Wojna domowa i wczesny frankizm Rawicz wrócił do Hiszpanii (republikańskiej) w styczniu 1937; przyjęty do pracy w Wydziale Propagandy Ministerstwa Oświaty, projektował okładki książek, ulotki, plakaty i inne druki propagandowe. Jako zaufany człowiek PCE pracował w Walencji jako cenzor, czytając m.in. korespondencję po polsku i po niemiecku; zastrzegał się potem, że nigdy z jego powodu nikt nie trafił do więzieniaMartín Gijón 2017, s. 26.. Po tzw. wydarzeniach majowych w Barcelonie został podejrzany o trockizm i aresztowany, a w październiku 1937 wydalony z PCE; prasa pisała o nim jako o „znanym trockiście, podejrzanym o kontakty z Gestapo”. Wiosną 1938 Rawicza powołano do wojska; walczył m.in. w bitwie nad Ebro. W październiku 1938 przywrócono go do pracy w ministerstwie, które wówczas mieściło się w BarcelonieMartín Gijón 2017, s. 28–29..
Rawicz nie zdołał opuścić strefy republikańskiej podczas upadku Katalonii w początkach 1939 roku i został aresztowany przez Nacjonalistów;