Grupa obu Task Force miała w drodze z Hawajów skrycie przekroczyć międzynarodową linię zmiany daty, a po podzieleniu się na dwa zespoły „Enterprise” uderzyć miał na wyspy Kwajalein, Maloelap i Wotje na Marshallach, „Yorktown” natomiast na wyspy Makin, Mili i Jaluit. Amerykański atak został przeprowadzony 1 lutego 1942 roku, lecz chociaż nie wyrządził poważnych szkód Japonii, rozpoczął jednak proces nabywania doświadczenia bojowego przez lotników pokładowych, oraz – co równie ważne – przez obsługi pokładu, które zostały zmuszone do prowadzenia intensywnych operacji pokładowych, a także przez odpowiadających za bezpośrednią obronę przeciwlotniczą lotniskowców żołnierzy marinesIan W. Toll: Pacific Crucible, s. 220-223. Cel rajdu Data Okręty Zespół Dowodzący Wyspy Marshalla 1 lutego 1942 „Enterprise” Task Force 8 William Halsey Wyspy Gilberta 1 lutego 1942 „Yorktown” Task Force 17 Frank Fletcher Rabaul 21 lutego 1942 „Lexington” Task Force 11 Wilson Brown Wake 24 lutego 1942 „Enterprise” Task Force 16 William Halsey Marcus 4 marca 1942 „Enterprise” Task Force 16 William Halsey Salamaua i Lae 10 marca 1942 „Yorktown” „Lexington” Task Force 17 Frank Fletcher Wyspy Japońskie 18 kwietnia 1942 „Enterprise” „Hornet” Task Force 16 William Halsey thumb|Douglas SBD Dauntless z VB-6 tuż przed startem do ataku na Wake 24 lutego 1942 roku