Wówczas Jarot przypomniał sobie chwilę, w której zobaczył ludzi zakopujących dwie metalowe skrzynie. Narysował także mapę, mającą pomóc badaczom odszukać ukryte przedmioty. Obiekty zostały ukryte prawdopodobnie z inicjatywy ówczesnego rabina Wielkiej Synagogi Eljasza Bombacha w pierwszych dniach wojny, metr pod posadzką w narożniku synagogi, pod schodami prowadzącymi na galerie dla kobiet. Przed zakopaniem zostały rozłożone na części.
Inicjatorami prac byli Nornberg i filmowiec Yahaly Gat z IzraelaCenne odkrycie w Oświęcimiu na stronie znak.org.pl, 22.06.2004., a sponsorami organizacja Conference on Jewish Material Claims Against Germany oraz prywatni darczyńcy. Prace rozpoczęto na krótko po otrzymaniu przez Gminę Wyznaniową Żydowską z Bielska-Białej zwrotu działki na podstawie ustawy z 1997 roku o restytucji mienia żydowskiego od Urzędu Miejskiego w Oświęcimiu. Celem badań i wykopalisk było również dokładne zbadanie terenu i dotarcie do fundamentów pierwszej drewnianej synagogi.