Ponadto palcownik spożywa mrówkowate i termity, chrząszcze, ćmy i karaluchy, pluskwiaki, ale też pokarm roślinny, jak owoce i płyny roślinne, w tym nektar, a być może spożywa także pyłek.
Aktywność przypada na noc. Za dnia palcownik ukrywa się w swym gnieździe zbudowanym z liści w dziupli drzewa bądź niekiedy wśród epifitów. W lasach z pnączami obserwowano nieliczne legowiska na drzewach o średnicy przynajmniej 30 cm (pomiar na wysokości ludzkiej piersi). W dziuplach spotykano osobniki samotne bądź matki z dziećmi, ale także pary. Legowiska te często są zmieniane, prawdopodobnie redukuje to zagrożenie ze strony drapieżników takich jak pyton Morelia amethistina czy sowy.
Zwierzę żyje samotnie bądź do pewnego stopnia w parach. Wydaje z siebie dwusylabowe, gardłowe dźwięki, w anglojęzycznej transkrypcji zapisywane jako gar-gair. Głośniejszy dźwięk wydaje w razie złapania przez drapieżnika. Ponieważ dźwięk ten odbierają natychmiast inne osobniki, wydaje się być do nich kierowany.