Zmiana ta oznaczała strategiczne odejście od tradycyjnych ról ESF — zarządzania programami i dystrybucji finansowania — na rzecz wyspecjalizowanej platformy do rzecznictwa i zbieżności polityk z instytucjami Unii Europejskiej.
Science Europe przejęła wiele funkcji koordynacyjnych i strategicznych dotychczas wykonywanych przez ESF, lecz nie została zaprojektowana do bezpośredniego prowadzenia programów finansowania. W latach 2011–2015 ESF stopniowo wygaszała działania w zakresie sieciowania badań i przekazała Science Europe część funkcji politycznych i reprezentacyjnych.
Po tej transformacji ESF działa jako stowarzyszenie na podstawie lokalnego prawa Alzacji–Mozeli (Alsace–Moselle), nie posiadając już statusu prawnego fundacji, i kontynuuje działalność jako mniejsza organizacja świadcząca usługi dla nauki, koncentrując się m.in. na recenzowaniu (peer review), ewaluacji badań oraz utrzymywaniu platform naukowych. Science Europe stała się głównym organem reprezentacyjnym i rzeczniczym krajowych instytucji finansujących i prowadzących badania w Europie.