nigra jest jednym z najwyżej występujących pająków na świecie – w Alpach zasięg tego gatunku dochodzi nawet do 3300 m n.p.m. Na zboczach mniejszych gór można także spotkać P. monticola. Inne gatunki zasiedlają holarktyczne tereny Azji (Mongolii, Jakucji i pozostałej Syberii, grupa gatunków wchodząca w skład kladu P. tesquorum) oraz Amerykę Północną (Kanadę i USA, np. gatunek P. albomaculata). Jeszcze inne zamieszkują pola ryżowe (ang. paddy fields).
Budowa mały|lewo|Epigyne Pardosa pullata Budowa ciała u pająków tego rodzaju nie różni się od innych przedstawicieli pogońcowatych (Lycosidae). Są to małe pająki osiągające zwykle długość ciała kilka milimetrów. Jednym z największych przedstawicieli tego rodzaju jest P. saturatior, którego samica osiąga 9,5 mm długości ciała. Ubarwienie tych pająków jest kryptyczne, w różnych odcieniach brązu. Niektóre gatunki jak P. palustris mogą mieć różne odmiany barwne. Istnieje u niektórych przedstawicieli także dymorfizm płciowy – samce są mniejsze i nierzadko mają odmienne ubarwienie. Układ odnóży: 4321. Odnóża są smukłe z małymi kolcami. Metatarsus tak duży jak tibia. Tibia z 2 parami kolcówU poszczególnych gatunków liczba tych kolców jest inna;