Fabuła Latem 1915 roku mieszkający na przedmieściu Rygi Mārtiņš (Jānis Reinis) i Elza (Elita Kļaviņa) mają się pobrać, ale do kościoła wpada spóźniony pan młody i ogłasza, że pozwolono na tworzenie oddziałów strzelców łotewskich i wzywa młodych mężczyzn do wstępowania do wojska. Do ślubu nie dochodzi, a Mārtiņš trafia na front na niemal 4 lata. Utrzymuje jednak z Elzą kontakt listowny. Podczas wojny Elza wraz ze swą przyjaciółką Anną zakładają niewielki zakład krawiecki by zarobić na utrzymanie. W listopadzie 1918 roku Łotwa ogłasza niepodległość, lecz kiedy latem 1919 roku Mārtiņš powraca w końcu do domu, jego ojczyzna nadal nie jest uznawana przez inne kraje, a na dodatek na jej terytorium stacjonują jednostki okupacyjnych wojsk niemieckich oraz „białych” Rosjan, którzy uzyskali zgodę aliantów na stacjonowanie na terytorium Łotwy w celu walki przeciw bolszewikom, którzy nieustannie zagrażają młodemu i słabemu państwu łotewskiemu.