W 1978 roku ks. Hartmut Kania odbył swoją pierwszą podróż do Związku Radzieckiego w celu duchowego wsparcia rozproszonej społeczności niemieckiej w republikach Azji Środkowej. Od tego czasu zaczął regularnie przyjeżdżać w latach 70. i 80. do ZSRR, ponieważ jako duchowny czuł tu swoje powołanie. Ksiądz Kania odbywał te podróże nie oficjalnie jako ksiądz, lecz prywatnie, podczas swoich wakacji. Odwiedził m.in. Duszanbe, Taszkent, Ałma-Atę, Leningrad i Moskwę. W trakcie tych podróży udzielał licznie sakramentów, komunii świętej, chrztu i małżeństwa.
Po upadku muru berlińskiego i otwarciu granic, w 1991 roku ks. Kania na własną prośbę został skierowany do dalszej posługi kapłańskiej w Petersburgu, w parafii Najświętszej Maryi Panny z Lourdes w Petersburgu.