Przed reformą, działalność służb specjalnych była określona przez ustawę z 1977 roku, która przewidywała podział kompetencji na cywilne i wojskowe. Sprawami cywilnymi zajmowała się SISDE (wł. Servizio per Informazioni e la Sicurezza Democratica, pol. Służba Wywiadu i Bezpieczeństwa Ustroju Demokratycznego). Z kolei sprawy wojskowe należały do gestii SISMI (wł. Servizio per le Informazioni e la Sicurezza Militare, pol. Służba Wywiadu i Bezpieczeństwa Wojskowego). Jednostki podlegały kolejno ministrowi spraw wewnętrznych oraz ministrowi obrony narodowej.
Reforma z 2007 roku wprowadziła trzy kluczowe zmiany: likwidację wcześniej obowiązujących służb, powołanie nowych agencji z innymi kompetencjami, przeniesienie odpowiedzialności nadzorowania i koordynowania działalności tychże służb bezpośrednio do zadań prezesa Rady Ministrów, a nie jak wcześniej: ministrów.
Nowo powstałe służby specjalne dzielą się na dwie odrębne agencje: AISE i AISI. Obie nadzorowane i koordynowane przez Departament ds. Informacji i Bezpieczeństwa.