Morfologia Mały ptak o szpiczastym, zakrzywionym, stosunkowo długim czarnym dziobie. Nogi i stopy od niebieskoszarych do czarniawych. Tęczówki brązowe lub szarobrązowe. Nie występuje dymorfizm płciowy. Wokół oczu charakterystyczne białe obrączki oczne, które od strony dzioba są przerwane czarną plamką. Od dzioba do oczu i pod nimi czarne zabarwienia, tuż nad dziobem żółtawy pasek. Górna część głowy i jej boki zielonożółte, podgardle, gardło i dolna część szyi żółte. Brzuch i boki żółte, podobnie jak pokrywy podogonowe. Ogon ciemnobrązowy z żółtawozielonymi krawędziami. Spód skrzydeł i wewnętrzne brzegi lotek białawe. Skrzydła ciemnobrązowe z żółtawozielonymi krawędziami. Podgatunek Z. f. jubaensis ma bardziej szarawy odcień górnych części ciała i bardziej matowe dolne części ciała. Młode osobniki przypominają dorosłe. Długość ciała 10,2 cm. Masa ciała 7,2–9 g.
Zasięg występowania Poszczególne podgatunki szlarnika krępego występują: Z. f. flavilateralis – we wschodniej, środkowej i południowej Kenii oraz w północno-wschodniej Tanzanii, Z. f.