W 1990 roku Joan Halifax wyjechała do Nowego Meksyku, pozostawiając kierownictwo Besant Hill School) Radzie Dyrektorów, której współprzewodniczyli pedagodzy, Jack Zimmerman i Virginia Coyle. Dziedzictwo Fundacji Ojai pielęgnuje Topa Institute.
Nowy Jork i Zen Peacemakers Po wyjeździe z Kalifornii Joan Hallifax poświęciła się intensywnej pracy realizowanej zgodnie z zasadami (Socially Engaged Buddhism, SEB), zakorzenionymi w najwcześniejszej historii buddyzmu (zob. filozofia buddyjska) i wskazywanymi przez , działającego w Los Angeles i w Nowym Yorku.
Glassman odszedł od wcześniej stosowanego formalnego treningu zen (głównie medytacja zazen). Skoncentrował się na udzielaniu pomocy cierpiącym mieszkańcom Bronxu i innych ubogich dzielnic (chorym, bezdomnym, pozbawionych źródła dochodów, więźniom). W latach 80. założył w Nowym Jorku – firmę zatrudniającą wszystkich chętnych („otwarte zatrudnienie”) i kierującą dochód do fundacji zajmującej się budową tanich mieszkań, organizacją dziennej otwartej opieki społecznej, centrum medycznego dla chorych na AIDS itp. Joan Halifax poprosiła Roshi Berniego Glassmana, aby został jej głównym nauczycielem.