.