W marcu 1921 roku przeprowadził się do Elbląga. Opuścił Toruń w wyniku niekorzystnego dla niego przeliczenia emerytury z czasów pruskich w niepodległej Polsce. W Elblągu kontynuował wydawanie Mitteilungen des Coppernicus-Vereins. Wydawał czasopismo pomimo narastających problemów ze wzrokiem. Po 1921 roku większość jego artykułów w czasopiśmie dotyczyła regionu Powiśla. W 1939 roku wydał on ostatni numer czasopisma.
Zmarł 24 lutego 1940 w Elblągu.
Był żonaty z Heleną z Dorrów (zm. 1926), przewodnicząca organizacji Verein Frauenwohl, zajmującej się walką o równouprawnienie kobiet we władzach miejskich w Niemczech. Ich jedyne dziecko zmarło wcześnie. Teściem Semraua był Robert Dorr, niemiecki historyk-regionalista.
Badania naukowe Opublikował w sumie 80 prac naukowych, w większości będących artykułami opublikowanymi w Mitteilungen des Coppernicus-Vereins. Jest on autorem pierwszej pracy naukowej poświęconej Nowemu Miastu Lubawskiemu, pt. Beitrage zu der Geschichte der Stadt Neumark.