Rekomendacja świątynna we współcześnie znanej formie wykształciła się stopniowo, wraz z innymi elementami kultury organizacyjnej mormonizmu. Swe korzenie wywodzi ze szczególnego szacunku, jakim w mormońskiej kulturze otacza się świątynie. Już w samych początkach tej tradycji religijnej członkowie Kościoła uznawali je za miejsca szczególnie święte, za dosłowne domy Boże. W związku z tym wejść mogą do nich jedynie osoby czystego serca, które dzięki uczestnictwu w obrzędach świątynnych będą w stanie ujrzeć Boga. Rekomendacja potwierdza, iż jej posiadacz stara się żyć zgodnie z wymaganymi od niego standardami moralnymi. Zaświadcza, że jest szczery, uczciwy, moralnie czysty oraz lojalny wobec wspólnoty oraz jej przywódców.
Rekomendacja świątynna wymagana jest od wiernych powyżej ósmego roku życia. Muszą być oni ochrzczeni oraz konfirmowani. Powinni także wykazywać się wiarą oraz odpokutowywać za swoje grzechy. By móc ją otrzymać, mężczyźni dodatkowo muszą być posiadaczami kapłaństwa Melchizedeka.