Za prototyp bohatera tej powieści uznaje się Wiktora Buta, obywatela Rosji, który w kwietniu 2012 roku został skazany na 25 lat więzienia po tym jak sad uznał go winnym spisku mającego na celu zabicie amerykańskich urzędników i dostarczenie rakiet przeciwlotniczych organizacji terrorystycznej.
W 2012 roku film Caplijenki "Zdradzone miasto" był nominowany do Narodowej Nagrody im. Tarasa Szewczenki.
7 marca 2014 r. - podczas rosyjskiej aneksji Krymu - po sfilmowaniu oblężenia i szturmu wojsk rosyjskich na ukraińska bazę wojskowa w Sewastopolu, Caplijenko został schwytany i torturowany przez uzbrojonych działaczy prorosyjskich. Wg relacji ścigany był przez funkcjonariuszy policji separatystów, którzy podczas pościgu używali broni. Następnego dnia (8 marca 2014) Dunja Mijatovic, Wysoka Komisarz OBWE ds. Wolności Mediów, wydala oświadczenie, w którym wymieniała listę rannych dziennikarzy:„Wielu dziennikarzy było pojmanych, zaatakowanych, zaatakowanych fizycznie, a kilku przedstawicieli mediów zostało ciężko rannych podczas relacjonowania wydarzeń na Krymie.