Płetwy grzbietowa i odbytowa oliwkowa, często z rdzawym nalotem; p. piersiowe przezroczyste, czasem z plamkami. Samce w okresie godowym opalizujące na zielono powyżej i jasnopomarańczowo poniżej, ich grzbietowe płetwy są głęboko rdzawopomarańczowe, płetwy piersiowe niebiesko-czarne; samice są mniej kolorowe. Ponieważ istnieją różne formy barwne, słonecznica uszata może być mylona z innymi Lepomis, najczęściej ze słonecznicą pstrą (L. gibbosus), słonecznicą błękitną (L. macrochirus), (L. microlophus) oraz (L. humilis).
Żyje około 6 lat.
Ekologia mały|Dorosły osobnik w towarzystwie słonecznicy rdzawobrzuchej (Lepomis auritus; u góry)
Zachowanie Słonecznica ta jest aktywna w ciągu dnia i nieaktywna w nocy, choć zaobserwowano, że latem żerują na powierzchni w jasnym świetle księżyca. Ryby te są mniej aktywne rano i wieczorem i spędzają ten czas w ciemniejszych wodach i/lub bliżej schronienia; może to być czynnik warunkujący unikanie drapieżników lub ryby wolą poruszać się i żerować w cieplejszej części dnia.
Niegnieżdżące się osobniki chętnie pływają ze swymi pobratymcami i innymi rybami.